Förstå grunderna i Mitigation Banking

Begränsningsbanker är ett system med krediter och debiteringar som är utformade för att säkerställa att ekologiska förluster, särskilt till våtmarker och bäckar som härrör från olika utvecklingsarbeten, kompenseras av bevarande och återställande av våtmarker, naturliga livsmiljöer, bäckar etc. i andra områden så att det finns ingen nettoförlust för miljön. Att mildra innebär att minska svårighetsgraden av något, i detta fall, skadorna på miljön.

Enligt NMBA (National Mitigation Banking Association) definieras förmildrande banker som "restaurering, skapande, förbättring eller bevarande av en våtmark, ström eller annat livsmiljöområde som uttryckligen genomförs i syfte att kompensera för oundvikliga resursförluster i förväg för utvecklingen. åtgärder, när sådan kompensation inte kan uppnås på utvecklingsplatsen eller inte skulle vara lika miljövänlig. ”

En förmånsbank är en webbplats som har utvecklats för ett sådant syfte. Den person eller enhet som utför sådant restaureringsarbete benämns bank för att minska. Precis som en affärsbank har kontanter som en tillgång som den kan låna till kunder, har en förmildrande bank begränsningskrediter som sina tillgångar som den så småningom kan sälja till dem som försöker kompensera debiteringsavdrag. I allmänhet är dessa köpare av begränsningskrediter enskilda eller enheter som utför kommersiella projekt.

Det finns två typer av förmånsbanker:

• Våtmarker eller strömmande banker, som erbjuder krediter för att kompensera för ekologiska förluster som uppstår i våtmarker och bäckar. Dessa är reglerade och godkända av USACE (US Army Corps of Engineers) och USEPA (US Environmental Protection Agency).
• Bevarningsbanker, som erbjuder krediter för att kompensera förluster av hotade arter och / eller deras livsmiljöer. Dessa är reglerade och godkända av US FWS (Fish and Wildlife Service) och NMFS (National Marine Fisheries Service).

Hur fungerar det?

Efter att ha köpt en miljöskadad webbplats som de vill förnya arbetar banken med förmildrande banker med tillsynsmyndigheter som MBRT (Mitigation Banking Review Team) och CBRT (Conservation Banking Review Team) som godkänner planer för att bygga, underhålla och övervaka banken . Dessa byrå godkänner också antalet begränsningskrediter som banken kan tjäna och sälja med ett visst restaureringsprojekt. Dessa begränsningskrediter kan sedan köpas av alla som planerar att genomföra kommersiell utveckling på eller i närheten av en våtmark eller ström som i processen kommer att påverka ekosystemet i den regionen negativt. Åtgärdsbanken ansvarar inte bara för utvecklingen utan också för den framtida underhållet och underhållet av förmånsbanken.

US EPA (United States Environmental Protection Agency) har definierat fyra distinkta komponenter i en begränsningsbank:

• Banksidan: den fysiska arealen som återställs, etableras, förbättras eller bevaras.
• Bankinstrumentet: det formella avtalet mellan bankägare och tillsynsmyndigheter som fastställer ansvar, prestandanormer, förvaltnings- och övervakningskrav och villkoren för godkännande av bankkredit.
• Interagency Review Team (IRT): Interagency Team som tillhandahåller regelbunden granskning, godkännande och övervakning av banken.
• Serviceområdet: det geografiska området inom vilket tillåtna effekter kan kompenseras för vid en viss bank.

Historia

• Clean Water Act (CWA) antogs 1972. Avsnitt 404 och två andra bestämmelser i CWA gjorde det obligatoriskt att undvika och minimera påverkan på utsedda vattendrag och ge kompensationsbegränsning för oundvikliga effekter.
• 1977 antogs en lag som krävde federala organ att vidta åtgärder för att undvika påverkan på våtmarker.
• 1988 uppstod en nationell politik för "No Net Loss" av våtmarkvärden och funktioner med begrepp "Like kind byte" och "Funktionell i motsats till rumslig ersättning".
• Begreppet förmildrande banker började ta form när Clinton-administrationen förespråkade användningen av förmildrande banker i federala våtmarknadsprogram 1993.
• De vägledande principerna som släpptes av den amerikanska miljöskyddsbyrån (USEPA) och US Army Corps of Engineers (USACE) om rollen som förmildrande banker i CWA 404-programmet utvidgades 1995 med riktlinjer för upprättandet och användningen av begränsningsbanker . (För att lära dig hur sätt som myndigheter formar marknaden och dess transaktioner i andra sektorer av ekonomin, se: Hur regeringar påverkar marknader .)
• 1998 gjordes TEA-21 (Transport Equity Act for the Century Century) till en lag som specificerade en preferens för att minska banker för transportprojekt.
• Under 2008, efter fyra års planering, genomfördes en federal regel för att upprätta standarder för förmildrande banker, avgiftsprogram i stället och enskilda begränsningar (även kallad tillsynsansvarig förmildrande). Dessa standarder överensstämmer med dem i CWA 404.

Fördelarna med Mitigation Banking

1. Skydd och bevarande av miljö: Begränsning av bankhjälpmedel för att skydda naturen och dess mångfald. Effekterna av ökande industrialisering och urbanisering på naturliga livsmiljöer, bäckar och våtmarker är oundvikliga. Avvecklingsbanker ger en möjlighet att åtminstone delvis kompensera denna inverkan.

2. Mer effektivitet: En förmildrande bank är effektivare genom att den säkerställer att en stor konsoliderad markbit återvinns eller bevaras för att kompensera utvecklarnas negativa påverkan på många små webbplatser. Stordriftsfördelar och teknisk expertis hos en förmånsbank gör den mer effektiv inte bara med avseende på kostnader utan också när det gäller kvaliteten på återställd areal.

3. Mindre tidsfördröjning och lätthet för lagstiftning: Det är lättare för utvecklare att köpa krediter från en godkänd bank än att få godkännanden från lagstiftningen som annars kan ta månader att skaffa. Eftersom förmildrande banker redan har återställt enheter med drabbade arealer i processen att tjäna krediter finns det liten eller ingen tidsfördröjning mellan miljöpåverkan i ett serviceområde och dess restaurering på en bankplats.

4. Överföring av ansvar: Systemet för att begränsa banken överför effektivt ansvaret för ekologiska förluster från utvecklaren (även kallad permittén) till den begränsande bankiren. När kommittén köper de erforderliga krediterna enligt föreskrifter, blir det den begränsande bankens ansvar att utveckla, underhålla och övervaka webbplatsen på lång sikt.

Nuvarande tillstånd

För närvarande finns det ett antal förmånsbanker som är godkända i USA. Enligt NMBA fanns det från och med januari 2010 över 950 begränsningsbanker som godkänts av USACE och USEPA, som täckte över 960 000 tunnland återställda våtmarker, bäckar och livsmiljöer. Från och med januari 2009 fanns det över 90 bevarandebanker godkända av FWS som skyddade över 90 000 hektar hotade djurliv.

Utmaningar och oro

Den främsta utmaningen för att lyckas med att begränsa banker är svårigheterna hos tillsynsmyndigheter att korrekt bedöma ekologiska förluster i ekonomiska eller monetära termer. De krediter som erbjuds förmildrande banker måste prissättas och utvärderas på lämpligt sätt av tillsynsmyndigheterna, men även om dessa byråer använder sig av ett antal miljöbedömningstekniker är det inte en lätt uppgift att fullt ut fånga den ekonomiska effekten av sådana skador på naturresurser.

Det kan också ifrågasättas om de naturliga livsmiljöerna och våtmarkerna som tog århundraden att utvecklas kan vara konstgjorda på bara några år. I vissa fall har kvaliteten på sådana konstgjorda utvecklade våtmarker med avseende på blom- och fauna-mångfald befunnits vara understandard jämfört med deras naturliga motsvarigheter.

Det antas också att mildringsbanker, i motsats till individuella begränsningar där utvecklare skapar sina egna begränsningsplatser i närheten av areal förstörda, tenderar att vara belägna långt från platserna för påverkan, och därför inte kan fullständigt replikera den påverkade webbplatsen.

Poängen

Avvecklingsbank är ett system med vilket ansvaret för ekologisk skada överförs från utskottet till förmånsbankern genom ett system med krediter och debiteringar enligt reglerande riktlinjer. En förmånsbanker utvecklar, återställer, bevarar och hanterar arealen på en bankplats och tjänar in mildringskrediter, som sedan säljs till en kommitté eller utvecklare mot en avgift. Trots några av dess begränsningar, till exempel bristen på robusta miljöbedömningstekniker och dålig kvalitet på naturlig mångfald, har det i många fall fortfarande många fördelar. Med ökande privata investeringar i utvecklingen av förmånsbanker och forskning om ekosystem samt lättnad av tillsynskontroller är framtiden för att begränsa banker verkligen ljus både för investerare och för naturen.