Hur besparingar sparar ekonomin

Amerikaner är kända för många saker, men att spara är inte en av dem. I den kreditdrivna utgiftsrundan som personifierades det senaste årtiondet sjönk den nationella sparandesatsen till låga tider - även om den blev negativ 2005.
Vi vet alla att det är viktigt att spara, och när ekonomin drabbas av tuffa tider kan det vara en gudstjänst att ha pengar i banken. Med inflationens rädsla som fortfarande körs, är dock sparande verkligen värt? Här är varför att spara pengar fortfarande är sage råd i en ekonomi som kämpar för att återhämta sig. (Lär dig mer om att spara i Spara utan offer och det är aldrig för tidigt att börja spara .)
Kredit orsak
De senaste två månaderna har visat oss att återhämtning inte är något som investerare kan ta för givet. Sedan början av 2010 har vi sett viktiga ekonomiska mätvärden missa analytiker förväntningar och lager har minskat lägre som ett resultat. Det finns en koppling mellan vår svaga sparande och de ekonomiska svårigheter vi befinner oss just nu. Allt börjar med kredit ...
Den utbredda acceptansen av kredit de senaste två decennierna har bidragit till att driva en betydande tillväxt i USA, men det har också kommit till en betydande kostnad. Med kredit fritt tillgängligt, särskilt under de senaste åren, tog konsumenterna åt att använda sina kreditgränser (och hemkapital, för den delen) som ett sparkonto. Som ett resultat slutade de spara. I januari 1959 sparade amerikanerna 8, 3% av sina inkomster, men i början av 2008 hade antalet krympt till 0, 8%.
När kreditmarknaden grep och konsumentkreditlinjer började krympa började människor inse att kreditgränserna på deras konton inte var desamma som kontanter i banken. (Lär dig mer i 9 skäl att säga "nej" till kredit .)
Besparingar medför återhämtning
Tanken på att besparingar hjälper till i en tuff ekonomi är inte en jordskalande uppenbarelse. Men du kanske blir förvånad över att ta reda på hur mycket en hög besparingsgrad kan påskynda den ekonomiska återhämtningen.
En av de största utmaningarna för vår ekonomi under de senaste 18 månaderna har varit kedjereaktionen av standarder som är endemiska för vårt kreditsystem. I takt med att en kollapsande fastighetsmarknad sköt ut överutsträckta konsumenter under vattnet på sina hypoteksbetalningar, befann sig samma konsumenter på att sänkta utgifterna i sista minuten, och som i sin tur sänkte den ekonomiska produktionen och ökade jobbförluster som satte ännu fler människor på svåra platser .
Ett litet antal konsumenter och långivare kunde mycket snabbt påverka en större del av ekonomin på grund av det finansiella systemets sammankoppling.
Hur besparingar hjälper
För att vara säker, innebär högre besparingsreserver att konsumenter har kuddar som kan hjälpa till att absorbera överväldigande kostnader utan att gräva hålet djupare. Men lika viktigt, att ha en högre del av inkomster avsatta för besparingar innebär att levnadskostnaderna är lägre - och konsumenterna kan justera sina budgetar för att spendera en större del av inkomsterna på ökade inteckningar eller bättre kompensera om de förlorar sina jobb.
Denna förmåga att hantera ekonomiska svårigheter innebär i slutändan att ekonomin återhämtar sig mycket snabbare. När alla räkningar betalas kan bankerna, verktygen och livsmedelsbutikerna hålla sina dörrar öppna - och deras arbetare anställda.
Besparingar, regering och risk
Det är inte att säga att besparingar är utan risk; vem som helst som innehade aktier i sina pensionskonton i oktober 2008 kan intyga det. Även regeringens ingripande kan arbeta mot sparare - stimulera utgifterna och ökad inflation båda fungerar mot dina kontanter. (Läs mer om regeringens ingripande i ekonomiska sammansmältningar: Låt dem bränna eller stämpa dem ut? )
När en regering ger stimulans till medborgarna, finansierar den vanligtvis dessa utgifter genom ytterligare statsskuld, som måste betalas av kommande generationer. På ett sätt tvingas spararna att räddas ut icke-sparare när regeringen blir involverad. Att helt enkelt skriva ut extra pengar är ett annat sätt som regeringar betalar för stimulans. När det händer finns det en allvarlig risk för inflation, den största besparingsmordaren.
Med inflation har varje dollar på ditt sparkonto mindre verklig köpkraft. Det är anledningen till att ett bröd kostar fem cent 1910 och i genomsnitt mer än $ 2 idag.
Och även om dessa risker är väldigt verkliga, eliminerar i stort sett behovet av statlig stimulans i första hand genom att försämra landets ekonomi på konsumentnivå. I likhet med de flesta ekonomiska kriser växte den nationella sparandesatsen upp efter 2008: s fastighetskollaps, eftersom de som hade råd att spara stakade sina kontanter i väntan på tuffare tider framöver. Men redan har vi sett att sparandesatserna drabbas när ekonomin och aktiemarknaden återhämtade sig förra året.
Slutsats
Både på en personlig och nationell nivå är att upprätthålla en solid sparande en av de bästa botemedelna för ekonomiska elände. Även om det betyder att amerikanerna kommer att behöva leva inom sina medel, betyder det också att vi kommer att vara mindre mottagliga för ekonomiska nedgångar i framtiden. Det som återstår att se är om konsumenterna kommer att komma ihåg de senaste årens lärdomar och upprätthålla en mer försiktig besparingsnivå när kredit återigen flödar.
När allt kommer omkring, om vi inte kan lära av våra misstag, blir vi dömda att upprepa dem.