Varumärke
Ett varumärke är en igenkännlig insignia, fras, ord eller symbol som betecknar en specifik produkt och juridiskt skiljer den från alla andra produkter i sitt slag. Ett varumärke identifierar exklusivt en produkt som tillhör ett specifikt företag och erkänner företagets ägande av varumärket.
I likhet med ett varumärke identifierar och skiljer ett "servicemärke" källan till en tjänst snarare än en produkt, och termen "varumärke" används ofta för att hänvisa till både varumärken och servicemärken. Varumärken betraktas generellt som en form av immateriell egendom.
Förstå varumärken
Ett varumärke kan vara en företags logotyp, ett slogan, ett varumärke eller helt enkelt namnet på en produkt. Till exempel skulle få tänka på att tappa en dryck och namnge den Coca Cola eller använda den berömda vågen från sin logotyp. Det är nu klart att namnet "Coca Cola" och dess logotyp tillhör The Coca-Cola Company (NYSE: KO).
Varumärke innehåller dock vissa fuzzy gränser eftersom det förbjuder alla märken som har en "sannolikhet för förvirring" med en befintlig. Ett företag kan alltså inte använda en symbol eller ett varumärke om det ser ut lika, låter liknande eller har en liknande betydelse som en som redan finns på böckerna - särskilt om produkterna eller tjänsterna är relaterade.
Varumärken, patent och upphovsrätt
Ett varumärke skyddar ord och designelement som identifierar källan, ägaren eller utvecklaren av en produkt eller tjänst. Till skillnad från ett varumärke skyddar ett patent en ursprunglig uppfinning under en viss tidsperiod, och det kan finnas många olika typer av patent. Till skillnad från patent skyddar upphovsrätten "författarverk", såsom skrift, konst, arkitektur och musik.
Varför använda ett varumärke?
Individer och företag har produkter eller tjänster som är märkta för att skydda produkten från att användas utan tillstånd från källföretaget. De flesta länder har patentlagar som är utformade för att skydda mot brott mot upphovsrätt. I USA tjänar USA: s patent- och varumärkeskontor (USPTO) denna funktion.
Även om de flesta länder har byråer genom vilka företag kan få sina produkter varumärkes, är internationell upphovsrättsreglering mer komplicerad än i USA, eftersom det inte finns något universellt erkänt patentkontor, regler eller konsistens.
Mer om varumärken
Ett företag eller enskilt behöver inte registrera ett varumärke för att få skyddsrättigheter, men det finns vissa juridiska fördelar med att registrera varumärket hos USPTO. Varumärkes- och upphovsrättslagar överlappar sällan varandra, men det kan hända - till exempel när en grafisk illustration används som en logotyp, kan designen skyddas både under upphovsrätt och varumärkesrätt.
Varumärken kan köpas och säljas. Berömt köpte Nike, Inc. (NYSE: NKE) den omedelbart igenkända Swoosh-logotypen 1971 av en grafikstudent till ett engångspris på $ 35. Varumärken kan också licensieras till andra företag under en överenskommen tid eller under vissa villkor, vilket kan resultera i crossover-varumärken.
Key Takeaways
- Ett varumärke är en lätt igenkänd symbol, fras eller ord som betecknar en specifik produkt.
- Den skiljer lagligt en produkt eller tjänst från alla andra i sitt slag och erkänner källföretagets ägande av varumärket.
Märkefenomen
Exempel på kända, effektiva varumärken är myriad. Kraften i varumärke i affärer är kritisk och kan fylla volymer, och varumärkenas användning i marknadsföring är legendarisk. Till exempel är själva LEGO®-namnet ett varumärke. Dessutom har den ikoniska privata LEGO Group licenserat många kända undervarumärken (eller co-varumärken) - som Star Wars och DC Comics - för att producera LEGO-versioner av populära produkter. Varumärken hjälper inte bara till att särskilja produkter inom rättsliga och affärssystem - utan lika betydande - med konsumenterna.
Kleenex
Vissa märken, som Kleenex, är så framträdande och har så framgångsrika varumärkesidentiteter att de nästan har ersatt substantivet som var det ursprungliga ordet för artikeln eller tjänsten - till exempel när någon frågar: "Har du någon Kleenex ? Istället för" Har du någon ansiktsvävnad? "
Kimberly-Clark Corporation (NYSE: KMB) äger varumärket Kleenex och lanserade varumärket 1924 som en engångsvävnad för att ta bort kosmetika. 1930 lanserade företaget varumärket igen - den här gången som en ersättning för näsdukar. Sedan dess har Kleenex varit den främsta som säljer ansiktsvävnad i världen.
Plåster
På liknande sätt begär vi i allmänhet inte ett "självhäftande bandage med sterilt bomullsfoder." Vi är mer benägna att fråga, "Har du ett bandhjälp?" Konsumentvaror och farma-giganten Johnson & Johnson (NYSE: JNJ) hade gjort sterila gasbindningar redan 1887. Men det var inte förrän 1920 som företaget lanserade sitt BAND-AID®-märkband. En bomullsköpare för Johnson & Johnson, Earle Dickson, uppfann bandhjälpen:
Dicksons fru var benägen att klippa fingrarna i köket. Så Dickson ville ha ett bandage som hans fru lätt kunde applicera. Han kombinerade två av företagets tidiga produkter (tejp och bindväv) genom att placera en remsa gasväv i mitten av en lång bit kirurgisk tejp som han täckte med tyg för att förhindra att limet klistrar fast. Hans fru kunde sedan bandera hennes sår med ett stycke klippt från tejpen och gasbindel. Dickson demonstrerade uppfinningen för sin chef, som berättade företagets president James Wood Johnson, och en ny produkt föddes.
Ett varumärke behöver inte registreras för ägaren för att förhindra att andra använder det eller ett förvirrande liknande märke; emellertid ger federala registreringar vissa juridiska fördelar för ägaren när de bedriver överträdare.
Varumärke: Historia
Varumärken och deras moderna symboler - TM för varumärke och SM för servicemärke - innebär rättsligt skydd, men former av varumärken har funnits sedan antiken.
Tidig användning
- 5000 f.Kr .: Kineserna tillverkade keramik som inkluderade namnet på den kejsare som för närvarande hade makten, tillsammans med platsen där den gjordes, och namnet på personen som tillverkade varje bit.
- 3100 f.Kr .: I antika Egypten skulle hantverkare inkludera unika bilder och tecken på sina produkter för att identifiera en produkts ursprung såväl som dess tillverkare.
- 1266 e.Kr .: Kung Henry III av England antog en lag som krävde alla bagare att utveckla och använda ett distinkt märke i sina bröd.
- 1383 : Bryggeriet Löwenbraü i München, Tyskland började använda ett lejon (Löwenbraü betyder "lejonbrygg") som sitt varumärke.
- 1857 : Frankrike förklarade sin första moderna varumärkeslag.
- 1862 : Storbritannien utfärdade först sin varumärkeslag, Merchandise Marks Act, vilket gjorde det till ett brott att försöka sälja en artikel i regi av en annan tillverkare.
- 1876 : Logotypen till Bass Brewery, som varumärke var den första bilden som registrerades som ett varumärke i Storbritannien.
- 1401–1500 : I 1400-talets Europa var det ganska populärt att lägga emblem och symboler till militärkläder, inklusive hästar sele.
Sedan kolonitiden hade USA skyddat varumärken informellt enligt gemensam lag.
I USA
- 1791 : Konversationen om varumärkeslagstiftning i USA började på allvar under president Thomas Jeffersons kontor.
- 1870 : Kongressen föreslog en formell lag om varumärken, men senaten krossade den eftersom lagförslaget var i konflikt med konstitutionella rättigheter.
- 1881 : Kongressen antog en ny varumärkesakt.
- 1905 : Kongressen reviderade den och utarbetade den slutliga varumärkeslagen.
- 1946 : Kongressen antog Lanham Act, som definierade federala varumärkesregler och gav USPTO administrativ myndighet över varumärkesregistrering.