Se på Amazon, Albertsons för att köpa Rite Aid

Med Amazon.com Inc. (AMZN) som tittar på hälso- och sjukvård och läkemedelsförsäljning, skjuter återförsäljaren Albertsons Cos. Tillbaka och gör sig redo för att förvärva de delar av Rite Aid Corp. (RAD) som inte kommer till Walgreens Boots Alliance Inc. (WBA) ).

Med hänvisning till företagen rapporterade The Wall Street Journal att Albertsons och Rite Aid tillsammans kommer att uppskattas till cirka 24 miljarder dollar. Rite Aid säljer för närvarande en stor del av sin verksamhet till Walgreens och driver tusentals drogbutiker runt om i landet. Affären skulle göra det möjligt för Rite Aid att växa sin verksamhet inför en övergång från den federala regeringen för att förhindra en full försäljning av företaget till Walgreens. Som ett resultat av regeringens opposition, förvärvar Walgreen cirka 2 000 apotek för Rite Aid.

Enligt avtalet skulle Albertsons aktieägare få 71% av det kombinerade bolaget med resten av ägandet till Rite Aid-aktieägarna. Företaget skulle ha 83 miljarder dollar i intäkter och skulle bana väg för Albertsons att lansera ett initialt offentligt erbjudande, rapporterade Journal. Det nya företaget kommer att ha cirka 4 900 butiker och 4 300 apotek belägna i 38 stater och Washington, DC. Företagen har inte beslutat vad det nya namnet på det kombinerade företaget kommer att bli. (Se även: Rite Aid Tanks on Walgreens Deal: Time to Buy? )

Tävling på flera fronter

I en intervju berättade VD för båda företagen till tidskriften att affären gör det möjligt att bättre konkurrera mot Amazon, som går in på läkemedelsmarknaden. Det är redan intrång i Albertsons affär med sitt köp förra året av organisk mathandlare Whole Food Markets. Cheferna citerade också Walmart Inc. (WMT), som har investerat i sina onlineerbjudanden och snabbare leverans. "Vi vet att storleken är viktig", sa Albertsons vd Bob Miller till tidningen. "Vi fortsätter att växa för att konkurrera med alla konkurrenter, inte bara Amazon."

Samtidigt sade Rite Aid-verkställande direktören John Standley att affären skulle göra det möjligt för apotekoperatören att utöka antalet livsmedel som det erbjuder och differentiera det från Walgreens, Walmart och CVS Health Corp. (CVS) och samtidigt öka Rite Aids online-erbjudanden. Standley kommer att vara VD för det kombinerade företaget medan Miller blir ordförande.

Albertsons och Rite Aid är inte de enda två återförsäljare som fick de senaste månaderna att göra en affär för att driva tillbaka mot Amazon. CVS: s erbjudande på 66 miljarder dollar som lämnades till sjukförsäkringsföretaget Aetna Inc. (AET) i oktober fick delvis till följd av oro över att Amazon förberedde sig för en farmaceutisk läkemedelsvärld. Med förväntningar som växte hösten 2017 om att den Seattle-baserade e-handelsjätten planerade att komma in på marknaden som grossistdistributör, började CVS leta efter sätt att motverka detta, och att förvärva ett stort sjukförsäkringsbolag var bland de strategier som presenterades för företaget direktörer. Det är inte bara apotekoperatörer som kommer att hotas av Amazons flytt till läkemedelsindustrin. Det kan också påverka läkemedelsgrossister och chefer för apotekförmåner som förhandlar om läkemedelspriser för försäkringsbolag. Mer nyligen tillkännagav Amazon att det samarbetade med JPMorgan Chase och Berkshire Hathaway för att skapa en ny typ av hälsovårdsföretag.