Vad är kännetecknen för en monopolistisk marknad?

En monopolistisk marknad är en marknadsstruktur med kännetecknen för ett rent monopol. Det finns ett monopol när en leverantör tillhandahåller en viss vara eller tjänst för många konsumenter. På en monopolistisk marknad har monopolet, eller det kontrollerande företaget, full kontroll över marknaden, så det fastställer pris och leverans av en vara eller tjänst.

Hur en monopolistisk marknad fungerar

Monopolet som fastställer pris och leverans av en vara eller tjänst kallas prisgivaren. Ett monopol är en vinstmaksimerare eftersom det genom att ändra utbudet och priset på varan eller tjänsten det tillhandahåller kan det generera större vinster. Genom att bestämma den punkt där dess marginella intäkter är lika med sina marginalkostnader kan monopolet hitta den produktionsnivå som maximerar vinsten.

Med vanligtvis bara en säljare som kontrollerar produktionen och distributionen av en vara eller tjänst, kan andra företag inte komma in på marknaden. Det finns vanligtvis höga hinder för inträde, vilket är hinder som hindrar ett företag från att komma in på en marknad. Potentiella aktörer på marknaden är i en nackdel eftersom monopolet har en förstörande fördel och kan sänka priserna för att underbjuda en potentiell nykomling och förhindra dem från att vinna marknadsandelar.

Eftersom det bara finns en leverantör, och företag inte enkelt kan komma in eller ut, finns det inga ersättningar för varorna eller tjänsterna. Därför har ett monopol också absolut produktdifferentiering eftersom det inte finns några andra jämförbara varor eller tjänster.

Är monopolistiska marknader ineffektiva?

Både historiskt och i modern tid har ekonomer varit delade om teorin om monopolistisk konkurrens. Ekonomer håller med om att de flesta monopolistiska aktiviteter är resultatet av statliga privilegier för vissa företag; många tror dock också att en naturlig industrikoncentration, eller ett monopol eller oligopol, inte leder till ineffektivitet på marknaden. Ineffektivitet uppstår endast när mindre av en vara eller en tjänst tillhandahålls med högre ekonomiska vinster än marknadens clearingnivå.

Naturliga monopol

Ett naturligt monopol är en typ av monopol som förekommer i en indutry med extremt höga fasta distributionskostnader. Till exempel kräver elförsörjning enorm infrastruktur byggd med kablar och nät. För företaget som betalar för infrastrukturen betraktas kostnaderna som sänkta kostnader, eller kostnader som en gång har uppstått inte kan återvinnas. Vanligtvis finns det ett företag som tillhandahåller tjänsten eftersom om andra deltagare uppmuntrades till marknaden skulle det orsaka ineffektivitet och förlust för samhället eftersom konkurrenten skulle behöva duplicera den tunga infrastrukturen.

Naturlig monopolteori utmanas både teoretiskt och empiriskt. De teoretiska utmaningarna innebär att metodologiska problem i den allmänna jämviktsmikroekonomin och att det finns brister i de perfekta konkurrensmodellerna. Andra ekonomer hävdar att den naturliga monopolteorin inte är född av historien, och oreglerade industrier som kontrolleras av stora företag visar ökande produktivitet, sjunkande verkliga kostnader och massor av nya aktörer på marknaden.

Exempel på en monopolmarknad

I en ren monopolmarknadsstruktur finns det bara ett företag i en viss bransch. När det gäller förordningar betraktas dock en marknad som monopolistisk om ett företag kontrollerar 25% eller mer av marknaden. Till exempel har De Beers ett monopol inom diamantindustrin. (För relaterad läsning, se "Hur maximeras vinsten på en monopolistisk marknad?")