Apple HomePod säljs till långsam start

Apple Inc.s (AAPL) inträde i den röstaktiverade marknaden för smarthögtalare verkar vara långsam, då företaget sänker försäljningsprognoserna och minskar order med minst en tillverkare.

Den Cupertino, Kalifornien-baserade iPhone-tillverkaren har minskat ordern som den placerade hos Inventec, en av de smarta högtalarnas tillverkare och har sänkt sina interna försäljningsprognoser, enligt en Bloomberg-rapport, med hänvisning till personer som är bekanta med saken. HomePod, som lanserades i januari är priset till $ 349, 99, cirka $ 200 mer än Amazon.com Inc.s (AMZN) linje med Echo-högtalare som drivs av sin populära Alexa röstaktiverade digitala assistent. (Se mer: Apples "Övriga" försäljning till Hit $ 22B 2019: Analyst.)

Marknadsdataföretaget Slice Intelligence berättade för Bloomberg att förbeställningarna för HomePod var starka. I slutet av januari stod det för cirka en tredjedel av försäljningen av smarta högtalarenheter i USA När HomePod kom till butikshyllorna började försäljningen minska. Apple Store-anställda sa till Bloombergs inventering av högtalaren som samlas med en butik som säljer mindre än tio per dag. "Även när människor hade förmågan att höra dessa saker, gav det inte Apple ännu en topp, " citerades Ken Cassar, Slice-huvudanalytiker i Bloomberg-artikeln. Marknadsundersökningsföretaget fann att HomePod kontrollerade 10% av marknaden under de första tio försäljningsveckorna. Det jämfört med Amazons 73% marknadsandel och Google Home 14% andel. (Se mer: Google mot Amazon i Indian Smart-Speaker Showdown.)

För Apple förväntades HomePod vara vägen till marknaden för smarta hem. Många trodde att högtalaren skulle fungera som a för nya röstaktiverade och internetklara enheter. Internt betraktade emellertid företaget det mer som en avancerad högtalare med fokus på ljudkvalitet snarare än Siris kapacitet. Personer som arbetade på enheten på Apple berättade för Bloomberg att företaget aldrig såg HomePod som mer än ett tillbehör även när Echo-enheten växte i popularitet.

Dessutom tyckte många konsumenter som köpte högtalaren vara mycket beroende av iPhone och saknade många röstaktiverade funktioner. Till exempel trodde konsumenter att HomePod skulle svara på frågor och beställa internet som Echo och Google Home men den spelade huvudsakligen iTunes-låtar och kontrollerade en handfull smarta apparater. Det kan skicka meddelanden via en iPhone men Siri är inte lika robust som Alexa på den enheten. Lägg till det rejäl priset till mixen och Shannon Cross, en lång tid Apple-analytiker, sa till Bloomberg att det är lite incitament för konsumenterna att spendera pengar på det. Det hjälpte inte att HomePod missade sin utrullning i december, vilket innebar att den inte kunde dra nytta av försäljningen av semestersäsongen.