Undvik en granskning genom att känna till dessa 6 röda flaggor

Om historien är någon indikator kommer färre än 1% av amerikanerna att granskas av Internal Revenue Service under det kommande året. Och även om vissa av revisionerna är helt slumpmässiga och inte relaterade till några åtgärder från den enskilda skattebetalaren, utlöses många av åtgärder som skattebetalarna själva har vidtagit.

Nedan finns en lista med "röda flaggor" som kan göra att din återvändande riktas av IRS för granskning. Var särskilt uppmärksam, eftersom att veta vad dessa triggers är kan spara dig mycket besvär och ångest.

# 1. Överskattning av donerade belopp

IRS uppmuntrar individer att donera saker som kläder, mat och till och med begagnade bilar till välgörenhetsorganisationer. Det gör detta genom att erbjuda ett avdrag i gengäld för en donation. Problemet med detta system är dock att det är upp till skattebetalaren att bestämma värdet på de donerade varorna.

Som en allmän regel gillar skattemyndigheten att se individer värdera de artiklar de donerar var som helst mellan 1% och 30% av det ursprungliga inköpspriset (såvida inte särskilda omständigheter finns). Tyvärr är många, om inte de flesta, skattebetalarna inte medvetna om detta eller helt enkelt väljer att ignorera detta faktum.

Det finns flera andra tips som skattebetalaren kan använda för att säkerställa att de värderar donerade varor till ett "rättvist" pris. Bortsett från de 30% och under regel som nämns ovan, överväga att låta en värderare skriva ett brev. (Faktum är att för enskilda artiklar värderade till $ 5 000 eller mer krävs en utvärdering.) Ett annat riktmärke som IRS använder som kan komma till nytta är testet med villig-köpare-villig-säljare.

Detta innebär att skattebetalarna bör värdera sina varor till en punkt eller pris där en villig säljare (som inte är under hårdhet) skulle kunna sälja sin egendom till en villig köpare (som också inte är tål att köpa föremålet). Om du använder ett sådant riktmärke kommer du att hålla dig ur problem och förhindra dig från att placera för högt värde på artiklar som doneras till välgörenhet.

# 2. Math fel

Även om detta kan låta enkelt väljs många avkastningar för granskning på grund av grundläggande matematiska fel. Så när du fyller i din skattedeklaration (eller kontrollerar den efter att din revisor har fyllt i formuläret), se till att kolumnerna lägger till. Se också till att det totala dollarvärdet för kapitalvinster och / eller förluster beräknas korrekt. Även ett litet fel kan höja ögonbrynen.

# 3. Underlåtenhet att underteckna returen

Ett överraskande stort antal människor glömmer helt enkelt att skriva under sina skattedeklarationer. Var inte en del av denna grupp! Underlåtenhet att underteckna returen garanterar nästan ytterligare kontroll. IRS kommer att undra vad du annars kan ha glömt att inkludera i avkastningen.

# 4. Underrapporteringsintäkter

Frestande som det kan vara att utesluta inkomst från din skattedeklaration är det viktigt att du rapporterar alla pengar som du fick under året från arbete och / eller från försäljning av en tillgång (som ett hem) till IRS. Om du misslyckas med att rapportera inkomst och fastna tvingas du betala tillbaka skatter plus påföljder och ränta.

Hur kan skattemyndigheten se om du har rapporterat allt? I vissa situationer kan det inte. Systemet är ju inte perfekt. Men ett vanligt sätt som vissa individer fastnar är att de accepterar kontanter för en tjänst de har utfört. Om kunden eller individen som betalade den individen kontanten blir granskad, kommer IRS att se en stor kontantutbetalning från hans eller hennes bankkonto. IRS-agenten kommer sedan att följa den ledningen och fråga individen vad den kontanta layouten var för. Uundvikligen leder leden direkt tillbaka till den person som misslyckades med att rapportera de pengarna som inkomst.

Kort sagt, det är bättre att vara säker än ledsen. Se till att du rapporterar alla dina inkomster.

# 5. Avdrag för hemmakontoret

Var försiktig med avdrag på hemmakontoret. Överdrivna eller orättvisa avdrag kan höja röda flaggor. Dessutom kan stora avdrag i förhållande till din inkomst öka skattemyndighetens skatt.

Om du till exempel tjänade $ 50 000 som revisor (arbetar hemifrån) kommer hemmakontorelaterade avdrag på totalt $ 30 000 att höja mer än några få ögonbrynen. Att försöka skriva av värdet på ett nytt sovrum som kontorsutrustning kan också väcka oönskad uppmärksamhet.

Dra endast föremål som användes under ditt företag.

# 6. Inkomstgränser

Det finns inget som den enskilda skattebetalaren kan göra åt den här, men om du tjänar mer än $ 100 000 varje år ökar dina odds för att granskas exponentiellt. I själva verket sätter vissa revisorer oddsen att granskas till en av 72, jämfört med de i 154 oddsen för personer med lägre inkomster.

Partnerskap / förtroende / skatterelaterad risk

Om du äger andelar i ett begränsat partnerskap, kontrollerar ett förtroende eller gör andra investeringar i skatteskydd är det mer troligt att du kommer att granskas. Även om det inte finns något sätt att undvika en sådan revision, bör individer som har en andel i en sådan enhet vara medvetna om att de har en större sannolikhet för granskning. De bör också ta ännu större noggrannhet för att dokumentera avdrag, donationer och inkomst.

Äganderätt för små företag

Småföretagare är ett enkelt mål - särskilt de med kontantföretag. Barer, restauranger, tvättar och hårsalonger är exceptionellt stora mål, inte bara för att de handlar med så mycket kontanter, utan också för att det finns så mycket frestelse att underrapportera inkomster och tips som tjänas.

För övrigt kan andra åtgärder som ingår i paketet med företagets äganderätt dra oönskade IRS-intressen också, inklusive att sätta familjemedlemmar på lönen och överskatta utgifterna.

Kort sagt måste företagare veta att de inte kan "skjuta kuvertet." Om de vill hålla sig i branschen och undvika granskningen av en revision är det bäst att hålla sig på rakt och smalt.

Så varför verkar skattemyndigheterna hava mer och mer på individer och småföretagare idag? Det är enkelt. Enligt 2016 IRS uppskattningar finns det ungefär en årlig klyfta på 458 miljarder dollar mellan vad amerikanerna betalar i skatt jämfört med vad de är skyldiga. Det motsvarar cirka 2500 dollar per hushåll. Kongressen vet också detta, och med tanke på underskotten har USA: s regering blivit upp under de senaste 20 åren, det finns ett enormt tryck på lagstiftare och IRS att samla in skyldiga skatter.

Att granskas

Vad ska du göra om du granskas? Var ärlig med revisoren och svara på alla förfrågningar så snabbt som möjligt. Var inte rädd för att visa all din dokumentation. Om det är möjligt, låt en kvalificerad revisor och / eller skatteadvokat representera dig.

Poängen

IRS kommer att fortsätta använda revisioner som ett verktyg för att öka samlingarna, men det betyder inte att du måste vara bland de "lyckliga" få som kommer att väljas. Nyckeln till att undvika en granskning är att vara ärlig och dokumentera dina avdrag, donationer och inkomst.