Varför folk avstår från sitt amerikanska medborgarskap

På somber språk, beskriver paragraf 349 a (5) i lagen om invandring och nationalitet en amerikansk medborgares rätt att avstå från sitt medborgarskap genom att frivilligt ”göra ett formellt avsägelse av nationalitet inför en diplomatisk eller konsulär officer i USA i en utländsk stat, i sådan form som kan föreskrivas av statssekreteraren, ”och genom att underteckna ett ed om avsägelse.

Efter att ha slagit rekordhöga 5 411 under 2016 har antalet amerikaner som avstår sitt amerikanska medborgarskap minskat under de senaste två åren, enligt US Treasury och sjönk till 3 981 2018, en minskning med 22% från 5 133 2017. Det kvarstår dock nära historiska höjdpunkter. Vad innebär att avstå från ditt medborgarskap?

Key Takeaways

• Att ge upp amerikanskt medborgarskap innebär att ge upp alla förmåner, som rösträtt, regeringsskydd om du behöver hjälp medan du är utomlands och medborgarskap för barn födda utanför USA.
• Avstående är en lång process som omfattar omfattande pappersarbete, intervjuer och avgifter; det är också en process som vanligtvis är permanent - du kan inte ändra tanken och återfå ditt medborgarskap.
• Vissa amerikaner har avstått från sitt medborgarskap på grund av nya lagar som kräver att skattebetalarna rapporterar utländska tillgångar till IRS och betalar "dubbla" skatter, både i USA och utomlands.
• Andra människor har avstått från sitt medborgarskap av personliga eller politiska skäl, som att motsätta sig ett krig som landet deltar i eller motsätter sig ett politiskt parti eller en vald tjänsteman.
• Enligt amerikansk lag kan medborgarskap avslutas av skäl som att bli medborgare i ett annat land, slåss i ett krig för ett annat land mot USA eller försöka störta den amerikanska regeringen.

Processen och påverkan

Att överge medborgarskap har allvarliga konsekvenser: Du ger upp de förmåner som beviljas amerikanska medborgare, inklusive rösträtt vid val i USA, regeringsskydd och hjälp när du reser utomlands, medborgarskap för barn födda utomlands, tillgång till federala jobb och obegränsade resor till och utanför landet.

Dessutom är avståendet inte lika enkelt som att kasta ut ditt pass. Det är en lång juridisk process som involverar pappersarbete, intervjuer och pengar. På grund av ökningen i antalet amerikanska medborgare som söker avsägelse höjde det amerikanska utrikesdepartementet avgiften för avsägelse från 450 dollar till 2 350 dollar, mer än 20 gånger den genomsnittliga kostnaden i andra höginkomstländer. Dessutom kan vissa höginkomstmedborgare vara skyldiga en typ av kapitalvinstskatt som kallas en "utgångsskatt" (officiellt kallad en utlandsskatt).

Det är viktigt att erkänna att i nästan alla fall är ett avstående en oåterkallelig handling, vilket innebär att du inte kommer att kunna ändra dig och återfå det amerikanska medborgarskapet. Trots dessa (och andra) konsekvenser väljer fler och fler människor att avstå från sitt amerikanska medborgarskap. Här är varför.

För att kompensera minskningen av personer som avstår från sitt medborgarskap höjde den amerikanska regeringen avgiften från $ 450 till 2 350 $, vilket gjorde det mer än 20 gånger den genomsnittliga kostnaden för andra rika nationer.

Varför så många avståelser?

Medan orsakerna till att man lämnar medborgarskapet varierar från en person till en annan beror den senaste tidens ökade antal i stor utsträckning på nyare skattelagar, inklusive lagen om efterlevnad av utländskt konto (FATCA) från 2010. Enligt IRS är FATCA ”en viktig utveckling i USA: s ansträngningar för att bekämpa skatteundandragande av amerikanska personer som har konton och andra finansiella tillgångar offshore. ”FATCA fokuserar på rapportering av:

• Amerikanska skattebetalare om sina utländska finansiella konton och tillgångar till havs
• utländska finansiella institutioner angående finansiella konton som innehas av amerikanska skattebetalare eller
• utländska enheter där amerikanska skattebetalare har en betydande ägarandel

Enligt FATCA måste vissa amerikanska skattebetalare med finansiella tillgångar utanför USA som totalt mer än rapporteringströskeln rapportera sina tillgångar till IRS, med hjälp av formulär 8938, uttalande om specifika utländska finansiella tillgångar (tröskeln varierar baserat på din ansökningsstatus och om du bor i USA eller utomlands).

IRS varnar för att det finns ”allvarliga påföljder för att inte rapportera dessa finansiella tillgångar.” Det bör noteras att FATCA-kraven är förutom formulär 114, rapport om utländska bank- och finansiella konton (FBAR), det långvariga kravet för rapportering av utländska finansiella konton. Påföljderna för att inte följa är betydande och i vissa fall innebär straffrättsligt ansvar.

Förutom krav på finansiell rapportering är frågan om dubbelbeskattning. Till skillnad från de flesta länder har USA medborgarbaserad beskattning, vilket innebär att medborgare beskattas oavsett var i världen de bor och var de tjänade sina inkomster. Även om utländska skattekrediter kan minska skattetrycket eliminerar de inte alla dubbla skatter, särskilt för höginkomsttagare, som hamnar in och betalar skatter både i USA och utomlands.

De nuvarande skattereglerna - och rapporterings-, arkiverings- och skattereglerna som följer med dem - har gjort att många amerikaner har valt att avstå från sitt medborgarskap, inte bara på grund av pengarna, utan för att de tycker att skatteöverensstämmelse och upplysningslagar är obekväma, besvärliga och till och med orättvisa .

En annan bieffekt av FATCA - och kravet på utländska finansinstitut att rapportera information till USA om amerikanska medborgares konton - är att många utländska banker inte alls vill ta itu med amerikanska kunder. Som ett resultat har många amerikanska medborgare blivit avvisade av finansiella institutioner utomlands, ett frustrerande problem om du bor utomlands och vill betala dina räkningar.

1019

Antalet människor som har avstått från sitt medborgarskap under det första kvartalet 2019 - det senaste rapporterade kvartalet - enligt US Treasury.

Andra skäl till avståelse

Historiskt sett har amerikaner ibland avstått från sitt medborgarskap av andra skäl. Till exempel motstånd mot USA: s politik under Vietnamkriget. Vissa handlingar kan också göra att en person förlorar amerikanskt medborgarskap utan att formellt avstå från det. Enligt koden för inkomster och / eller lagen om invandring och nationalitet (finns i avdelning 8 i USA: s kod) kan medborgarskap avslutas (och därför avstå från, inte avstå från) av flera skäl, inklusive:

• Ansöka om och bli en naturaliserad medborgare i ett annat land
• Att göra en ed om lojalitet till ett annat land
• Ansluta sig till de väpnade tjänsterna i ett annat land som driver ett krig mot USA eller ansluta sig till de väpnade tjänsterna i ett annat land som officer
• Arbetar för en utländsk regering samtidigt som medborgare i det länet
• Att acceptera anställning av en utländsk regering i ett jobb där det krävs en lojalitetsskyld, bekräftelse eller annan formell trosförklaring
• Avsägelse av amerikanskt medborgarskap i en krigstid med USA: s riksadvokats godkännande
• Att begå ett förräderi eller ett försök att störta den amerikanska regeringen med våld (och döms av domstol eller en civil domstol)

Poängen

Idag resulterar skattelagstiftningen i rekordantal som avstår från sitt amerikanska medborgarskap varje år. Men det är inte så lätt som att sätta ditt pass genom shreddern. Eftersom lagen säger att de som vill avstå från sitt amerikanska medborgarskap måste göra det personligen inför en amerikansk konsulär eller diplomatisk officer medan de är i ett främmande land, kan amerikanska medborgare inte avstå från sitt medborgarskap per post, genom en tredje part eller i USA.

Avsägelse har betydande konsekvenser. Förutom att ge upp de förmåner som beviljas amerikanska medborgare, rekommenderar US Department of States att alla som överväger att avstå från sitt amerikanska medborgarskap bör förstå att handlingen i nästan alla fall är oåterkallelig. Ett undantag: En person som avstår från sitt medborgarskap före 18 års ålder kan få det medborgarskapet återinsatt genom att anmäla statsdepartementet inom sex månader efter 18 års ålder.

Att avstå från sitt medborgarskap är ett av de högsta beslut som någon kan fatta. Väg försiktigt för- och nackdelarna för dig själv och din familj. Det rekommenderas också att du konsulterar med en erfaren skattepersonal för att förstå skattekonsekvenserna av avståendet.