Vad hänvisar till "vapen och smör"?

Vapen och smör hänvisar i allmänhet till dynamiken i en federal regerings fördelningar till försvar kontra sociala program när man beslutar om en budget. Båda områdena kan vara avgörande för en lands ekonomi. Beroende på den globala säkerhetsmiljön kan försvar prioritera framför sociala, särskilt i krigstider. Krigstider kan ha en betydande effekt på ett lands ekonomi och dess samhällsutveckling.

Ursprung och användning

Begreppet vapen och smör har genom historien kopplats till utmaningarna med krig och förhandlingarna om försvarsutgifter. Användningarna har varierat från vapen och smör, vapen mot smör och vapen eller smör. Många spårar frasen till början av första världskriget och protesterande avgång från statssekreteraren William Bryan. Bryan var starkt emot den höga kostnaden och riskerna med nitrater för pistolpulver. Hans avgång följdes av National Defense Act från 1916 som försökte hjälpa till att identifiera en produktionsplats för nitrat i Alabama som skulle tjäna de nationella försvarsinsatserna i krigstid och kemisk befruktning annars.

Genom åren har politiker utvecklat frasen vapen och smör för användning inom alla områden inom budgetbudget där det finns en betydande avvägning mellan försvar och social. I allmänhet använder politiker ofta "vapen eller smör" -argument för att säga ståndpunkter om nationella prioriteringar som påverkar en nationens ekonomi.

Regeringens finanspolitiska budgetering

USA har historiskt sett varit världsledande inom försvarsutgifter. Försvarsutgifterna toppade under andra världskriget då USA rapporterade 716 miljarder dollar i militära utgifter jämfört med cirka 414 miljarder dollar av tyskarna. Rysslands allokeringar till militären klättrade i miljön efter andra världskriget som nästan matchade USA: s utgifter fram till slutet av 80-talet då Rysslands utgifter minskade och lämnade USA för att förbli världsledaren.

Förenta staternas och kongressens president deltar varje år i att fastställa finanspolitiken som löper från oktober till september. Presidenten presenterar sin budgetplan ungefär ett och ett halvt år före tiden följt av stora debatter i kammaren och senaten om den slutliga budgeten.

Den amerikanska budgeten är främst uppdelad i två kategorier: obligatorisk och diskretionär. Den obligatoriska kategorin är generellt anpassad till smör medan diskretionär omfattar försvar och är associerad med vapen. Obligatoriska utgifter innebär stödprogram som hjälper till att stödja hälsan för landets medborgare. I obligatoriska utgifter överväger regeringen program som social trygghet, Medicare, Medicaid, bostadsstöd och välfärd. I diskretionära försvarsutgifter fördelar regeringen medel till nationell säkerhet genom försvarsdepartementet, statsdepartementet och hemlandssäkerhet. Under 2018 och 2019 spenderade USA 15% av finanspolitiken på försvar till 622 miljarder dollar respektive 644 miljarder dollar. Detta jämfört med cirka 62% för obligatoriska program totalt sett 2019.

Sammantaget har tilldelningar till smörprogram i den obligatoriska kategorin i allmänhet större presedens i fredstider. Försvarsutgifterna kan dock kräva betydande ökningar i krigstider eller ökad säkerhet som kan dra bort pengar från viktiga sociala program.

Grafiska ekonomiska representationer och överväganden

När man diskuterar vapen mot smörutgifter finns det några viktiga ekonomiska begrepp som också ofta beaktas parallellt. Ett klassiskt exempel är produktionsmöjlighetsgränsen (PPF) som definierar förhållandet mellan produktion av varor med hänsyn till möjlighetskostnader. PPF kan användas när man studerar vapen och smörutgifter. Kurvan definierar de maximala nivåerna som kan användas för försvar kontra sociala. I kurvan nedan visar diagrammet en hypotetisk grafisk representation.

I detta diagram skulle maximal finansiering för smör producera 1 000 pund smör och nollpistoler. Vice versa, maximal finansiering för vapen kan producera 200 kanoner och noll kilo smör. När man planerar kurvan vid olika tilldelningspunkter, visar representationen balansen som uppstår när man använder medel för både smör och vapen samtidigt med ett begränsat antal tillgängliga medel.