Universitetsstudier kontra investeringar: är det värt det?

Med kostnaden för högskolan ökar varje år och tveksamma karriärmöjligheter som väntar högskoleexamen, undrar vissa människor om en högskoleutbildning fortfarande är värt det. Om du tog alla pengarna du skulle spendera på en högskoleexamen och investerade dem, skulle du komma framåt? Är lånet värt det?

De bästa skolorna för avkastning på investeringar

Värdet på en högskoleexamen kan vara svårt att kvantifiera. Förutom det konkreta värdet på din framtida inkomst, finns det många immateriella fördelar som att lära sig självständighet, förbättrade sociala färdigheter och allmänna färdigheter som att arbeta med team, utveckla goda arbetsvanor och mycket mer. Eftersom dessa färdigheter inte har ett dollarvärde, låt oss undersöka de siffror vi kan kvantifiera.

En studie 2015 av PayScale, en populär karriärwebbplats, fann att inte alla grader och högskolor skapas lika. Alla beräkningar nedan förutsätter inget ekonomiskt stöd och bostäder på campus.

Om vi ​​tittar på specifika universitet är ROI för en högskoleexamen en övertygande investering. Som en oavgjort för bästa avkastning erbjuder Brigham Young University (BYU) och Georgia Institute of Technology (Georgia Tech) en genomsnittlig 12, 5% årlig avkastning på investeringar på en typisk fyraårig undervisningskostnad på $ 77 300 respektive $ 86 700.

Om vi ​​tittar på de totala inkomsterna kan förvänta sig snarare än procenten avkastning, är resultaten lite annorlunda. Georgia Tech faller ner till åttonde plats och BYU är inte ens i topp 15. Toppskolorna för 20-årigt netto ROI (karriärintäkter minus högskolekostnader) sätter Harvey Mudd College på första plats med en förväntad avkastning på $ 985 300. California Institute of Technology (Cal Tech) kommer på andra plats med en förväntad 20-årig netto ROI på $ 901 400.

Kom ihåg att det här är de bästa fallsscenarierna. Andra skolor, inklusive Ivy League tungvikt Harvard och Yale, når inte topplistorna tack vare en hög deltagarkostnad. Den årliga medianavkastningen på ROI för alla skolor kommer i cirka 6% för offentliga skolor och 4% för privata skolor. (Se även College Loans: Private vs. Federal .)

De bästa huvudmännen för avkastning på investeringar

Att titta på ROI för en högskoleexamen i skolan har naturligtvis några brister. En konstmästare kommer att ha mycket olika karriärmöjligheter än en ingenjörs-major.

För ett humaniora-huvudämne är det bästa alternativet Brigham Young University, med en ROI på 9, 8%. Ett företag på samma skola kan förvänta sig en avkastning på 12, 4%, hela 2, 6% bättre. En teknisk major vid BYU är i genomsnitt 14% avkastning. Datavetenskap och matematikfackmännen går på 14, 4%.

Naturligtvis är det bara att titta på en skola med en mycket riktad studentpopulation, och en som är konsekvent högst upp på listan. Genomsnittet för andra skolor kan vara ganska lite lägre.

Benchmark Investments

Nu när vi känner till 20-åriga avkastning på toppgrader från vissa toppskolor, låt oss ta en titt på hur samma dollar som investerats skulle ha jämfört med finansiella investeringar.

Den säkraste investeringen i allmänhet för de flesta detaljinvesterare är en amerikansk statsobligation. Eftersom dessa investeringar är så säkra är avkastningen som den amerikanska regeringen betalar mycket låg. Under de senaste 20 åren skulle detta ha lett till en avkastning på 2, 5%. Jämfört med den genomsnittliga högskoleexamen, skulle en utbildning gå mycket bättre, vilket gav ungefär dubbelt.

Andra investeringar som presterade på liknande sätt som högskoleexamen är investeringar i Ford (F) med 4, 9% ROI, Bank of America (BAC) med 5, 3% ROI och guld med 6% ROI.

Vissa stjärninvesteringar slog en investering i högskoleexamen flera gånger. En investering i Apple (AAPL) aktie 1995 avkastade 24, 8% under de senaste 20 åren, medan Microsoft (MSFT) returnerade 15, 2%.

Riktmärket för marknadsavkastningen är S&P 500-indexet. Under samma period returnerade S&P 500 7, 8%. att avkastningen är högre än den genomsnittliga graden, men långt ifrån att matcha ROI från de högsta graderna på de bästa skolorna. (Se mer: Är de amerikanska högskolorna fortfarande en bra investering? )

Förstå din personliga avkastning på en högskoleexamen

Ingen collegeupplevelse eller karriär är exakt densamma, så det bästa sättet är att uppskatta din egen ROI baserat på skolan och graden du väljer.

Jag fick en examen från University of Colorado i Boulder. Den typiska ROI för den specifika graden är 8, 2%, bättre än S&P 500 och en säker investering. Men det numret berättar inte hela min historia.

Efter att ha tjänat en kandidatexamen vid CU fortsatte jag med en MBA från University of Denver. Den privata skolan MBA kostade cirka 33% mer än min statliga kostnad för deltagande på CU. Medan vissa kanske hävdar att jag hade använt 90.000 $ bättre, var jag skuldfri två år senare och min inkomst har haft flera stora hopp, som jag tillskriver min MBA.

Strax efter examen från mitt MBA-program hittade jag ett nytt jobb som aldrig skulle ha hänt utan det nätverk jag gjorde i skolan. Det gav mig en blygsam $ 5.000-höjning, men över 20 år som täcker hela min deltagarkostnad plus en extra $ 10.000. Varje höjning som ökar min ROI. Tre år senare fick jag en höjning på 40% när jag accepterade ett jobb som jag inte skulle ha varit konkurrenskraftig för utan MBA. Om jag stannar på samma lön som idag och aldrig får en ny höjning, är det 889% avkastning på min MBA.

Naturligtvis är mina resultat bättre än några och sämre än några. Dina resultat kommer att variera.

Poängen

Medan vi alla vill vara som Warren Buffet och slå S&P under nästan hela vår karriär, är Buffett inte genomsnittligt. Du kan säkert investera i S&P 500 och få en stabil avkastning, men din tillväxtpotential är ganska begränsad.

Din karriär, om du är som de flesta, kommer att bli din primära inkomstkälla under större delen av ditt liv. En högskoleexamen ökar inkomsten och minskar chansen för arbetslöshet, båda värdefulla faktorer att tänka på när man väger en högskoleexamen mot en marknadsinvestering.

Om du har nått det hittills vet du att alla grader inte skapas lika. Om du går på en kvalitetsskola och tjänar en examen i affärs-, teknik- eller datavetenskap kommer du att slå marknaden. Och om du arbetar hårt och gör det bra kommer din inkomst att fortsätta öka. En högskoleexamen kanske inte slår marknaden ensam, men i kombination med hårt arbete har din avkastning på investeringen obegränsad potential.