Westeros ekonomi: en finansiell FAQ för GoT-fans

"Game of Thrones" är fantasi. Den åttonde och sista säsongen av HBO: s anpassning som premierar den 14 april lovar att vara full av drakar och is zombies. Men ofta förbises är det faktum att författaren George RR Martins fiktiva medeltida värld drivs av kalla, hårda ekonomiska verkligheter. Karaktärerna begränsas av begränsade resurser, låg produktivitet och lagarna om utbud och efterfrågan. Här är sju frågor besvarade som förklarar de sju kungarikernas ekonomi.

Game of Thrones säsong 8: Official Trailer

1. Vad driver Westeros ekonomi?

För all sin magi är Martins värld förankrad i vanlig smuts: Enkelt jordbruk och utvinning av råvaror som guld, silver eller järn driver Westerosi-ekonomin Ungefär som Europa under medeltiden är Westeros i huvudsak en preindustriell ekonomi som fungerar inom en styv feodal social struktur med liten rörlighet uppåt.

Myntmästaren, en medlem av det administrativa organet känt som det lilla rådet, ger råd till kungen i ekonomiska frågor och är chef för statskassan.

Bönderna - eller småfolk, som de kallas i de sju kungariket - gårdsmark som ägs av adelsmännen som tar ut skatter från dem. Om vi ​​tittar på medeltida historia kan vi anta att de betalar sina skatter antingen i form av valuta, produkter eller arbetskraft. I utbyte får småfolk ett visst mått av skydd och stabilitet.

Men inte alla Westeros körs på jordbruksbasis. På Järnöarna, som har järnmalm, hårt väder och dålig, stenig mark, lurar den infödda Ironborn på jordbruk (deras motto: "Vi såar inte"), gruvdrift och till och med begreppet laglig handel. Förutom fiske stöder en betydande andel av Ironborn sig själva av piratkopiering, raiding grannar och passerade fartyg.

I allmänhet spelar tillverkning en mycket liten roll i Westeros ekonomi. De få kända tillverkade produkterna är ganska enkla och inkluderar viner, muskot doftljus och linne.

De extravaganta utgifterna för den kraftfulla, ständiga striden och den följd av störningen av handelsvägarna hotar alla medborgarnas ekonomi och välbefinnande. På toppen av de övernaturliga hoten som de står inför har vintern anlänt, och behovet av skattemässigt ansvar och att bygga kornlagrar är mer brådskande än någonsin.

Efter TV-programmets sista säsong lämnades de flesta av Westeros oreglerade, vilket väcker frågan om vad som händer med de sociala och ekonomiska strukturerna i dessa regioner. George RR Martin har sagt att hans serie var inspirerad av Wars of the Roses, en serie inbördeskrig som utkämpades av två ädla familjer med krav på den engelska tronen på 1500-talet. Många historiker säger att den blodiga maktkampen eroderade de feodala herrens makt, förstärkte monarkin och banade vägen för kapitalismens uppkomst några hundra år senare. Det är intressant att överväga att detta kan vara vad framtiden har för Westeros befolkning.

2. Vilken region i Westeros är den rikaste?

Som vem som helst i de sju kungariket kan säga till dig: "En Lannister betalar alltid sina skulder." Den rikaste regionen i de sju kungariket erkändes allmänt som Westerlands, hem till House Lannister och dess guld- och silvergruvor. Men det var innan House Lannister lånade miljoner till kronan (kung Robert Baratheon) och sedan fann att dess guldgruvor hade tappat ut.

Under säsong 4 av tv-serien berättar Tywin Lannister till sin dotter Cersei att Lannisterna måste bilda en allians med House Tyrell eftersom de "är våra enda sanna rivaler när det gäller resurser, och vi behöver dem på vår sida." Tywin tror att Tyrells skulle hjälpa kronan att betala tillbaka sin skuld till Iron Bank of Braavos.

Reach, som historiskt styrdes av House Tyrell, verkade vara snabbt förmörkande av Westerlands i både rikedom och makt tills (spoiler alert) förra säsongen när House Tyrell släcktes, dess fästning Highgarden plundrades och det betydande guldet i dess ställning skickades till King's Landing.

Men Reach, en bördig och tempererad region, är Westeros brödkorg. I världen av "Game of Thrones" är säsonger oförutsägbara. Vintrarna kan vara i upp till en generation, vilket säkert skulle innebära utbrett hungersnöd. Men även under vintern snöar det sällan i räckvidden. Det betyder att regionen troligen skulle kunna odla åtminstone kallt väder och stödja vissa boskap. När de flesta av de sju kungariket är täckta av snö i flera år kommer matutbudet att vara lågt och efterfrågan på Reachs jordbruksprodukter blir mycket hög, vilket kommer att öka priserna. Med vintern här kommer räckvidden att växa i rikedom och makt (för den som slutar styra den) dramatiskt.

3. Vem är deras handelspartner?

Fina myriska mattor, överdådiga tyger, intrikata spetsar och ovärderliga valyriska stålblad - de finare sakerna i Westeros verkar alla komma från Essos, kontinenten över det smala havet. Westeros verkar släpa både tekniskt och ekonomiskt bakom sin östra granne, vilket delvis kan förklara hur alla sju kungariket kom till att styras av Targaryens, en mindre familj från Valyria i Essos.

Till skillnad från förenade Westeros består Essos av många oberoende och mäktiga stadsstater, var och en med sin egen regering, språk och kultur. Westeros har den mest internationella handelskontakten med de så kallade Nine Free Cities of Essos. Varje församling har sin egen bank, men den absolut kraftigaste är Braavos järnbank. Denna mystiska finansinstitution har verkat i det svarta i tusentals år, endast ansvarigt för cirka 1 000 aktieägare och i slutändan. Det är faktiskt något som ett modernt företag.

Däremot har Westeros inte en enda bank; dess kungar måste låna från Järnbanken.

4. Vilken inverkan har järnbanken på spelet of Thrones?

Iron Bank of Braavos kombinerar kraften och räckvidden för Internationella valutafonden, den hänsynslösa listan om de Medicis och etik för Goldman Sachs (GS). Dess företrädare kan inte förhandlas med, och dess motto är: "Järnbanken kommer att ha sin skyldighet." Den monolitiska institutionen är också den mest kraftfulla kungsmakaren i kraft av sin affärsmodell. När järnbanken tror att en låntagare kan misslyckas, finansierar den helt enkelt en rivaliserande makt och samlar in båda lånen från rivalen efter att den har segrat. Som förklarades i den femte boken i serien, ”En dans med drakar”, ”När prinser betalade sina skulder till mindre banker sålde förstörda bankirer sina fruar och barn i slaveri och öppnade sina egna åder. När prinser inte lyckades återbetala järnbanken, sprang nya prinser upp från ingenstans och tog sina troner. ”För de makthavande är det därför mycket viktigt att övertyga banken om deras förmåga att återbetala.

Kung Robert Baratheon körde de sju kungariket på ett enormt underskott genom att först spendera ned budgetöverskottet som lämnats av Targaryens och sedan låna miljoner från House Lannister, Iron Bank of Braavos och Faith of the Seven.

Efter hans död övergick kronan till drottning Cersei Lannister och hennes söner Joffrey och Tommen. Efter att ha placerat en rad gyllenehåriga Lannister på Iron Throne, befann patriarken Tywin Lannister sig innehålla tre miljoner gyllene drakar (den största valutaenheten) i oöverskotlig skuld mot tronen och plötsligt också ansvarig för de miljoner tronen som lånats från järnet Bank of Braavos.

Banken beviljade sedan ett lån till Stannis Baratheon och kastade sitt "stöd" bakom sin kampanj för att bli kung, men han dödades av Brienne av Tarth.

Som vi såg under säsong 7, informerar Cersei Järnbanken att hon kommer att återbetala kronans skuld i sin helhet med det guld som plundras från Reach. Detta behagar institutionen och det informerar henne om att mer kredit kommer att finnas om hon behöver det.

Fans av serien har spekulerat i att återbetalning av skulden kan ha varit en avgörande misstag från Cerseys sida. Som en Reddit-användare påpekade, "Tywin var ingen lur och han visste att medan Lannisterna var i skuld till banken hade banken ett intresse av deras framgång. Genom att betala skulden i sin helhet har Cersei tillåtit Tycho att tvätta händerna av Lannisterna helt och hållet. Efter det vi såg på slagfältet har vi en bra idé vars ställning är starkast och vem banken vill backa. "

Järnbanken tenderar att investera i en sida som den tror kan vinna, och efter Daenerys Targaryen släppte ut hennes drake och Dothraki-armén på Lannister-armén under ledning av Jaime Lannister, skulle det vara uppenbart för banken som har en starkare styrka.

Cersei, som i hemlighet planerar att vara en friare och låta de andra husen slåss mot de vita vandrarna, kommer att anställa en stor legosoldatarmé känd som Golden Company med ett nytt lån från Iron Bank.

5. Varför har inte Westeros haft en industriell revolution?

Westeros kan klandra sin brist på tekniska framsteg på sina oförutsägbara vintrar och sin tro på magi för att lösa problem (elduttagande drakar undviker behovet av att uppfinna kärnbomber). Emellertid har de nio fria städerna i Essos en blomstrande hantverkare och liten tillverkningssektor, medan de står inför samma oförutsägbara säsonger och också omfattar magi. De verkliga orsakerna till att Westeros förblir tekniskt bakåt är dess brist på en sektor för finansiella tjänster, den härska klassens motvilja mot att investera i infrastruktur eller företag.

Utan en enda bank på hela kontinenten kan inte företagare och små hantverkare få kapital för att varken starta eller växa ett företag. Bristen på en finansiell sektor avlägsnar också en viktig stabiliserande pelare i samhället - en klass av rika och inflytelserika långivare, köpmän och företagare som inte vill att deras intressen störs av ständigt krig. I de fria städerna i Essos möts militära attacker (till exempel genom att förbjuda Dothraki-horder) rutinmässigt med förhandlingar och betalningar för fred istället för krig.

I "En dans med drakar" erinrar Tyrion Lannister om att hans oöverkomliga (och nu döda) far Tywin höll de fria städerna i förakt för striderna, "med mynt istället för svärd."

En annan faktor som Moody's Analytics-ekonom Adam Ozimek påpekade är det " stängda, hierarkiska och elitistiska systemet för vetenskap och kunskap i Westeros." Han skrev, "Totalt sett, även med riklig energi och höga löner, verkar det osannolikt att vi skulle se en industriell revolution i Westeros utan någon större reform av kunskapens och vetenskapens kultur."

6. Vem finansierar Nattvakten?

Nattvaktens brödraskap bevakade muren i 8000 år. Det är tänkt att vara oberoende från de sju kungariket och politiskt neutralt, som Schweiz eller en FN: s fredsbevarande styrka i Antarktis. För att verkligen vara neutral kräver Night's Watch sina egna inkomster, och det hade det en gång. Klockan äger och administrerar ett enormt landområde strax söder om muren som kallas gåvan, som bröderna gårdar och som också innehåller flera skattebetalande byar. Under åren har angrepp från Wildlingarna drivit byborna söderut och ut ur gåvan och därmed minskat klockans inkomst. Det är osäkert vad som kommer att hända med organisationen och vad den äger nu när det finns ett gigantiskt hål i muren och White Walkers har börjat sin invasion.

Tidigare skrattade Night's Watch 10.000 män i svarta och 19 slott längs väggen, men styrkan har nu minskat till cirka 600 "kråkor" med bara tre av de 19 slottna bemannade. Vid tidpunkten för "Game of Thrones" är Night's Watch nästan trasig. Med en minskande småbefolkning och få bröder som gårdar i landet ger gåvan förmodligen mycket små inkomster.

Det är oklart hur Watch stödjer sig själv eller hur enskilda bröder betalar för bordellresor till Mole's Town. Liksom alla ideella organisationer drar den förmodligen en hel del av sin driftsbudget från att odla rika givare. I seriens första bok, Night's Watch First Ranger Benjen Stark, som är Ned Starks yngre bror, besöker Winterfell huvudsakligen på ett insamlingsuppdrag, och Ned ger honom många hästar att ta tillbaka till Castle Black och troligtvis en viss valuta också. Ned beder senare kung Robert att ekonomiskt stödja Nattvakten.

Klockan finansierar också delvis sig genom rekrytering av medlemskap. Många av bröderna är lågfödda brottslingar som går med för att undkomma straff för sina brott. Eftersom klockan är ett livslångt engagemang, och de tar inte ut lön, är de källor till fri eller slavearbete. Andra är de yngre sönerna från högfödda familjer, oskadade adelsmän eller jävlar som Jon Snow. Rekryter från sådana rika familjer kommer sannolikt med en donation för organisationen samt tillgångar som hästar och kvalitetskläder, rustningar och vapen. De kan också få regelbundna överföringar från sina familjer och en del eller allt detta kan bidra till Night's Watchs driftsbudget.

7. Hur kommer Nattvakten att överleva?

Som Lord Commander erkände Jon Snow att organisationen desperat behöver producera mer inkomster och för att göra det, den behöver arbetare och skattebetalande medborgare. Han omfamnade Klockans åldriga fiender, Vildlingarna, som en perfekt invandrarskatt och arbetarbas. Liksom en av de stora adelsfamiljerna är Night's Watch engagerad i en kamp för sin överlevnad. Och precis som dessa familjer måste det anpassas eller förgås - ett faktum som Jon Snow instinktivt förstår.

I boken "En dans med drakar" försöker Jon Snow att transportera vildlingarna över muren när han möter Tycho Nestoris från Iron Bank of Braavos. Jon utnyttjar chansmötet för att förhandla om ett lån för att stödja Wildling-flyktingarna under vintern. Hans plan är att fylla den nästan tomma gåvan med de räddade vildlingarna och generera tillräckligt med intäkter från deras jordbruk och samla in skatter för att betala tillbaka järnbanken och finansiera Night's Watch.

På TV-serien har Jon Snow gått ur Watch efter sin död och uppståndelse. Han är nu kung i norr.

Poängen

Westeros står inför många utmaningar, men ett av dess huvudproblem är dess låga produktivitet och en underutvecklad ekonomi. Linjaler som kung Robert Baratheon, som en gång sa: "Lagar är en tråkig verksamhet och att räkna kapare är värre", förlorar i tronspel genom att inte förstå att det är dessa låga kapare (pennies), och inte stål, som girdlar tron.

För att förbättra sin ekonomi behöver Westeros nya ledare som prioriterar produktivitet och långvarig ekonomisk utveckling över överdådiga turneringar och krig för titel, land eller ära. Kungariket måste också utveckla ett öppnare utbildningssystem, investera i tillverkning och teknik och införa grundläggande finansiella tjänster.