Hur skulle ett handelskrig påverka dig

På fredagen 6 juli, exakt klockan 12:01, avfyrde USA de första skotten av ett slags krig. De var inte missiler eller drönare eller marinesoldater, utan istället miljarder dollar av tullar riktade till den kinesiska ekonomin, med fler kommer snart. Detta är ett handelskrig. En som kan bli den största i världshistorien. Här är vad du behöver veta:

Key Takeaways

• Ett handelskrig inträffar när ett land sätter protektionistiska handelshinder på ett annat lands import till följd av handelshinder som det första landet skapar.
• Förespråkare säger att handelskrig skyddar nationella intressen och ger fördelar för inhemska företag. Kritiker av handelskrig hävdar att de i slutändan skadar lokala företag, konsumenter och ekonomin.
• Det nuvarande handelskriget som spelar ut mellan Amerika och Kina har ingen klar vinnare än, men tiden kommer att visa sig.

Grunderna i Trade Wars

Begreppet handelskrig används för att beskriva en ekonomisk konflikt där stater, som svar på protektionism, sätter handelshinder som tullar, restriktioner och kvoter mot varandra. Det blir ett handelskrig när målet för dessa hinder sätter sina egna handelshinder på plats och svarar in natura. I princip kommer en stat att införa riktade tullar på en annan stats ekonomi för att skydda sin egen ekonomi eller skada en motståndares.

”Handelskrig kan inledas om ett land anser att ett annat lands handelspraxis är orättvist eller när inhemska fackföreningar pressar politiker att göra importerade varor mindre attraktiva för konsumenterna. Handelskrig är också ett resultat av en missförståelse av de stora fördelarna med fri handel. "

Låt oss säga att land A och land B båda tillverkar gummikycklingar. County B börjar sedan subventionera gummikycklingstillverkning, vilket innebär att regeringen i land B betalar en del av tillverkningskostnaderna och därmed sänker priset för konsumenterna. Nu är land A upprörd, eftersom ingen kommer att köpa gummikycklingar av dem om det är billigare att köpa dem från land B. Så, land A har två alternativ: De kan förhandla med land B, eller de kan införa tullar på importerade gummikycklingar, vilket skulle höja kostnaden för land B: s gummikycklingar och straffa land B. Om land B ville exportera gummikycklingar till land A skulle de behöva betala en högre skatt. Sedan kunde land B slå tillbaka med sina egna tullar. Om tullarna fortsätter att gå fram och tillbaka, skulle det betraktas som ett handelskrig.

Länder får ofta argument och konflikter om handeln. För att sortera dem kan de gå till Världshandelsorganisationen (WTO) och låta organisationen skilja oenigheten och så småningom bestämma vem som har rätt och vem som har fel. Där kan de förhandla om en affär direkt med varandra. Det andra alternativet, det som valts av Trump-administrationen, är att helt enkelt införa ensidiga tullar på en motståndares varor i hopp om att de kommer att spänna.

Hur spelar det ut?

På fredagen den 6 juli införde Trump-administrationen svepande tullar på 34 miljarder dollar kinesiska varor. Tullarna riktar sig till tillverkade tekniska produkter från platt-tv, flygplandelar och medicintekniska apparater till kärnreaktordelar och självgående maskiner. Medan de flesta amerikaner inte känner konsekvenserna av dessa tullar - du kommer inte att gå till en butik och se att dina favoritflygplandelar är 15% dyrare - kommer den kinesiska ekonomin säkert att drabbas. USA: s tullar riktar sig specifikt till högteknologiska kinesiska varor för att skada initiativet "Made in China 2025", som syftar till att förvandla Kina till ett avancerat kraftverk för tillverkning.

Timmar före tidsfristen för midnatt på fredagen pressade president Trump vidare och varnade för att USA i slutändan kan rikta sig till mer än 500 miljarder dollar kinesiska varor, vilket är ungefär det totala beloppet för USA: s import från Kina 2017.

Som svar på dessa nya tullar införde Kina sina egna tullar som riktar sig till amerikanska jordbruksprodukter som fläsk (som årligen lägger till 39 miljarder dollar till den amerikanska BNP), sojabönor och sorghum. De kinesiska tullarna riktar sig till amerikanska jordbrukare och stora industriella jordbruksverksamheter i Mellanvästern, hemma till valkretsar som till stor del röstade för Donald Trump 2016. Det är dessa politiskt mäktiga grupper av amerikaner som kineserna vill ha en direkt och dramatisk inverkan på med riktade tariffer. När valet mellan mitten av perioden 2018 närmar sig, om president Trumps egen valkrets och den kraftfulla jordbrukssektorn drabbas hårdast av dessa tullar, kanske de kommer att pressa honom att sänka hinder.

Varför Kina, varför nu?

Så varför Kina och varför just nu? Den första orsaken pekar på växande oro över kinesiska ekonomiska praxis. Den största uppsättningen av tullar från Trump-administrationen härstammade från en federal utredning av kinesiska immateriella rättigheter. Trump-administrationen utformade tullarna för att straffa Kina för handel med tillgång till den kinesiska marknaden för utländska tekniska planer. Även om dessa problem är giltiga, fanns de under president Bush och president Obama och de avstod båda från att införa tullar i den omfattning som vi ser idag.

Det andra skälet handlar om det amerikanska handelsunderskottet med Kina. Enligt uppgifter från handelsdepartementet ökade klyftan mellan amerikanska varor som exporterades till Kina och kinesiska varor importerade till USA till cirka 375, 2 miljarder USD förra året från 347 miljarder dollar året innan. Trump-administrationen har lovat att eliminera handelsgapet och har skyllat på obalansen i nedgången i amerikansk tillverkning och ett förtroende för utländska varor. Med dessa senaste tullar på plats hoppas Trump-administrationen att vända tillväxten av vårt handelsunderskott och straffa Kina för dess handelspraxis.

Vad betyder det för vanliga amerikaner?

Så hör du att de två största ekonomierna befinner sig i ett handelskrig? Vad betyder det för människor som arbetar och bor i USA?

För det första är det viktigt att förstå att handeln mellan USA och Kina inte sker i vakuum. Det händer på webben i en global ekonomi där köpta varor tillverkas och säljs genom flera olika länder innan de når sina slutdestinationer. När USA sätter tullar på Kina, världens största tillverkningsnav, kommer det sannolikt att påverka många andra länder, produkter och företag som förlitar sig på denna globala leveranskedja.

Forskning från Peterson Institute for International Economics visar att i en bransch som dator- och elektronikprodukter, till exempel, mestadels icke-kinesiska företag som verkar i Kina levererar 87% av de produkter som kommer att påverkas av tullarna, medan kinesiska företag endast skickar 13%. I vår globala sammankopplade ekonomi är det nästan omöjligt att rikta in sig mot ett land eller en industri utan att påverka resten, och kanske till och med vissa allierade.

Dessa tullar har potential att skada amerikanska företag ännu mer än de företag i Kina som Trump-administrationen riktar sig till. En studie av Federal Reserve Bank of San Fransisco 2011 visade att för varje dollar som spenderas på en artikel märkt "Made in China" gick 55 cent till tjänster som producerats i USA. Detta är ytterligare ett exempel på hur höjning av tullar och inledande av handelskrig i en global ekonomi kan komma att skada amerikanska företag och konsumenter.

Amerikanska konsumenter känner inte följderna av Trumps handelskrig med Kina på länge, men de kommer så småningom. Det finns en buffert. När företag måste kompensera för högre kostnader på grund av nya tullar måste de flytta den bördan på konsumenterna. Det tar tid för dessa högre företagskostnader att filtrera ner till butiker. Det är troligt att vi kommer att se några priser öka, men det kommer inte att ske över en natt.