5 saker som inkasso är förbjudna att göra

Skuldsamlare har ett rykte - i vissa fall en välförtjänt - för att vara motbjudande, oförskämd och till och med skrämmande när man försöker få låntagare att betala upp. Den federala lagen om rättvis inkassopraxis (FDCPA) antogs för att begränsa dessa irriterande och misshandlande beteenden, men vissa skuldinvånare slår fast lagen.

Här är vad du borde veta om vad skuldinvånare är förbjudna att göra så att du kan stå upp för dig själv med förtroende.

1. Låtsas att arbeta för en myndighet

En incident i Georgien 2014 visar exakt vad skuldinvånare inte ska göra. Ägaren och sex anställda i Williams, Scott & Associates arresterades för att ha anklagat personer för bedrägeri och sagt att de skulle arresteras och står inför straffrättsliga anklagelser för att inte återbetala skulder.

Skuldsamlarna påstod sig också felaktigt som kontraktsarbetare för federala och statliga myndigheter, inklusive justitieministeriet och US Marshals. Företaget verkade över hela landet från 2009 till och med Maj 2014 och kallade sig Warrant Services Association.

FDCPA förbjuder skuldinvånare att låtsas arbeta för alla myndigheter, inklusive brottsbekämpning. De kan inte heller säga att de arbetar för en konsumentrapporteringsbyrå.

2. Säg att de får dig arresterad

Den federala lagen om inkasso förbjuder också samlare att felaktigt hävda att du har begått ett brott eller säger att du kommer att arresteras om du inte betalar tillbaka de pengar de påstår att du är skyldiga. Inkassobyråer kan inte utfärda arresteringsorder eller har du satt i fängelse, och helt enkelt underlåter du att betala en legitim kreditkortsskuld, inteckning, billån eller medicinsk räkning räcker det inte för att landa dig i fängelse.

Med det sagt, om du får ett legitimt beslut att uppträda i domstol relaterat till en skuld som du påstås ha skyldig och du inte dyker upp, kan domaren utfärda en teckningsorder för ditt arresterande. Och det är sant att om du inte betalar en böter i domstol relaterad till din skuld - eller vägrar att betala skatter eller barnstöd - kan du gå till fängelse. (För relaterad läsning, se: Fighting Back Against Collection Lawsuits .)

5 saker som inkasso är förbjudna att göra

3. Publicera din skuld

Skuldsamlare får inte kontakta dig med vykort, publicera namnen på personer som vägrat att betala dem eller prata med någon annan än dig, din make eller din advokat om din skuld.

Skuldsamlare får kontakta tredje parter för att försöka spåra dig, men de har bara tillåtelse att be dessa människor om din adress, hemtelefonnummer och anställningsort, och de har vanligtvis inte tillåtelse att kontakta dessa människor mer än en gång.

Skuldinvånare bör inte försöka skämma dig offentligt för att betala pengar som du kanske eller inte är skyldig.

4. Försök att samla in skuld du inte är skyldig

Om du talar om pengar som du kanske inte är skyldig, kommer vissa inkassörer att medvetet eller omedvetet förlita sig på felaktig information för att försöka få pengar ur dig. Eftersom den borgenär som du ursprungligen skyldade pengarna till kan ha sålt din skuld till ett inkassobyrå, vilket i sin tur kan ha sålt det till ett annat inkassobyrå, kan ett misstag någonstans på vägen innebära att samlaren som kontaktar dig har felaktig information.

Byrån kanske försöker samla in en skuld från dig som släpptes i konkurs eller som faktiskt tillhör någon annan med samma eller liknande namn. FDCPA kräver att samlare skickar ett skriftligt meddelande inom fem dagar efter att du först kontaktat dig med uppgift om hur mycket du är skyldig, till vem och hur du betalar. Men de kanske inte skickar något utan att fråga.

Om du inte är säker på om du är skyldig, skicka ett brev till samlaren via certifierat brev med ett returkvitto där du ber mer information, samtidigt som du är försiktig så att du inte tar något ansvar för skulden. Bureau Consumer Financial Protection Bureau har exempel på brev till inkassor som finns tillgängliga på deras webbplats som du kan använda för att säkerställa att du inte säger fel sak eller ger ut mer information än nödvändigt. (För mer information, läs: Zombie Skuld .)

5. Trakassera dig

Det finns en lång lista med specifika sätt på vilka inkassor inte får trakassera dig. De får inte:

• Hotade dig med våld eller skada
• Använd otydligt eller vanvittigt språk
• Ring dig upprepade gånger
• Ring dig före 8:00 eller efter 21:00 utan ditt tillstånd
• Ring dig på jobbet om du inte tillåter det skriftligen
• Kontakta dig alls om du ber om samlaren skriftligen att sluta kontakta dig helt eller bara kontakta din advokat.

Även om du vidtar dessa steg finns det fortfarande vissa omständigheter som gör det möjligt för skuldinvånare att kontakta dig igen: De kan kontakta dig för att informera dig om att de inte längre kommer att kontakta dig eller för att säga att en stämning har angetts mot dig.

Om du får en domstolsstämma för en stämning angående din skuld ska du inte ignorera den. En samvetslös inkasso kan tillverka ett sådant dokument, men det kan vara legitimt. Leta upp domstolens kontaktinformation själv och använd den för att komma i kontakt med domstolen för att bekräfta att meddelandet är korrekt - använd inte adressen eller telefonnumret på dokumentet du får om de är falska.

Det finns ett viktigt undantag från FDCPA: interna skuldinvånare omfattas inte av det. Om du till exempel är kriminell på din Chase-kreditkortsräkning och Chase ringer dig direkt behöver den inte följa reglerna som beskrivs i FDCPA.

De flesta samtal från interna samlare är för skulder som bara är några kriminella veckor eller månader. Därefter anställer den ursprungliga borgenären vanligtvis ett inkassobyrå för att samla in för dess räkning eller säljer din skuld till en skuldköpare som får behålla det den samlar in. Dessa två typer av samlare omfattas av FDCPA.

Poängen

Vissa skuldinvånare säger eller gör någonting för att få människor att betala dem, oavsett om skulden är legitim eller inte. Om en inkasso kontaktar dig bör du veta att du har federala och statliga skyddade rättigheter. Låt inte en inkassör missbruka dig eller skrämma dig till att betala pengar du inte är skyldig. För att lära dig hur legitima skuldinvånare ska fungera, läs: Hur Inkassobyråverksamheten fungerar .