Hur lönades Johnson och Johnsons policy för företagsansvar 1982?

I slutet av september 1982 återkallade Johnson & Johnson alla sina Tylenol-produkter efter att sju personer i Chicago-området dog efter att ha tagit extra-styrka Tylenol-kapslar. Företagets ordförande vid den tiden, James E. Burke, fattade det svåra och dyra beslutet att återkalla 30 miljoner Tylenol-produkter frivilligt. Detta kostade företaget över 100 miljoner dollar.

Johnson & Johnson ansågs inte ansvariga för produktföroreningarna. Pillerna manipulerades efter att produkterna hade nått marknadshyllorna. Förövaren införde tillräckligt med kaliumcyanid i varje förändrad kapsel för att döda tusentals människor. Detta brott orsakade landsomfattande panik, copycatbrott och till och med misstanken att halloweengodis också kan förgiftas. Ingen hittades någonsin skyldig i att ha lagt giftet i kapslarna. Time Magazine listar detta som en av dess topp 10 olösta brott.

Företagets handlingar visar på den verkliga betydelsen av företagens sociala ansvar. Trots att Tylenol-produkter genererade ungefär 17% av Johnson & Johnsons årliga inkomst, agerade företaget snabbt och beslutsamt för att åtgärda situationen. Det tog bort produkterna från hyllorna och erbjuder återbetalningar och säkrare tabletter som ersättare utan kostnad.

Ordförande Burke höll fast vid företagets credo som beskriver dess ideal om företagens sociala ansvar. Den första meningen i detta, skriven av före detta ordföranden Robert Wood Johnson, säger, "Vi tror att vårt första ansvar är att läkarna, sjuksköterskorna och patienterna, mödrar och fäder och alla andra som använder våra produkter och tjänster."

Slutresultatet av dessa händelser var att Johnson & Johnson blev den första tillverkaren som började använda manipulationssäker förpackning. När Tylenol-produkter återinfördes på marknaden två månader senare inkluderade de tätningar runt och under ett barnsäker lock. Företaget startade också en omfattande marknadsföringskampanj för att visa den nya förpackningen.

Många trodde att dessa händelser skulle ge ett förödande slag för Johnson & Johnson, men företagets snabba, ärliga och ansvarsfulla hantering av händelsen sågs mycket positivt av både allmänheten och investerare. Som ett resultat återhämtade företaget sig snabbt från de ekonomiska förlusterna som uppkom och återvände konsumenternas förtroende.