Är levnadskostnaden justering (COLA) obligatorisk?

En levnadskostnadsjustering, eller COLA, är en köpkraftsskyddsmekanism som tillhandahålls alla månatliga socialförsäkrings- och tilläggsförsäkringsinkomster. Medan en levnadskostnadshöjning för socialförsäkringsmottagare är tekniskt "obligatorisk", betyder det inte att det kommer att bli en faktisk ökning varje år: 2015 var ett år då det inte till exempel var en höjning.

Enligt lag måste Socialförvaltningen tillhandahålla en levnadskostnadsökning proportionell mot den procentuella höjningen av konsumentprisindexet för anställda och arbetare i stadslön (CPI-W). KPI-W beräknas av US Bureau of Labor Statistics, som verkar inom Department of Labor. De som får socialförsäkringsinkomster och extra säkerhetsinkomster behöver inte begära eller ansöka om COLA-förmåner för att få dem.

Historik om levnadskostnadsjustering

Även om social trygghet antogs 1935 gjordes inga justeringar för inflationen förrän 1950, då kongressen beräknade fördelarna för nuvarande mottagare. En andra omberäkning antogs 1952, och vid den tiden hade den fördubblat effektiviteten för mottagarna. Efterföljande ökningar skedde 1954, 1959, 1965, 1968 och varje år från 1970 till 1972.

Mottagare av social trygghet började få COLAs 1972, då den amerikanska kongressen godkände socialförsäkringsändringarna. Det var först tre år senare som en automatisk årlig COLA-mekanism infördes. Dessa automatiska höjningar åtföljdes av automatiska höjningar i intäkterna med socialskatt. År 1977 ansåg Socialförvaltningen att ökningarna var för stora och att programmet skulle möta en finansieringsbrist till nuvarande priser. Kongressen antog ytterligare samma ändringar samma år för att minska fördelarna. Mottagarna fick sina levnadskostnader ökade i juli fram till 1982, då lagen ändrades till att få socialförsäkring COLA betalas i december och fick i januari. När levnadskostnaderna minskar kan mottagarna förvänta sig ingen COLA-ökning året efter, som hände 2016; detta hände också 2010 och 2011. COLA 2019, baserat på siffror från 2018, är 2, 8%.

Beräkning av levnadskostnadsjusteringen

KPI-W är baserat på utgifterna för hushåll som faller under definitionen av "Urban Wage Earners" eller "Clerical Workers" som från och med 2018 representerar cirka 29% av den amerikanska befolkningen. När konsumentprisindex rapporteras är det troligtvis en hänvisning till KPI-U eller Konsumentprisindex för alla urbana konsumenter och inte KPI-W. CPI-U innehåller CPI-W men är i slutändan en annan mätning.

Generellt viktas KPI-W tyngre mot varor och tjänster som mat, transport, kläder och andra dagliga utgifter. Föremål som bostäder, sjukvård och underhållning får mindre vikt. Om priserna för varor och tjänster som utgör KPI-W ser en ökning med 2, 5% jämfört med föregående år, ser följande COLA för socialförsäkringsförmåner en motsvarande ökning med 2, 5%. Men om KPI-W ökar med mindre än 0, 05%, eller den minskar, annars benämnd deflation, inkluderar socialförsäkringsförmånerna inte en levnadskostnadsökning.