Alpaca vs. Cashmere: Vad är skillnaden?

När kvicksilveret sjunker och vinterfrysningen går in söker miljontals världen efter de varmaste, mysigaste kläderna pengar kan köpa.

Två av de mest eftertraktade fibrerna - kashmir och alpakka - har vävt sig in i tyget av avancerat mode. Men vilket garn vinner vad gäller värde och isolering? Cashmere har blivit relativt massproducerad, vilket betyder att alpakka har blivit ett mer exklusivt alternativ.

Key Takeaways

• Cashmere ansågs tidigare vara toppen av linjen när det gäller lyxigtyg, tack vare de krävda fibrerna och starkt involverade tillverkningsprocesser.
• Massproduktion från Kina gjorde kashmir billigare och mindre exklusiv, vilket minskade den relativa lyxigheten hos den.
• Alpaca blev mycket populärt och är nu uppskattat för sina mjukare och varmare fibrer.
• Loro Piana och Brunello Cucinelli är två av de främsta designers när det gäller kashmir- och alpakka-produkter.

Kaschmir

En historisk favorit för sjalar och tröjor, stark-men-mjuk-och-ljus-bortom-drömmar blev populär på 1980-talet, tagits upp av designers för allt från jackor till tröjor.

Under många år ansågs det vara den mest lyxiga ullen av dem alla. Varför? För dess ultraviktiga och noggranna tillverkningsprocess. För att bli märkt "kashmir", måste tyget innehålla fibrer från den duniga underrocken av fleecen hos en viss getras (traditionellt från Indiens Kashmir-region) och klara specifika mätkrav. Den finaste kashmir består av endast det vitaste, längsta, tunnaste håret från getens under fleece. Håren måste vara mer än 36 millimeter långa för att kvalificera sig som premium.

Cashmere status började förändras på 1990-talet när Kina började producera den i massvolymer, i huvudsak devalverar fibern från lyx till mainstream. Cashmere gick mycket snabbt från ull royalty (med en rejäl prislapp att matcha) till att finnas tillgängligt ganska mycket överallt, till ett måttligt pris. Även om premiumsorten från Indien fortfarande kommer till en hög kostnad, kan du idag hämta en "kashmir" -tröja för så lite som $ 80.

I allmänhet återspeglar det lägre priset en fiber av lägre kvalitet, vanligtvis kortare, grovare hår från en getterundrock (endast 28 till 30 millimeter lång), eller tyg blandat med yak eller kaninhår. För att göra saken värre stickas dessa plagg löst, så att kunden inte bara får undermåligt material, det finns mindre av det.

Masstillverkningen av kashmir har minskat produktens värde och kvalitet, och nu anses alpakka vara en mer premiumprodukt.

Alpacka

Cashmere blev så massproducerad att couturier började leta efter ett sällsyntare, mer exklusivt alternativ. Detta öppnade grindarna till en ny klovkritare, alpakka, en kamelidkusin till kamelen och lama. Egentligen hade peruanska bär stickor gjorda av alpakkafiber i århundraden, men nu, den silkeslen mjuk hemlighet spridit sig till modevärlden och avancerade designers började flocka för att använda fleece från den raka sydamerikanska infödda.

En gång kallad den stackars mans kashmir har alpakka tagit sig till huvudet på förpackningen i designer-plagguniverset; många tror nu att dess garn är mer lyxigt, något mjukare, lättare och varmare, tack vare de längre fibrerna. Det piller också mindre än kashmir och är allergivänligt - för att inte tala sällsyntare. Det finns uppskattningsvis 4 miljoner alpakka över hela världen, och däremot cirka 450 miljoner kashmir getter världen över.

Alpaca-vävning är ett traditionellt hantverk, gjort med hållbara metoder, vilket sätter det under den önskvärda "rättvis handel" -bannern. Detta, i kombination med förmågan att skapa avancerade mönster med en mindre känd fiber, är bland anledningarna till att alpakkaull har fått ett så framstående lyxmode. Designhus som har värmts till alpakka inkluderar Giorgio Armani, Max Mara och Nanette Lepore. Till och med Loro Piana, den berömda utlämnaren av fin kashmir och vicuña, har omfamnat kamelens långa surrade släkting.

Särskilda överväganden

När det gäller att titta på märken att köpa gör ingen kashmir bättre än Loro Piana. Det familjedrivna italienska varumärket har skapat högkvalitativa kashmirplagg i mer än 90 år. En kashmirtröja med tröja kan kosta cirka 2 000 dollar; en baby kashmir påfågelägg kommer att kosta cirka 7 500 dollar. Dess alpakka-produkter träffar också high enden, där en alpaca / ullblandningskåpa för baby kan få $ 3 600 dollar.

En annan italiensk designmaestro, Brunello Cucinelli, började sälja tröjor ur sitt garage på 1970-talet. Hans kashmirkläder (och nu också alpakka) plagg rivaliserar Pianas i prestige, men stilmässigt, de har en mer lekfull eller funkier böjd, ofta subtilt trimmad med metallpärlor eller paljetter. En kashmirtröja ger dig tillbaka minst 2 000 $ och alpakka / ulljackor kan hämta sig över $ 5 000.

Viktiga skillnader

Hur vet du vilken kashmir som är den riktiga affären? Även billig kashmir kan känna sig vacker vid beröringen, men med säkerhet kommer den sämre kvaliteten att det kan pilla eller sjunka inom några dagar. Dyr kashmir kommer att piller också, men det stoppar vanligtvis efter den första tvätten. Den bästa kashmiren förbättras med åldern. Leta efter spänningar i stickning som "pingar" tyget tillbaka i form och se upp för allt misstänkt fluffigt.

Cashmere har kanske förlorat en del av sin exklusivitet, men längs vägen har den förenats av en annan trendig fiber, alpakka, för att hålla dig lyxig varm. För att garantera tyg av högsta kvalitet, håll dig fast vid etablerade märken som Piana och Cucinelli och undvika lågkostnadsprodukter om du vill ha ett plagg som går långt. Även om de bästa klädinvesteringarna inte är billiga, kan de hålla livet ut.