En introduktion till Internationella valutafonden (IMF)
Internationella valutafonden (IMF) är en internationell organisation som tillhandahåller ekonomiskt stöd och råd till medlemsländerna. Den här artikeln kommer att diskutera organisationens huvudfunktioner, som har blivit en varaktig institution integrerad i skapandet av finansmarknader över hela världen och till utvecklingen av utvecklingsländerna.
Vad gör den?
IMF föddes i slutet av andra världskriget från Bretton Woods-konferensen 1945. Det skapades av ett behov av att förhindra ekonomiska kriser som det stora depressionen. Med sin systerorganisation, Världsbanken, är IMF den största offentliga finansinstitutet i världen. Det är ett specialiserat byrå för FN och drivs av dess 186 medlemsländer. Medlemskapet är öppet för alla länder som bedriver utrikespolitik och accepterar organisationens stadgar.
IMF ansvarar för skapandet och underhållet av det internationella monetära systemet, det system med vilket internationella betalningar mellan länder sker. Den strävar således efter att tillhandahålla en systematisk mekanism för valutatransaktioner för att främja investeringar och främja balanserad global ekonomisk handel.
För att uppnå dessa mål fokuserar och rådgivar IMF om ett lands makroekonomiska politik, som påverkar dess växelkurs och regeringens budget, pengar och kredithantering. IMF kommer också att utvärdera ett lands finanssektor och dess lagstiftningspolitik samt strukturpolitik inom makroekonomin som rör arbetsmarknaden och sysselsättningen. Dessutom kan den som fond erbjuda ekonomiskt stöd till länder som behöver korrigera avvikelser i betalningsbalansen. IMF har således anförtrott att odla den ekonomiska tillväxten och upprätthålla höga sysselsättningsnivåer i länderna.
Hur fungerar det?
IMF får sina pengar från kvotabonnemang som betalas av medlemsländerna. Storleken på varje kvot bestäms av hur mycket varje regering kan betala beroende på ekonomins storlek. Kvoten bestämmer i sin tur vikten som varje land har inom IMF - och därmed dess rösträtt - liksom hur mycket finansiering det kan få från IMF.
Tjugofem procent av varje lands kvot betalas i form av särskilda dragningsrätter (SDR), som är ett krav på IMF: s medlemmars fritt användbara valutor. Innan SDR: er hade Bretton Woods-systemet baserats på en fast växelkurs, och det var fruktat att det inte skulle finnas tillräckligt med reserver för att finansiera den globala ekonomiska tillväxten. Därför skapade IMF 1968, SDR: er, som är en slags internationell reservtillgång. De skapades för att komplettera tidens internationella reserver, som var guld och den amerikanska dollarn. SDR är inte en valuta; det är en kontoenhet som medlemsstaterna kan utbyta med varandra för att göra upp internationella konton. SDR kan också användas i utbyte mot andra fritt handlade valutor för IMF-medlemmar. Ett land kan göra detta när det har ett underskott och behöver mer utländsk valuta för att betala sina internationella åtaganden.
SDR: s värde ligger i det faktum att medlemsstaterna förbinder sig att uppfylla sina skyldigheter att använda och acceptera SDR. Varje medlemsland tilldelas ett visst antal SDR baserat på hur mycket landet bidrar till fonden (som är baserat på storleken på landets ekonomi). Behovet för SDR minskade emellertid när stora ekonomier sjönk den fasta växelkursen och valde på flytande kurser istället. IMF gör alla sina redovisningar i SDR och affärsbanker accepterar SDR-konton. Värdet på SDR justeras dagligen mot en korg med valutor, som för närvarande inkluderar den amerikanska dollarn, den japanska yenen, euron och det brittiska pundet.
Ju större landet, desto större bidrag. alltså USA bidrar med cirka 18% av de totala kvoterna medan Seychellerna öar bidrar med blygsamma 0, 004%. Om IMF begär det kan ett land betala resten av sin kvot i sin lokala valuta. IMF kan också låna medel om det behövs enligt två separata avtal med medlemsländerna. Totalt har det 212 miljarder SDR (290 miljarder USD) i kvoter och 34 miljarder SDR (46 miljarder USD) tillgängliga att låna.
IMF-fördelar
IMF erbjuder sitt stöd i form av övervakning, som det genomför årligen för enskilda länder, regioner och den globala ekonomin som helhet. Ett land kan dock begära ekonomiskt stöd om det befinner sig i en ekonomisk kris, vare sig det orsakas av en plötslig chock för dess ekonomi eller dålig makroekonomisk planering. En finansiell kris kommer att leda till svår devalvering av landets valuta eller en kraftig utarmning av landets utländska reserver. I gengäld för IMF: s hjälp krävs vanligtvis ett land att inleda ett IMF-övervakat ekonomiskt reformprogram, även känt som SAP: s strukturanpassning. (För mer insikt, se Kan IMF lösa globala ekonomiska problem? )
Det finns tre mer implementerade anläggningar som IMF kan låna sina pengar på. Ett standby-avtal erbjuder finansiering av en kortfristig betalningsbalans, vanligtvis mellan 12 och 18 månader. Den utvidgade fondfaciliteten (EFF) är en medelfristig ordning genom vilken länder kan låna ett visst belopp, vanligtvis under en tre- till fyraårsperiod. EFF syftar till att ta itu med strukturella problem inom den makroekonomi som orsakar kroniska betalningsbalanser. De strukturella problemen hanteras genom reformer av finans- och skattesektorn och privatisering av offentliga företag. Den tredje huvudfaciliteten som erbjuds av IMF är känd som anläggningen för minskning av fattigdom och tillväxt (PRGF). Som namnet antyder syftar det till att minska fattigdomen i de fattigaste av medlemsländerna samtidigt som man lägger grunden för ekonomisk utveckling. Lån administreras med särskilt låga räntor. (För relaterad läsning, kolla in Vad är betalningsbalansen? )
IMF erbjuder också tekniskt stöd till övergångsekonomier i övergången från centralt planerade till marknadsdrivna ekonomier. IMF erbjuder också akutfonder till kollapsade ekonomier, som det gjorde för Korea under finanskrisen 1997 i Asien. Fonderna sprutades in i Koreas utländska reserver för att öka den lokala valutan och därmed hjälpa landet att undvika en skadlig devalvering. Nödfonder kan också lånas ut till länder som har haft en ekonomisk kris till följd av en naturkatastrof. (För en bättre titt på hur ekonomier gör övergången från att vara statlig till fria marknader, se State-Run Economies: Från privat till offentligt .)
Alla anläggningar i IMF syftar till att skapa hållbar utveckling i ett land och försöka skapa en politik som kommer att accepteras av de lokala befolkningarna. IMF är emellertid inte ett hjälporgan, så alla lån ges under förutsättning att landet genomför SAP: erna och gör det till en prioritering att betala tillbaka det det har lånat. För närvarande utvecklar alla länder som omfattas av IMF-program utvecklings-, övergångs- och tillväxtmarknadsländer (länder som har ställts inför finansiell kris).
Inte alla har samma åsikt
Eftersom IMF lånar ut sina pengar med "anslutna strängar" i form av sina SAP: er, är många människor och organisationer emot hårt mot dess verksamhet. Oppositionsgrupper hävdar att strukturanpassning är ett odemokratiskt och omänskligt sätt att låna ut medel till länder som står inför ekonomiskt misslyckande. Gäldsländer till IMF står ofta inför att behöva lägga ekonomiska problem framför sociala. Genom att kräva att de öppnar sina ekonomier för utländska investeringar, privatiserar offentliga företag och sänker de offentliga utgifterna, har dessa länder en oförmåga att ordentligt finansiera sina utbildnings- och hälsoprogram. Dessutom utnyttjar utländska företag ofta situationen genom att dra fördel av lokalt billigt arbete medan de inte visar något hänsyn till miljön. Oppositionsgrupperna säger att lokalt odlade program, med ett mer gräsrotsriktat tillvägagångssätt för utveckling, skulle ge större lindring för dessa ekonomier. Kritiker av IMF säger att IMF, som det nu ser ut, bara fördjupar riven mellan de rika och de fattiga länderna i världen.
Det verkar verkligen som att många länder inte kan upphöra med spiralen för skuld och devalvering. Mexiko, som utlöste den ökända "skuldkrisen" 1982 när den tillkännagav att den var på väg att misslyckas med alla sina skulder till följd av låga internationella oljepriser och höga räntor på de internationella finansmarknaderna, har ännu inte visat sin förmåga att avsluta sitt behov av IMF och dess strukturanpassningspolitik. Är det för att dessa policyer inte har kunnat ta itu med problemet till roten? Kunde fler gräsrotslösningar vara svaret? Dessa frågor är inte enkla. Det finns dock vissa fall där IMF går in och lämnar när det har hjälpt till att lösa problem. Egypten är ett exempel på ett land som inledde ett IMF: s strukturanpassningsprogram och kunde avsluta med det.
Poängen
Att ge hjälp med utveckling är en ständigt utvecklande och dynamisk strävan. Medan det internationella systemet syftar till att skapa en balanserad global ekonomi, bör den sträva efter att möta lokala behov och lösningar. Å andra sidan kan vi inte ignorera de fördelar som kan uppnås genom att lära av andra.