6 anledningar till att sjukvård är så dyr i USA

Sjukvård i USA är ungefär dubbelt så dyr som i något annat utvecklat land. Om den amerikanska sjukvårdssektorn på 3 biljoner dollar rangordnades som ett land, skulle det vara världens femte största ekonomi, enligt Consumer Reports . Kostnaden för denna enorma ekonomiska börda för varje hushåll på grund av förlorade löner, högre premier, skatter och extra uthyrningskostnader är mer än $ 8000.

Även med alla dessa pengar som spenderades på hälso- och sjukvård, rankade Världshälsoorganisationen USA: s 37: e plats inom sjukvårdssystem, och Commonwealth Fund placerade USA sist bland de 11 främsta industriländerna i den totala sjukvården.

Varför betalar USA så mycket mer för vård och visas inte högst upp på rankningen? Här är en titt på sex viktiga skäl till att USA inte misslyckas med att tillhandahålla tillräcklig vård till rimliga priser.

1. Administrativa kostnader

Det första skälet till att våra hälso- och sjukvårdskostnader är så höga, säger Harvard-ekonom David Cutler, är "de administrativa kostnaderna för att driva vårt sjukvårdssystem är astronomiska. Cirka en fjärdedel av sjukvårdskostnaderna är förknippade med administrationen, vilket är mycket högre än i något annat land. ”

Ett exempel som Cutler tog upp i en diskussion 2010 om detta ämne med National Public Radio var fallet med de 1.300 faktureringskontor på Duke University Hospital, som har bara 900 bäddar. Dessa faktureringsspecialister behövs för att avgöra hur man ska fakturera för att uppfylla de olika kraven hos flera försäkringsbolag. Kanada och andra länder med ett enda betalarsystem kräver inte denna bemanningsnivå för att administrera sjukvård.

2. Läkemedelskostnader

En annan viktig skillnad i hälsokostnader mellan USA och alla andra utvecklade nationer är läkemedelskostnaderna. I de flesta länder förhandlar regeringen om läkemedelspriser med läkemedelstillverkarna, men när kongressen skapade Medicare del D, nekade den specifikt Medicare rätten att använda sin makt för att förhandla om läkemedelspriser. Veteranens administration och Medicaid, som kan förhandla om läkemedelspriser, betalar de lägsta läkemedelspriserna. Congressional Budget Office har funnit att bara genom att ge de låginkomstmottagare av Medicare del D samma rabatt som Medicaid-mottagarna får, skulle den federala regeringen spara 116 miljarder dollar under 10 år. Tänk på vad besparingen kan vara om alla Medicare-mottagare skulle kunna dra nytta av Medicaid-förhandlade läkemedelspriser.

3. Defensiv medicin

Ännu en stor drivkraft för den högre amerikanska sjukförsäkringsräkningen är praxis för defensiv medicin. Läkarna är rädda för att de kommer att bli stämda, så de beställer flera test även om de är säkra på att de vet vad diagnosen är. En Gallupundersökning 2010 uppskattade att 650 miljarder dollar årligen skulle kunna tillskrivas defensiv medicin. Alla betalar räkningen för detta med högre försäkringspremier, co-betalar och outfickskostnader, liksom skatter som betalar för statliga sjukvårdsprogram.

4. Dyrt blandning av behandlingar

Amerikanska läkare brukar också använda en dyrare blandning av behandlingar. Enligt en OECD-rapport från 2019 användes 17, 1% av USA: s BNP på hälsa under 2017. I jämförelse fördelade Turkiet ungefär 4, 2% av BNP samma år. Vidare behandlas fler människor i USA av specialister, vars avgifter är högre än läkare i primärvården när samma typer av behandlingar görs på primärvårdsnivån i andra länder. Specialister beordrar högre lön, vilket ökar kostnaderna för alla.

5. Löner och arbetsregler

Löner och bemanning ökar också kostnaderna inom sjukvården. Specialister beordrar höga ersättningar, och överutnyttjandet av specialister genom den nuvarande beslutsprocessen för remiss leder till att hälsokostnaderna blir ännu högre. Nationella kommissionen för reform av läkarnebetalningar var det första steget mot att lösa problemet. baserat på sin rapport från 2013 antog kommissionen 12 rekommendationer för ändringar för att få kontroll över läkarnas lön. Kommissionen har vidare arbetat med kongressen för att hitta ett sätt att genomföra några av dessa rekommendationer, även om konkreta politiska resultat ännu inte har följts.

6. Varumärke

"Det finns inget sådant som ett legitimt pris för någonting inom sjukvården, " säger George Halvorson, tidigare ordförande för hälsounderhållsorganisationen Kaiser Permanente. ”Priserna består beroende på vem som är betalaren.”

Leverantörer som kan kräva de högsta priserna är de som skapar ett varumärke som alla vill ha. "På vissa marknader kan de prestigefyllda medicinska institutionerna namnge sitt pris, " säger Andrea Caballero, programchef på Catalyst for Payment Reform, en ideell organisation som arbetar med stora arbetsgivare för att få en viss kontroll på hälsokostnader.

Affordable Care Act (ACA) har i viss utsträckning drivit tillbaka mot de höga kostnaderna som skapats av varumärke. I centrala Florida, till exempel, är ett av de främsta varumärkena Florida Hospital. År 2018 inkluderade inte ACA-policyer som erbjuds av Humana tjänster som tillhandahålls av detta märke. Liknande typer av kontraktsförhandlingar slog ut de bästa sjukhusen på andra platser. Det återstår att se om detta kommer att få dessa sjukhus att sänka priserna för att få patienterna tillbaka.

Poängen

De flesta andra utvecklade länder kontrollerar kostnaderna, delvis genom att regeringen spelar en starkare roll i att förhandla om priser för hälso- och sjukvård. Deras sjukvårdssystem kräver inte de höga administrativa kostnaderna som ökar prissättningen i USA. Som de globala övervakarna av deras lands system har dessa regeringar förmågan att förhandla om lägre läkemedels-, medicinsk utrustning och sjukhuskostnader. De kan påverka blandningen av använda behandlingar och patientens förmåga att gå till specialister eller söka dyrare behandlingar.

Hittills i USA har det saknats politiskt stöd för att regeringen har tagit en större roll för att kontrollera kostnaderna för sjukvården. Affordable Care Act fokuserade på att säkerställa tillgång till hälso- och sjukvård men bibehöll status quo för att uppmuntra konkurrens mellan försäkringsgivare och vårdgivare. Detta innebär att det kommer att finnas flera betalare för tjänsterna och mindre kontroll över förhandlade priser från leverantörer av sjukvårdstjänster.