Hur arbetslösheten påverkar alla

Den nationella arbetslösheten definieras som andelen arbetslösa i den totala arbetskraften. Det är allmänt erkänt som en viktig indikator på arbetsmarknadens resultat. En noggrant övervakad ekonomisk indikator lockar arbetslösheten till stor uppmärksamhet i media, särskilt under lågkonjunkturer och tuffa ekonomiska tider.

Varför arbetslöshetsgraden är viktig

Som US Bureau of Labor Statistics (BLS) konstaterar, när arbetstagare är arbetslösa, förlorar deras familjer löner, och nationen som helhet förlorar sitt bidrag till ekonomin när det gäller varor eller tjänster som kunde ha producerats. Arbetslösa arbetare tappar också sin köpkraft, vilket kan leda till arbetslöshet för andra arbetare, vilket skapar en övergripande effekt som krusar genom ekonomin.

Arbetslösheten påverkar även de som fortfarande är anställda. När arbetare släpps ökar det mängden arbete de som fortfarande är anställda måste täcka. Och eftersom arbetslösheten vanligtvis ökar när företagen försöker sänka kostnaderna får de som förväntas hämta slakna ingen extra ersättning för extra arbetade timmar. Arbetslösheten kan också ha en negativ mental effekt på dem som fortfarande arbetar. De kan bli mer bekymrade över att förlora sina egna jobb eller tveka att leta efter något bättre eftersom de "har tur" att vara anställda alls. De kanske till och med känner sig skyldiga för att ha ett jobb när deras medarbetare är utan arbete.

För att bättre förstå arten av arbetslösheten behöver beslutsfattare information om många aspekter av den, inklusive antalet arbetslösa, den tidsperiod som de har varit arbetslösa för, deras kompetensnivåer, utvecklingen i arbetslöshet, regionala skillnader i arbetslöshet och så på. När denna statistik har erhållits och tolkats kan beslutsfattare använda dem för att fatta bättre informerade beslut om att styra ekonomin och motverka arbetslösheten.

Utarbeta arbetsstatistik

En missuppfattning om arbetslösheten är att den härrör från antalet personer som ansöker om förmåner för arbetslöshetsförsäkring (UI). Men antalet UI-ansökare ger inte korrekt information om omfattningen av arbetslösheten, eftersom människor fortfarande kan vara arbetslösa efter att deras förmåner slut, medan andra kanske inte är berättigade till förmåner eller kanske inte ens har ansökt om dem.

Att räkna varje arbetslös person varje månad skulle också vara en mycket dyr, tidskrävande och opraktisk övning. Därför genomför den amerikanska regeringen en urvalsundersökning - den aktuella befolkningsundersökningen (CPS) - för att mäta omfattningen av arbetslösheten i landet. CPS har genomförts varje månad i USA sedan 1940. Cirka 60 000 hushåll, eller cirka 110 000 individer, ingår i CPS-provundersökningen, utvald för att vara representativ för hela den amerikanska befolkningen. Ett typiskt hushåll som ingår i urvalsundersökningen intervjuas varje månad fyra månader i rad och sedan igen för samma fyra kalendermånader ett år senare.

Undersökningen genomförs av 2 200 utbildade och erfarna anställda i Census Bureau. De intervjuar personer i de 60 000 urvalshushållen för information om arbetskraftsaktiviteter eller icke-arbetskraftsstatus för sina hushållsmedlemmar under referensveckan för undersökningen (vanligtvis veckan som inkluderar den tolfte i månaden).

När en urvalsundersökning används, snarare än en undersökning av hela befolkningen, finns det en chans att provberäkningarna kan skilja sig från de verkliga befolkningsvärdena. BLS noterar om 90% konfidensintervall vid en arbetslöshet på 5, 5% är cirka +/- 280 000 för den månatliga förändringen av arbetslösheten och är cirka +/- 0, 19% för arbetslösheten. Med andra ord, det är 90% chans att den månatliga arbetslöshetens uppskattning från urvalet är inom cirka 280 000 av det antal som erhålls från en total folkräkning av hela befolkningen.

Sysselsättning kontra arbetslöshet

De grundläggande definitionerna som BLS använder för att sammanställa arbetsstatistik är ganska enkla:

• Personer med jobb är anställda;
• Personer som är arbetslösa, söker jobb och är tillgängliga för arbete är arbetslösa; och
• Människor som varken är anställda eller arbetslösa är inte i arbetskraften.

Arbetskraften

Summan av sysselsatta och arbetslösa utgör arbetskraften. Återstoden är personer som inte har något jobb och inte letar efter ett, till exempel studenter, pensionärer och hembakare.

Observera att arbetskraftsåtgärder som arbetslösheten är baserade på den civila icke-konstitutionella amerikanska befolkningen som är 16 år och äldre. Arbetskraftsåtgärder utesluter personer som är under 16 år, personer som är begränsade till institutioner som vårdhem och fängelser och all personal som är aktiv på militärstyrkan.

Medan de grundläggande begreppen som avgör om en person är anställda eller arbetslösa är enkla, med tanke på de miljoner människor som utgör den amerikanska arbetskraften, kan många situationer komplicera frågor och göra det svårt att fastställa rätt kategori som en person tillhör.

Människor anses vara anställda om de alls gjorde något för lön eller vinst under undersökningsveckan. Människor räknas också som anställda om de har ett jobb där de inte arbetade under undersökningsveckan, av skäl som att vara på semester, bli sjuk, göra något personligt arbete etc.

(För relaterad läsning, se: Vad du behöver veta om anställningsrapporten .)

Klassificera arbetslösa

Människor klassificeras som arbetslösa om de uppfyller följande tre kriterier:

• Har inte ett jobb;
• Har aktivt letat efter arbete de senaste fyra veckorna; och
• Är för närvarande tillgängliga för arbete.

Den officiella arbetslösheten som är citerad i media är baserad på ovanstående definition av arbetslöshet.

Kriterierna för att betraktas som arbetslösa är strikta och väl definierade. Till exempel inkluderar aktivt sökande arbete sådana åtgärder som att kontakta blivande arbetsgivare, delta i jobbintervjuer, besöka en arbetsförmedling, skicka CV, svara på jobbannonser och så vidare. Därför utesluter detta passiva metoder för jobbsökning, som att gå på en kurs eller skanna jobbannonser i tidningar.

Som sådan inkluderar den totala arbetslösheten siffror personer som har tappat sina jobb, såväl som personer som lämnat sina jobb för att leta efter annan anställning, tillfälliga arbetare vars jobb har slutat, personer som söker sina första jobb och erfarna arbetare som återvänder till arbetet tvinga.

(För mer, se: Hur definieras arbetslöshet? )

Åtgärder för arbetslöshet

Den officiella arbetslösheten har ofta citerats som för restriktiv och inte representativ för den verkliga bredden på arbetsmarknadsproblem. Vissa analytiker anser att den officiella arbetslösheten är för bred och de vill ha en mer snävt riktad åtgärd. De är emellertid i minoritet, långt ifrån de som tror att arbetslösheten är för snävt definierad, vilket resulterar i att de fulla dimensionerna av arbetslöshetsproblemet underskattas.

För att ta itu med dessa frågor införde BLS under ledning av kommissionär Julius Shiskin 1976 en rad arbetsmarknadsåtgärder med titeln U-1 till U-6. 1995, efter omarbetningen av den aktuella befolkningsundersökningen föregående år, introducerade BLS ett nytt sortiment av alternativa åtgärder för underutnyttjande av arbetskraft. Regelbunden publicering av dessa åtgärder inleddes med rapporten om sysselsättningssituationen i februari 1996.

Åtgärderna sträcker sig från U-1, som är den mest restriktiva eftersom den endast inkluderar de personer som var arbetslösa i minst 15 veckor, till U-6, den bredaste definitionen av underutnyttjande av arbetskraft. U-3-åtgärden är den officiella arbetslösheten. U-1 och U-2 är mer restriktiva och därför lägre än U-3, medan U-4, U-5 och U-6 är högre än U-3. (För relaterad läsning, se: Sann arbetslöshet: U6 mot U3 .)

U-6: Den verkliga arbetslösheten

U-6-åtgärden ger det bredaste måttet på underutnyttjande av arbetskraft. Det definieras som den totala arbetslösa befolkningen, plus alla marginellt anställda arbetare, plus alla anställda deltid av ekonomiska skäl, i procent av den civila arbetskraften plus alla marginellt anställda arbetare.

Marginalt anställda definieras som personer utan jobb som för närvarande inte söker arbete (och därmed inte betraktas som arbetslösa) men som har visat en viss grad av arbetskraftsinriktning. För att ingå i denna kategori måste individer ange att de för närvarande vill ha ett jobb, har letat efter arbete under de senaste 12 månaderna och är tillgängliga för arbete.

En delmängd av den marginellt knutna gruppen är avskräckta arbetare. Avskräckta arbetare är de som för närvarande inte söker arbete på grund av att de:

• Tror att inget jobb är tillgängligt för dem i deras arbetslinje;
• Har inte kunnat hitta arbete;
• Brist på nödvändig utbildning, färdigheter eller erfarenhet; eller
• Stå inför någon form av diskriminering från arbetsgivare (till exempel att vara för ung eller för gammal).

U-6-åtgärden benämns i allt högre grad den verkliga arbetslösheten. Förespråkare för denna åtgärd hävdar att den representerar den verkliga arten av arbetslöshetsproblemet eftersom det inkluderar:

• Människor utan jobb;
• De som skulle vilja jobba men inte aktivt har sökt jobb de senaste fyra veckorna på grund av frågor som barnomsorg, familjeförpliktelser eller andra tillfälliga problem;
• Avskräckta arbetare som slutat leta efter arbete eftersom de tycker att det är meningslöst; och
• Arbetslösa, som inkluderar de som faktiskt är anställda men som arbetar färre timmar än de skulle vilja.

Arbetslöshetstestet

Betrakta följande hypotetiska fall som exempel på hur den officiella arbetslösheten (U-3) förstår storleken på arbetskraftsutnyttjandeproblemet:

1. En ensamstående mamma som har varit arbetslös i tre månader, men inte är tillgänglig för arbete de senaste två veckorna för att ta hand om sitt sjuka barn, skulle klassificeras som "inte i arbetskraften." Hon skulle uteslutas från U-3-åtgärden men skulle ingå i U-6-åtgärden.
2. En 60-årig tidigare verkställande direktör som förlorade sitt jobb i en omstrukturering av företaget för ett år sedan är angelägen om att återvända till arbetskraften. Men efter att ha skickat ut mer än 100 CVer under de tre första månaderna av arbetslöshet, är han avskräckt av det faktum att han inte har fått ett enda intervjuanrop eller ett bekräftelsebrev och har stoppat sina jobbjaktinsatser. Han skulle uteslutas från U-3-åtgärden men skulle inkluderas i U-6-åtgärden.
3. En säljare med en familj för att stödja och räkningar att betala har inte kunnat hitta heltidsarbete efter sex månaders arbetslöshet. Han tar slutligen ett tre-månaders kontrakt som endast innebär sex timmars arbete i veckan. Medan U-3-åtgärden skulle betrakta honom anställd, skulle U-6-åtgärden ta hänsyn till hans uppenbara grad av underarbetslöshet.

Poängen

Medan de alternativa åtgärderna visar mycket lika rörelser under konjunkturcykeln, skiljer de sig väsentligt i storlek från den officiella arbetslösheten. Den strikta definitionen av arbetslöshet enligt den officiella U-3-åtgärden kan leda till att den faktiska arbetslöshetssituationen är stor. Det är därför tillrådligt att titta bortom rubriken (U-3) arbetslöshet, eftersom det kanske inte förmedlar hela historien. U-6-åtgärden, i kraft av att den är den minst begränsande och därmed den högsta arbetslösheten, kan ge en riktigare bild av graden av underutnyttjande av arbetskraften. (För relaterad läsning, se: Kostnaden för arbetslöshet för ekonomin .)