Amazon introducerar ny återbetalningspolicy

I ett försök att öka sin produktfraktverksamhet har Amazon.com, Inc. (AMZN) avslöjat en ny returpolicy som gör det möjligt för kunder att returnera produkter utan att kontakta säljare. Den nya policyn är tillämplig på säljare som inte ingår i företagets Fulfillment By Amazon (FBA) -program. Policyn inkluderar också "återlämningsfri återbetalning", en ny säljoptionsfunktion som gör vissa produkter berättigade till återbetalning utan att returneras av kunderna.

Enligt den nya policyn kommer säljare inte att kunna erbjuda hjälp till kunderna innan deras varor returneras. Funktionen "returfri återbetalning" gör det möjligt för säljare att erbjuda återbetalning för vissa produkter som är dyra att skicka för kunder att återvända eller är svåra att sälja. (Se även: Uppfyllning: Amazons icke-så-hemliga pengar att göra pengar .)

Enligt en CNBC-rapport är småföretag "upprörda" över förändringarna. Rapporten citerar en säljare som säger att den nya policyn "helt krossar små företag som uppfyller sin egen beställning." I frågan om återlämnande av återbetalningar citerar rapporten en liten företagare som säger att det motsvarar att kunder får saker "från oss gratis! Är detta ett skämt?" Amazon mailade ett uttalande till nätverket om att de nya funktionerna "tillåter säljare att minska tid och kostnader i samband med avkastning." Det Seattle-baserade företaget klargjorde också att det inte debiterade en premie för returetiketter.

CNBC-rapporten inramar Amazons policyförändringar som en del av VD Jeff Bezos besatthet av kunder. Men flytten kan också öka medlemskapet till Amazons Prime-prenumerationsprogram. Under ett inkomstsamtal tidigare i år sa Brian Olsavsky, Amazons ekonomichef, att FBA "förstärker" Prime och vice versa. (Se även: Amazon Prime's Crazy Long Reach .)

Enligt Olsavsky växte uppfyllda enheter, som är en kombination av detaljhandel plus FBA, med 40% under det fjärde kvartalet 2016 jämfört med samma period 2015. Samtidigt växte de betalda enheterna med 24% under det fjärde kvartalet. Förra året registrerade FBA en tillväxt på 70% jämfört med 2015. Merparten av tillväxten i FBA-enheter kom utanför USA, särskilt i länder där logistiksystemet inte är utvecklat.

FBA gör det möjligt för Amazon att utöva större kontroll över sin plattform på ett par sätt. För det första gör det möjligt för företaget att sänka individuella produktpriser (genom att sänka fraktpriserna). För det andra tillåter det Amazon att tillhandahålla snabb skickningstjänst för fler produkter på sin plattform. Företaget har gjort betydande investeringar i logistikinitiativ de senaste åren - från att hyra flygplan till att agera som sjöfartsagent. (Se även: Sense of Amazon's Move into Logistics. )