Vad är ett handelsunderskott och vilken effekt kommer det att ha på aktiemarknaden?

Ett handelsunderskott, även kallad nettoexport, är ett ekonomiskt tillstånd som uppstår när ett land importerar fler varor än det exporterar. Underskottet är lika med värdet på varor som importeras minus värdet på de varor som exporteras, och det anges i det aktuella landets valuta. Antag till exempel att Förenade kungariket importerar varor med ett värde av 800 miljarder pund (brittiska pund) medan de bara exporterar 750 miljarder pund. I detta exempel skulle handelsunderskottet, eller nettoexporten, vara 50 miljarder pund.

Att mäta ett lands nettoimport eller nettoexport är en svår uppgift, med olika konton som mäter olika investeringsflöden. Dessa konton är det löpande kontot och det finansiella kontot.

• Löpande konto används som ett mått på alla belopp som är involverade i import och export av varor och tjänster, eventuella ränta som tjänats från utländska källor och eventuella överföringar mellan länder.
• Det finansiella kontot består av de totala förändringarna i utländskt och inhemskt äganderätt.

Nettobeloppen för dessa två konton summeras sedan för att hjälpa till att bilda betalningsbalanssiffran. (För mer information, se Vad är betalningsbalansen och förstå kapital och finansiella konton i betalningsbalansen .)

När det gäller ett lands aktiemarknad kan ett varaktigt handelsunderskott ha negativa effekter. Om ett land har importerat fler varor än det exporterar under en längre tid kommer det i huvudsak att gå i skuld (ungefär som ett hushåll skulle göra). Med tiden kommer investerare att märka minskningen av utgifterna för inhemskt producerade varor, vilket kommer att skada inhemska företag och deras aktiekurser. Med tillräckligt med tid kommer investerare att inse färre investeringsmöjligheter inhemskt och börja investera på utländska aktiemarknader, eftersom utsikterna på dessa marknader blir mycket bättre. Detta kommer att minska efterfrågan på den inhemska aktiemarknaden, vilket gör att den minskar.

Även om det verkar som att ett handelsunderskott är en dålig sak kan det finnas skäl att prata i beröm av handelsunderskott.