För- och nackdelar med euron

Den 1 januari 1999 införde Europeiska unionen sin nya valuta, euron. Ursprungligen var euron en övergripande valuta som användes för utbyte mellan länder inom unionen, medan människor inom varje nation fortsatte att använda sina egna valutor. Inom tre år fastställdes dock euron som en vardaglig valuta och ersatte de inhemska valutorna i många medlemsländer. Även om euron fortfarande inte är universellt antagen av alla EU-medlemmar som den viktigaste valutan, kopplar de flesta av anläggningarna på något sätt mot sin valuta.

Euron gav flera ekonomiska fördelar för EU: s medborgare. Resor underlättades genom att ta bort behovet av utbyte av pengar, och ännu viktigare avlägsnades valutariskerna från den europeiska handeln. Nu kan en europeisk medborgare enkelt identifiera det bästa priset för en produkt från alla företag i medlemsländerna utan att först köra varje pris genom en valutakonverterare. Detta gör att priser i hela EU är öppna och ökar konkurrensen mellan medlemmarna. Arbetskraft och varor kan flyta lättare över gränserna till det de behövs, vilket gör hela fackföreningen mer effektiv.

Den största fördelen med euron är att den förvaltas av Europeiska centralbanken. ECB måste balansera behoven hos alla medlemsländerna och är därför mer isolerade från politiskt tryck för att blåsa upp eller manipulera valutan för att tillgodose någon lands behov.

Naturligtvis är euron inte utan kontroverser. Många mindre medlemsländer tror att systemet är lutat till stora nationers fördel. Även om detta kan vara sant, överväger fördelarna med att vara EU-medlem negativa, och det finns ingen brist på nationer som söker medlemskap.

Problemet före euron, som illustreras specifikt med den europeiska växelkursmekanismens nedbrytning, var länder som förändrade sina egna valutor för att möta ekonomiska behov på kort sikt - medan de fortfarande förväntar sig att utländska länder skulle respektera de ökande orealistiska växelkurserna. Euron har tagit bort mycket, men inte alla, av politiken från de europeiska valutamarknaderna, vilket har gjort det lättare för handeln att växa.