Kapitalistiska vs socialistiska ekonomier: Vad är skillnaden?

Kapitalism och socialism är ekonomiska system som länder använder för att hantera sina ekonomiska resurser och reglera sina produktionsmedel.

I USA har kapitalismen alltid varit det rådande systemet. Det definieras som ett ekonomiskt system där privatpersoner eller företag snarare än regeringen äger och kontrollerar produktionsfaktorerna: entreprenörskap, kapitalvaror, naturresurser och arbetskraft. Kapitalismens framgång är beroende av en fri marknadsekonomi, driven av utbud och efterfrågan.

Med socialismen fattas alla lagliga beslut om tillverkning och distribution av regeringen, med individer som är beroende av staten för mat, sysselsättning, sjukvård och allt annat. Regeringen, snarare än den fria marknaden, bestämmer mängden produktion eller utbud och priserna för dessa varor och tjänster.

Kommunistiska länder, som Kina, Nordkorea och Kuba, tenderar mot socialism, medan västeuropeiska länder föredrar kapitalistiska ekonomier och försöker kartlägga en medelväg. Men till och med i deras extrema delar har båda systemen sina fördelar och nackdelar.

Kapitalism

I kapitalistiska ekonomier spelar regeringar en minimal roll när de bestämmer vad de ska producera, hur mycket de ska producera och när de ska producera det, vilket lämnar kostnaderna för varor och tjänster till marknadskrafterna. När företagare upptäcker öppningar på marknaden, rusar de in för att fylla vakuumet.

Kapitalismen är baserad på en fri marknadsekonomi, vilket betyder en ekonomi som distribuerar varor och tjänster enligt lagarna om utbud och efterfrågan. Lagen om efterfrågan säger att ökad efterfrågan på en produkt innebär en ökning av priserna för den produkten. Tecken på högre efterfrågan leder typiskt till ökad produktion. Det större utbudet hjälper till att jämföra priserna så att bara de starkaste konkurrenterna finns kvar. Konkurrenter försöker få mest vinst genom att sälja sina varor för så mycket de kan och samtidigt hålla kostnaderna låga.

En del av kapitalismen är också den fria driften av kapitalmarknaderna. Utbud och efterfrågan bestämmer de verkliga priserna för aktier, obligationer, derivat, valutor och råvaror.

I sitt ledande arbete, "En undersökning om naturen och orsakerna till rikedomarna", beskrev ekonomen Adam Smith sätten på vilka människor är motiverade att agera i eget eget intresse. Denna tendens tjänar som grunden för kapitalismen, med den osynliga handen på marknaden som fungerar som balans mellan konkurrerande tendenser. Eftersom marknader distribuerar produktionsfaktorerna i enlighet med utbud och efterfrågan kan regeringen begränsa sig till att anta och upprätthålla regler för rättvis spel.

Vad är socialism?

Socialism och centraliserad planering

I socialistiska ekonomier lämnas inte viktiga ekonomiska beslut till marknaderna eller beslutas av egenintresserade individer. Istället bestämmer regeringen - som äger eller kontrollerar mycket av ekonomins resurser - vad produktionen är, whens och hur. Denna strategi kallas också "centraliserad planering."

Förespråkare för socialism hävdar att det delade ägandet av resurser och effekterna av social planering möjliggör en jämnare fördelning av varor och tjänster och ett mer rättvist samhälle.

Både kommunism och socialism hänvisar till vänsterskolor med ekonomisk tanke som motsätter sig kapitalismen. Emellertid var socialismen flera årtionden innan frisläppandet av "kommunistiska manifestet", en inflytelserik broschyr 1848 av Karl Marx och Friedrich Engels. Socialism är mer tillåtet än ren kommunism, som inte ger några utsläppsrätter för privat egendom.

Viktiga skillnader

I kapitalistiska ekonomier har människor starka incitament att arbeta hårt, öka effektiviteten och producera överlägsna produkter. Genom att belöna uppfinningsrikedom och innovation maximerar marknaden den ekonomiska tillväxten och individuella välstånd samtidigt som de tillhandahåller en mängd varor för konsumenterna. Genom att uppmuntra produktionen av önskvärda varor och avskräcka produktionen av oönskade eller onödiga, reglerar marknaden sig själv, vilket ger mindre utrymme för regeringsintrång och missförvaltning.

Men under kapitalismen, eftersom marknadsmekanismerna är mekaniska, snarare än normativa och agnostiska med avseende på sociala effekter, finns det inga garantier för att varje persons grundläggande behov kommer att tillgodoses. Marknader skapar också cykler av bom och byst och, i en ofullständig värld, möjliggör "crony capitalism", monopol och andra sätt att fuska eller manipulera systemet.

I socialistiska samhällen tillgodoses grundläggande behov; ett socialistiskt systems främsta fördel är att människorna som bor under det ges ett socialt skyddsnät.

I teorin reduceras ekonomisk ojämlikhet, tillsammans med ekonomisk osäkerhet. Grundläggande nödvändigheter tillhandahålls. Regeringen själv kan producera de varor som människor behöver för att tillgodose deras behov, även om produktionen av dessa varor inte resulterar i vinst. Under socialismen finns det mer utrymme för värderingsbedömningar, med mindre uppmärksamhet åt beräkningar som involverar vinst och ingenting annat än vinst.

Socialistiska ekonomier kan också vara mer effektiva, i den meningen att det finns mindre behov av att sälja varor till konsumenter som kanske inte behöver dem, vilket resulterar i mindre pengar som spenderas på produktfrämjande och marknadsföringsinsatser.

Särskilda överväganden

Socialismen låter mer medkännande, men den har sina brister. En nackdel är att människor har mindre att sträva efter och känna sig mindre anslutna till frukterna av sina ansträngningar. Med sina grundläggande behov som redan finns, har de färre incitament att förnya och öka effektiviteten. Som ett resultat är motorerna för ekonomisk tillväxt svagare.

En annan strejk mot socialismen? Regeringsplanerare och planeringsmekanismer är inte ofelbara eller oförstörbara. I vissa socialistiska ekonomier finns det brister på även de mest väsentliga varorna. Eftersom det inte finns någon fri marknad för att underlätta justeringar kan systemet kanske inte reglera sig själv så snabbt eller också.

Jämställdhet är ett annat problem. I teorin är alla lika under socialismen. I praktiken dyker hierarkier upp och partitjänstemän och välkopplade individer befinner sig i bättre positioner för att få gynnade varor.

Key Takeaways

• Kapitalism och socialism är så olika att de ofta ses som diametralt motsatta.
• Kapitalismen bygger på individuellt initiativ och gynnar marknadsmekanismer över regeringens ingripande, medan socialismen bygger på regeringens planering och begränsningar av privat kontroll av resurser.
• Överlåtna till sig själva tenderar ekonomier att kombinera delar av båda systemen: kapitalismen har utvecklat sina säkerhetsnät, medan länder som Kina och Vietnam kan vara på väg mot fullständiga marknadsekonomier.