Konsumtionsutjämning
Konsumtionsutjämning försöker beskriva hur människor försöker optimera sin levnadsstandard genom att säkerställa en korrekt balans mellan utgifter och besparingar under de olika faserna i deras liv.
De som överskattar och avskaffar sparande för pension för att få en högre levnadsstandard måste ofta arbeta längre eller sänka sin levnadsstandard vid pensionering. De som över sparar kommer att leva en mer sparsam livsstil medan de arbetar för att njuta av en bättre livsstil medan de går i pension. I båda fallen är den totala levnadsstandarden mindre än optimal.
Bryta ned konsumtionsutjämning
Att spara för pension är en känslig balansåtgärd. Genom att ha en bättre förståelse för besparings- och utgiftskraven för att jämna ut levnadsstandarden kan man ha en högre total levnadsstandard, åtminstone i teorin. Men detta är lättare sagt än gjort, och att hitta den här balansen är en av de stora utmaningarna i ekonomisk planering.
Som ekonomikoncept fångar konsumtionsutjämning människors önskan att ha en stabil konsumtionsväg. Detta inbjuder till flera relaterade studieområden, såsom beteendekonomi, psykologi och till och med antropologi.
Människor ogillar och går mycket för att eliminera osäkerhet i deras dagliga liv. Konsumtionsutjämning är ett ekonomiskt försök att identifiera hur de går igenom detta, utifrån konsumtions- (utgifts) mönstret.
Utjämning av konsumtionen har viss giltighet på kort sikt, men det långsiktiga prediktiva värdet är blandat. Eftersom det är svårt att förutse framtida händelser, till exempel en inkomstförändring (vare sig det är en höjning eller förlust av anställning), skattekoden eller oförutsedda tragiska händelser (förlust av en älskad), är det ännu svårare att förutsäga framtida konsumtionsmönster.
Det är vanligt att ta mentala genvägar, särskilt när man möter mycket data, vilket gör att förutse om deras nästa drag utmanande. Som en modell av konsumtionslust fortsätter konsumtionsutjämning att anpassa och förfina sina metoder för att möta den förändrade naturen i utgiftsmönster. Till exempel, sedan början av 80-talet har amerikaner ökat sjukvårdens utgifter stadigt som en procent av BNP, medan konsumtionen av livsmedelsrelaterade artiklar relativt sett har varit platt. Konsumtionsutjämning skulle försöka beskriva dessa förändringar i utgifterna i ekonomiska termer.