Extrem pendling: är det för dig?
Resan till jobbet är en riktig resa för cirka 3, 4 miljoner pendlare som reser minst 90 minuter varje väg till och från sina jobb dagligen. Pundits kallar det "extrem pendling", och enligt US Census Bureau: s rapport 2004 om Journey To Work är resor på 90 minuter eller mer den snabbast växande kategorin pendling sedan 1990. Varför går människor till sådana ytterligheter? Det är främst för pengarna! Läs vidare för att ta reda på de ekonomiska för- och nackdelarna med att bo längre bort från där du arbetar.
Storstadslön, Small Town Living
Det finns två huvudfrågor som driver den växande trenden för extrem pendling. Överlägset är den ledande frågan pengar. Fastighetsboomen som har ägt rum i USA de senaste åren har sett bostadspriserna öka. Idag, särskilt i de omedelbara förorterna till stora storstadsområden som Los Angeles och New York, har många helt enkelt inte råd att bo i närheten där de arbetar.
Denna verklighet tvingar ett ökande antal människor att flytta till det som kallas "förorterna", som i princip är förorterna i förorterna. Som ett resultat har den nationella genomsnittliga pendeltiden ökat och antalet extrema pendlare har nästan fördubblats sedan 1990. År 2000 var den genomsnittliga dagpendlingen 25, 5 minuter - extrempendlare kom långt över det genomsnittet och körde över 90 minuter till anländer till jobbet varje dag. Detta kan verka som en lång tid att spendera på vägen, men avvägningen för extrema pendlare kommer att kosta sina bostäder. I själva verket är det inte ovanligt att se prisskillnader på mer än 50% mellan bostäder nära stora storstadscentra och i förorterna. Detta är en enorm faktor om du anser att bostäder är den största enskilda kostnaden för de flesta hushåll och enligt National Association of Home Builders har priserna för nya bostäder nästan tredubblats under de senaste två decennierna. Extrema pendlare drar också nytta av andra kostnadsavbrott. Bilförsäkring, till exempel, tenderar att vara lägre på grund av lägre trafikvolymer och mindre frekventa olyckor i förorter. Skattesatserna kan också vara lägre, eftersom avlägsna områden inte krävs för att stödja den åldrande infrastrukturen och de sociala tjänster som krävs i staden. (För relaterad läsning, se Shopping för bilförsäkring .)
Tillsammans med de lägre levnadskostnaderna erbjuder förorterna även vad som vissa människor ser som en bättre livskvalitet. Stora hus med stora gräsmattor, låga brottsfrekvenser, ingen fattigdom eller trafikstoppade vägar och färre människor är alla en del av vädjan i livet i förort. I allmänhet tros det att bo längre bort från kärnstadsområdena ge den säkra och obehagliga livsstilen som vanligtvis är förknippad med småstadsliv.
Den andra sidan av myntet
Även om extrem pendling kan ge ekonomiska fördelar och livskvalitet, desto mer tid som spenderas pendling till och från arbetet, desto mindre tid måste pendlare spendera hemma med sina familjer. Medan den genomsnittliga pendlaren tillbringar mer än 100 timmar per år på motorvägen, enligt US Census Bureau, kan en extrem pendlare resa upp dessa timmar på bara drygt två månader. Ytterligare avskräckare inkluderar den relativa bristen på kulturella institutioner och shoppingmöjligheter som förorter ger jämfört med deras storstads motsvarigheter.
Medan de flesta flyr till förorteren av ekonomiska skäl, faller många av dem i en fälla när det gäller bostäder. I stället för att köpa ett blygsamt, prisvärt hem, grävar de istället in frestelsen att köpa ett stort hus och sträcka sina budgetar för att göra det. När detta val har gjorts fastställs dessa människor i den extrema pendlingen under lång tid, eftersom de flesta jobb i små städer inte har de stora stadslönerna som krävs för att stödja stora hem. Medan en ekonomiskt försiktig pendlare kan spendera ett decennium på att driva, betala av alla utestående räkningar och sedan handla med pendlingen för halvpension (eller minst ett lägre betalande jobb närmare hemma), kan människorna i de stora husen ofta " har inte råd att sluta arbeta i staden. (För mer information, se Betalning av ditt inteckning och inteckningar: Hur mycket kan du ha råd? )
Långa pendlar resulterar också i högre underhållskostnader för bilar och lastbilar samt stora bensinräkningar. Medan få människor håller en bil tillräckligt länge för att göra ett utbyte av fordon ett problem, innebär det att du tar fler mil på din bil, betyder det att du måste byta olja, byta ut dina däck och köpa bromsar oftare än dina stadsbaserade vänner. (För mer insikt, se Få tag på de höga gaskostnaderna .)
Att köra eller inte köra?
Beslutet att göra extrem pendling till din livsstil är till stor del en fråga om personligt val. Kommer kulturmöjligheter och god mat att kompensera för behovet av att bo i en liten lägenhet eller i ett för dyrt, mindre hus? Eller kommer stora öppna utrymmen och familjevänliga platser kompensera de hundratals timmar du kommer att behöva spendera på vägen? Det här är beslut som varje person måste fatta för sig själv. Men med de fortsatta höga kostnaderna för bostäder i storstadsområden är det troligt att de 3, 4 miljoner extrema amerikanska pendlarna kommer att fortsätta växa när fler arbetare beslutar att träffa motorvägen. Extrem pendling kanske inte är för alla, men för dem som accepterar avvägningar kan användningen av en rejäl stadsbaserad lön på förortskostnader ge ett bra värde.
För relaterad läsning, se Wheel of A Future Fortune .