Varför är så få kvinnor i finans? Det är komplicerat

Hollywood sägs ofta att det är tufft på kvinnor. När Kathryn Bigelow vann bästa regissör för The Hurt Locker 2010, blev hon den första kvinnliga regissören någonsin sedan 1929 - det första året av Academy Awards - som vann denna eftertraktade pris. Ändå är Hollywood knappast en outlier. Det finns en annan hög profil, stora pengarindustrin där kvinnor historiskt har varit underrepresenterade. I de övre delarna av ekonomistyrning och investeringstjänster har kvinnliga arbetare länge varit notoriskt sällsynta.

En dyster bild

Studier utförda av Harvard Business School målar en dyster bild: bland äldre roller i riskkapital och private equity hade kvinnor bara 9% respektive 6% av befattningarna. Hedgefonder leder detta antal till lägre djup: kvinnor innehade endast 3% av ledningsrollerna. När det gäller balansering av jämställdhet mellan könen har finanserna helt enkelt inte hållit i takt med många andra yrkesområden, till exempel lag, akademi och medicin. Det är trots att kvinnor nu får majoriteten av högskoleexamina i USA i alla kategorier, från kandidatexamen till doktorsexamen. Även om universitetets klassrum och campusgångar är befolkade med fler kvinnor än män, förblir finans- och affärsgrader i hög grad provinsen för manliga studenter.

Från skola till arbete

Enligt siffror publicerade av Glassdoor stod män för 61, 5 procent av graderna i finansiering. Och sådana siffror verkar inte förbättras. Kan låg arbetstillfredsställelse på området spela en roll? En undersökning från Mergis Group Women in Finance 2013 visade att mindre än hälften av kvinnorna inom redovisning och ekonomi är nöjda med sin karriär. När de blev ombedda att jämföra hinder som de möter på jobbet rapporterade nästan tre fjärdedelar av kvinnliga svarande att de möter en annan uppsättning än sina manliga kollegor.

En djärv plan

Minskande antal bland kvinnor som studerar finans i kombination med rapporter om låg tillfredsställelse kräver en kreativ lösning för att bekämpa ett akut problem. Lyckligtvis kan det finnas en spelväxlare i horisonten: Girls Who Invest, en ideell organisation grundad med ett ambitiöst uppdrag att 2030, 30% av världens kapital kommer att förvaltas av kvinnor.

Visionen bakom ”30 vid 30” är inte främling för pojkeklubben för finansiering själv. Innan veteranen i hedgefondindustrin Seema Hingorani tog steget till icke-vinstdrivande världen, hanterade 150 miljarder dollar i pensionsfonder som tillfällig CIO för New York Citys Bureau of Asset Management. Den erfarenheten satte henne i kontakt med mängder av förvaltningsgrupper som var angelägna om att få New York City-kontrakt. Ändå blev Hingorani förbryllad över könssmink hos företagen som begärde henne: varför fanns det inte fler kvinnor i leden?

Inspirerande intresse

För att uppnå organisationens uppdrag planerar Girls Who Invest att motivera, intressera och inspirera unga kvinnor att gå med i investeringshanteringen och ett större finansiellt fält. Och Hingorani är knappast ensam om sin oro eller sin vision. Efter att ha föreslagit idén bakom organisationen i en Bloomberg-kolumn, fick hon otaliga e-postmeddelanden över hela världen - från branschinsider till högskoleprofessorer och gymnasieskolor - som uttryckte intresse för att stödja organisationen.

Hur det fungerar

Girls Who Invest kommer att lansera med ett sommarpilotprogram. I ett fyra veckors intensivt träningsprogram kommer stigande högskolestudenter och juniorer att studera kärnfinansiering, marknader och kapitalförvaltningskoncept under ledning av professorer i handelshögskolor. Utbildningsprogrammet kommer att kompletteras genom att få in en mängd talare över finansbranschen.

Poängen

Enligt Hingorani utgör kvinnor mindre än 10% av världens investerbara kapital. Genom att erbjuda unga kvinnor ett träningsprogram som kulminerar med ett CV-vänligt certifikat, förutspår Hingorani att hon kan bana vägen mot att rekryterare lätt kan identifiera lovande kvinnokandidater på området. Det New York-baserade programmet är bara början. Leta efter platser som öppnas i Chicago och Los Angeles inom de närmaste åren.