Hur USA rankas på Global Retirement Index

En skattesänkning och starkare avkastning från obligationsmarknaden gav lite lättnad för äldre amerikaner i år, men USA rankas fortfarande mitt i förpackningen när det gäller pensionerade förhållanden runt om i världen.

Så avslutar den senaste upplagan av Natixis Global Retirement Index, en analys av 43 utvecklade och utvecklingsländer baserat på en rad faktorer som påverkar pensionssäkerheten. USA ryckte upp en plats, från nr 17 till nr 16, på indexet 2018.

Figur 1. USA ryckte upp en plats i årets ranking, från nr 17 till nr 16.

Källa: Natixis Global Retirement Index 2018

Detta blygsamma steg upp var till stor del resultatet av förbättringar av ”materiellt välbefinnande” - inklusive något bättre poäng för inkomstjämlikhet och sysselsättning - samt framsteg i finansiella indikatorer. Utan att nämna skattelättnader och jobblagen med namn noterade författarna att en lägre skattebörda hjälpte till att förbättra den amerikanska rankningen.

Högre räntor jämfört med förra året bidrog också till att USA steg framåt en plats. Sedan i september förra året har Federal Reserve ökat målet för sin inflytelserika fondränta från 1, 25% till 2%. Författarna föreslog att denna skärpning av penningpolitiken bidrar till att öka sparandesatserna och ger pensionärer, som är mer benägna att investera i obligationer och fasta livräntor, mer inkomst under de senare åren.

Inkomster ojämlikhet fortfarande en fråga

Det sex år gamla indexet produceras av Natixis Investment Managers och tittar på de faktorer som påverkar pensionärens välbefinnande i varje land. Forskarna analyserar 18 indikatorer för pensionssäkerhet, som delas upp i fyra huvudgrupper: äldre invånares materiella välbefinnande, pensionärsekonomi, livskvalitet och hälsa.

Indexet och den bifogade rapporten på 83 sidor analyserade data från Internationella valutafondens avancerade ekonomier, länder som tillhör OECD (Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling) och ”BRIC” -länderna i Brasilien, Ryssland, Indien och Kina.

USA rankade bland de tio bästa i två av de fyra delindexen: finans och hälsa. Det erhöll en hög ranking för det senare, delvis eftersom det spenderar mer per person på sjukvård än något annat utvecklat land i världen.

Men den amerikanska poängen vägdes av dåliga märken i livskvalitetssegmentet och i det materiella välfärdsmetriket. Trots att de har den femte högsta inkomsten per capita i världen, påpekar författarna, ligger den fortfarande i de tio bästa för ojämlikhet i inkomst.

Figur 2. Medan USA rankade högt inom kategorierna finans och hälsa var det sjunde från botten när det gäller materiellt välbefinnande.

Källa: Natixis Global Retirement Index 2018

Schweiz, de nordiska länderna leder vägen

I topp med listan i år är Schweiz, som ryckte upp från nummer 2-positionen för förra årets index. Det centraleuropeiska landet var bra över alla stora kategorier, men gjorde det särskilt bra med hälso- och livskvalitetsåtgärder.

På listan är också den starka närvaron av nordiska länder, inklusive Island (nr 2), Norge (nr 3), Sverige (nr 4) och Danmark (nr 8). Faktum är att Finland (nr 12) är den enda medlemmen i regionen som inte tappar topp 10.

I rapporten nämns flera faktorer som gör Nordeuropa till en modell för pensionärer, inklusive ett starkt socialförsäkringssystem och hälsosamma ekonomiska förhållanden i hela regionen. "De nordiska länderna slutar vanligtvis nära toppen för de flesta indikatorer och ger därför en mall för bästa praxis för pensioneringens välbefinnande", skriver författarna.

Rapporten tyder på att en mängd utmaningar hotar pensionärens säkerhet även i de högst rankade länderna. En åldrande befolkning runt om i världen ökar till exempel bördan för yngre arbetare att stödja pensionssystemet. Och räntor, fortfarande på historiskt låga nivåer, gör det svårt för äldre att hålla sin levnadsstandard när de lämnar arbetskraften.

Under tiden tyder det på att ballooning av statsskulden - biprodukten av ansträngningarna att dra länder ur finanskrisen - hotar att begränsa offentliga pensioner och sociala program för åldrar.

"Vi hoppas att denna rapport kommer att fungera som en ram för välbehövlig dialog mellan beslutsfattare, pensionsförvaltare, arbetare och finanssektorn om hur man tillgodoser dagens pensionärer samtidigt som pensionsskyddet bevaras för framtida generationer, " verkställer VD Jean Raby för Natixis Investment Chefer sa i ett uttalande.

Poängen

En skattesänkning och något högre obligationsräntor sätter några extra dollar i fickorna hos äldre amerikaner. Men om USA hoppas kunna förbättra sin position på Global Retirement Index, måste de ta itu med sina problem med inkomstskillnad och pensionärs välbefinnande.