Hur post-in rabatter rippa dig
Mail-in-rabatter kan tyckas vara mycket. Detaljhandelsannonser är fyllda med "rabatt-specialerbjudanden", ofta inklusive artiklar som är nästan gratis efter att rabatten har dragits av. Dessa erbjudanden är svåra att motstå - vilket är exakt vad återförsäljare och tillverkare räknar med. De använder rabatter för att locka kunder och få dem in i butikerna. Ännu bättre behöver företagen ofta aldrig betala ut dessa rabattpengar alls. Enligt ConsumerAffairs.com går över 500 miljoner rabatter i anspråk varje år.
I BILDER: 6 sätt att spara pengar i sommar
"Mellan 40% och 60% av rabatterna löses aldrig in, " säger Edgar Dworsky, grundare och redaktör för ConsumerWorld.org.
För att säkerställa att inlösenstakten förblir låg gör företag ofta det så svårt som möjligt för konsumenterna att kräva sina rabatter. Här är några vanliga taktiker.
Flera rabatter för samma artikel
På ytan verkar det som en jackpot för konsumenten att få mer än en rabatt på en enda artikel. Men i verkligheten gör det ofta processen för komplicerad för många att följa.
"Varje rabatt kräver ofta separat mailing och olika köpbevis, " konstaterar Dworksy. Ofta inser konsumenten inte att han behöver flera kopior av kvittot eller inköpsbeviset förrän det är för sent. (Ta reda på mer detaljhandlare taktik och hur man undviker dem i uppmärksamhet rabatt köpare: Köp inte bara för att det finns till salu .)
Rabatter i form av ett betalkort
På det senaste har många företag börjat skicka rabatter som är förbelastade på betalkort, vilket kan vara besvärligt och förvirrande för konsumenterna.
"Eftersom dessa kort levereras med utgångsdatum kan företagen planera när de kan returnera den inkomsten på balansräkningen, " säger Christopher Grande, en rektor i Walnut Hill Advisors, LLC. Grande har förstahandserfaring med denna taktik, och har nyligen tappat nästan hälften av ett rabattkort på $ 100 när han glömde att använda balansen innan det gick ut.
Dessa rabattkort har också någon gång "underhållsavgifter" eller andra avgifter. Dessutom kan många kunder som förväntar sig en traditionell papperscheckrabatt i posten kasta betalkortet bort och missa det med ett förhandsgodkänt erbjudande om kreditkort. (Lär dig mer om ett nytt sätt att budgetera som kan spara dig stora pengar i presentkortbudgetering: skjuta ut kuvertet .)
Dokumentation som är svåråtkomlig
"Ibland är köpbeviset svårt att få till, " säger Dworksy. "Det kan till exempel ligga under ett hårt plastmassapack. Eller så kan det vara insidan av en låda där en kund inte är van vid att titta." I sådana fall kan konsumenten oavsiktligt skada eller riva beviset för köpet när han öppnar paketet - eller kasta bort det utan att ens inse det.
Komplicerade, tidskrävande processer
"Om du inte läser det finstilta och följer alla instruktioner, nekas din rabatt, " säger Erin Edwards från FunWithFreebies.com. "Företag räknar med att vissa människor helt kommer att överge rabattprocessen eller göra misstag när de fyller i formuläret. De lägger också till mycket specifika instruktioner och hoppas att du inte kommer att märka det finstilta eller tidsfristerna för att lämna in rabatterna."
En annan populär taktik: en extremt kort inlösenperiod, vilket får konsumenterna att missa tidsfristen om de inte skickar in formulärerna omedelbart.
Räknar med glömska konsumenter
Om rabatten helt enkelt aldrig kommer alls, satsar företaget på det faktum att du inte kommer att märka det. "Ibland försenar tillverkaren att betala rabattuppfyllningshuset, och konsumenten glömmer helt enkelt efter åtta veckor att de till och med är skyldiga pengar, " säger Dworksy. (För relaterad läsning, ta en titt på 5 pengarsparande shoppingtips .)
Undvik att förlora
För att säkerställa att du får de rabatter du har rätt till måste du vara noga med att läsa alla fintryck, skicka in alla nödvändiga pappersarbete snabbt (efter att ha gjort kopior för dina poster) och följ upp om du inte får en förväntad rabatt i en tidsenligt. Och nästa gång du shoppar, se till att du tar hänsyn till besväret med att hantera ett rabattkrav innan du köper den artikeln.
Hämta dina finansiella nyheter; läs Water Cooler Finance: A Diving Dow And Rotting Eggs .