5 sätt småföretag har en nackdel

Politiker tycker om att säga att småföretag är ryggraden i ekonomin. Och medan man står upp för den lilla killen är ett populärt sätt att vinna över väljare, finns det faktiskt någon sannhet till den påståendet.

US Small Business Administration (SBA) rapporterar att mindre företag - de med färre än 500 anställda - enligt SBA-definitionen står för mer än två tredjedelar av alla nya jobb som skapats sedan 1970-talet. De är också ansvariga för mycket innovation, som många ultrasuccesfulla tekniska startups har visat under de senaste åren.

Men i ett antal avseenden har små företag en tydlig nackdel jämfört med sina större konkurrenter. Och det är därför som vissa hävdar att regeringens politik som gynnar dessa stora företag är viktiga. Här är fem områden där affärsstorlek är en fördel:

1. Insamling av kapital

Vid någon tidpunkt måste företag samla in kapital utanför om de vill expandera. Om ett stort företag planerar att anställa nya arbetare eller bygga en ny fabrik, har det förmågan att sälja obligationer eller emittera aktier till allmänheten. Men mindre organisationer har inte den flexibiliteten.

Småskaliga transaktioner tenderar att vara mycket mer beroende av banklån. Ett av målen med SBA är att uppmuntra bankerna att låna ut genom att garantera värdet på lån till dessa företag.

2. Effektivitet

En av orsakerna till att stora företag har tagit del av mindre konkurrenter är att de drar nytta av stordriftsfördelar - det vill säga kostnaden för varje produkt eller tjänst som de levererar är lägre.

Föreställ dig att försöka bygga bara ett bord. Chansen är stor att du skulle spendera mycket pengar på att investera i verktyg och köpa råvaror - och mycket tid på att få bitarna att passa precis. Men att bygga ett andra bord är billigare än det första eftersom du kan köpa alla material på en gång och avskriva kostnaden för utrustningen. Och en tredje är fortfarande billigare. Det är så effektiviteten utvecklas.

Stora företag producerar stora mängder, oavsett om det är möbler eller elektronik eller bageri. Så de kan hålla den totala kostnaden för varje bit de tillverkar mycket låg.

3. Köpkraft

Ett annat sätt som stora företag håller kostnaderna nere är genom att förhandla om lägre priser. Ta till exempel en stor biltillverkare som måste köpa stål för att göra sina bilar och lastbilar. På grund av den stora volym som bilproducenten beställer har leverantören incitament att sänka sitt pris per ton.

Det skulle vara svårt för en mycket mindre konkurrent att få samma affär. Stålföretaget har helt enkelt inte så mycket anledning att böja sitt pris. Och om företaget betalar mer för råvaror får det en mindre vinst på varje bil som det säljer.

Bristen på köpkraft påverkar nästan alla kostnader som ett företag tar på sig, från telefontjänster till fastigheter. Det påverkar särskilt hälso- och sjukvårdskostnaderna, vilket utgör en av de största utgifterna för företag idag. Programmet för småföretagens hälsa, som ingår i Affordable Care Act, försöker ge ett mer jämlikt spelområde genom att ge små företag mer köpkraft på försäkringsmarknaden.

4. Talentgapen

Varje företagare vet att för att kunna utmärka dig behöver du de bästa arbetarna som finns. Men det är mycket lättare för stora spelare att locka anställda på hög nivå eftersom de i de flesta fall har råd att betala dem mer.

Vilka småföretag saknar kompensation som de ibland kan kompensera för i icke-ekonomiska förmåner, som förmågan att flytta upp stegen snabbare. Vissa erbjuder också förmåner som flextid och möjligheter till telekommunikation för att woo anställda som kanske vill jaga ett större löncheck någon annanstans.

5. Namnigenkänning

Det enklaste sättet att få en försäljning är att se till att kunden redan har ditt varumärke i åtanke innan de börjar handla. Det är ofta fallet med stora företag som har marknadsföringsmusklerna för att marknadsföra mycket mer än sina mindre rivaler.

Många av de stora namnen har också varit verksamma i årtionden - tänk bara på McDonald's, IBM eller Nike. Det betyder att de har haft många års exponering på marknaden.

Poängen

Vissa tror att större företag drar nytta av småföretag, som är underhundarna. Sanningen är att mindre företag har ett antal faktorer som arbetar mot dem som de kan behöva övervinna för att lyckas.