Hur Hulu staplar mot Netflix, Amazon

Eftersom tekniska jättar som Amazon.com Inc. (AMZN) och Alphabet Inc. (GOOGL) fördubblas för att utmana den växande dominansen av Netflix Inc. (NFLX) i den blomstrande videoströmningsindustrin, en mindre känd spelare som ägs av en handfull av stora medieföretag har fått fart snabbt. Den 1 maj 2018 meddelade Hulu att dess abonnentbas har ökat över 20 miljoner användare i USA

On-demand-videoabonnemangstjänsten ägs av Hulu LLC, ett joint venture mellan Walt Disney Co. (DIS), 21st Century Fox Inc. (FOXA), Comcast Corp. och Time Warner Inc. (TWX). Disney, Fox och Comcast äger var och en 30% i företaget medan Time Warner innehar de återstående 10%.

Medan denna robusta tillväxt är ett bra tecken för Hulu, räcker det för företaget att komma in och överleva i de stora ligorna?

(Se även: Varför tre stora kabelbestånd står inför branta nedgångar. )

Använder stor tävling

Som jämförelse har Netflix, som rapporterade sitt senaste kvartalsresultat i mitten av april, över 125 miljoner globala prenumeranter, med 55 miljoner av dem som ligger i USA. Den senaste resultatrapporten avslöjade 7, 4 miljoner nya abonnenter under första kvartalet 2018, en antal som mottogs väl av både analytiker och investerare. Medan Amazon inte delar ut siffror för sin Prime Video-publik har Reuters uppskattat det till 26 miljoner.

Hulu, som betraktas som branschunderdog, tillkännagav också på onsdag en rad förbättringar och ändringar av dess tjänst inklusive en funktion som gör det möjligt för konsumenter att ladda ner shower och titta på dem utan internetuppkoppling. Denna funktion är också tillgänglig för vissa användare för utvalda TV och filmer på Netflix.

Daniel Ives från GBH Insights är hausse på Hulus potential att skära ut en nisch bland sina konkurrenter och utnyttja ett fönster för att "verkligen försöka etablera sig inom Hollywood", som ett alternativ, rapporterar CNN. "Utanför Netflix finns det en kamp om vem som kan bli nr 2, nr 3-spelaren, " sade Ives.

Originalinnehållet är nyckeln

Netflix planerar att betala ut 8 miljarder dollar för programmering i år och har fördubblats för att lägga till talang med nyanställningar inklusive "Glee" -producenten Ryan Murphy och ABC: s Shonda Rhimes. Hulu har också sin prisandel av kändisar, där stjärnor som Elisabeth Moss och Mindy Kaling ansluter sig till företagsledare på onsdag på Digital Content NewFronts i New York. Vid evenemanget uttalade verkställande direktören (VD) Randy Freer att "i loppet för premiumunderhållning har" Hulu "kreativiteten och resurserna för att gå head-to-head med vem som helst och vinna." Hulu hoppas kunna använda sin konkurrensfördel på annonsfronten, eftersom dess billigare version och TV-paket innehåller reklamfilmer. Företaget spenderade 2, 5 miljarder dollar på originalinnehåll förra året.

Det är viktigt att notera att när Disney och Fox fortsätter diskussioner för att kombinera tillgångar kan en potentiell affär göra Disney till majoritetsägare i Hulu. Förra året meddelade ledaren för underhållningsindustrin för länge att den skulle skära bandet med Netflix för att lansera sin egen direkt-till-konsumentplattform före 2019. Det är fortfarande oklart vilken exakt inverkan detta skulle ha på Hulu. Även för Disney kan Hulu bli en grundpelare för sitt strömmande spel, kommer det att finnas andra aktieägare som Comcast att strida med innan det händer.