Betydelsen av affärsetik

Systemet med moraliska och etiska övertygelser som styr värderingar, beteenden och beslut för en affärsorganisation och individer inom organisationen kallas affärsetik. Vissa etiska krav för företag kodifieras i lag; miljöregler, minimilön och begränsningar mot insiderhandel och samverkan är alla exempel på att regeringen har fastställt minimistandarder för affärsetik. Det som kvalificeras som affärsetik i historien har förändrats över tid.

Etik i ledarskap

Ledningsgruppen sätter tonen för hur hela företaget går på en daglig basis. När den rådande ledningsfilosofin bygger på etiska praxis och beteenden kan ledare inom en organisation leda anställda genom exempel och vägleda dem i att fatta beslut som inte bara är till nytta för dem som individer, utan också för organisationen som helhet. Genom att bygga på en grund för etiskt beteende skapas en långvarig positiv effekt för ett företag, inklusive förmågan att locka och behålla mycket begåvade individer och bygga och upprätthålla ett positivt rykte inom samhället. Att driva ett företag på ett etiskt sätt uppifrån och ner bygger ett starkare band mellan individer i ledningsgruppen, vilket ytterligare skapar stabilitet i företaget.

Affärsetik

Anställdas etik

När ledningen leder en organisation på ett etiskt sätt följer de anställda i dessa fotspår. Anställda fattar bättre beslut på kortare tid med affärsetik som vägledande princip; detta ökar produktiviteten och den totala medarbetarnas moral. När de anställda slutför arbetet på ett sätt som är baserat på ärlighet och integritet, gynnas hela organisationen. Anställda som arbetar för ett företag som kräver en hög standard för affärsetik i alla aspekter av verksamheten är mer benägna att utföra sina arbetsuppgifter på en högre nivå och är också mer benägna att vara lojala mot den organisationen.

Etik varierar efter bransch

Affärsetik skiljer sig från bransch till bransch och nation till nation. Karaktären i ett företags verksamhet har ett stort inflytande på de etiska frågor som det måste möta. Till exempel uppstår en etisk kvandär för en investeringsmäklare när det bästa beslutet för en kund och hans eller hennes pengar inte sammanfaller med vad som betalar mäklaren den högsta provisionen. Ett medieföretag som producerar TV-innehåll riktat till barn kan känna en etisk skyldighet att främja goda värden och undvika material utan färg i sin programmering.

Ett slående exempel på branschspecifik affärsetik är inom energiområdet. Företag som producerar energi, särskilt icke-förnybar energi, möter oöverträffad granskning av hur de behandlar miljön. Ett misstag - oavsett om det är ett mindre kollaskautsläpp vid ett kraftverk eller en stor katastrof som oljeutsläppet i BP 2010 - tvingar ett företag att svara på ett flertal tillsynsorgan och samhället i stort om det har skjutit sin plikt att skydda miljön i en aggressiv strävan efter högre vinster. Ett strikt, klart definierat system för miljöetik är avgörande för ett energiföretag om det vill trivas i ett klimat med ökade regler och allmänhetens medvetenhet om miljöfrågor.

Företag som Amazon och Google, som bedriver större delen av sin verksamhet online, granskas inte för sin miljöpåverkan som energiföretag som BP och Exxon är. När det gäller att skydda deras kunders integritet och säkerhet granskas emellertid deras etik mycket noggrant. Ett särskilt område där teknikföretag måste fatta tuffa etiska beslut är marknadsföring. Framsteg inom datakommunikationsteknik gör det möjligt för företag att spåra sina kunders rörelser online och sälja dessa data till marknadsföringsföretag eller använda dem för att matcha kunder med reklamkampanjer. Många ser denna typ av aktivitet som en stor invasion av privatlivet. Sådana kunduppgifter är emellertid ovärderliga för företag, eftersom de kan använda dem för att öka vinsten avsevärt. Därmed föds ett etiskt dilemma: I vilken utsträckning är det lämpligt att spionera på kundernas onlineliv för att få en marknadsfördel?

Fördelar med affärsetik

Betydelsen av affärsetik når långt utöver anställdas lojalitet och moral eller styrkan i en ledningsgrupp. Liksom med alla affärsinitiativ är den etiska driften av ett företag direkt relaterad till lönsamheten på både kort och lång sikt. Ett företags rykte i det omgivande samhället, andra företag och enskilda investerare är avgörande för att avgöra om ett företag är en värdefull investering. Om ett företag uppfattas inte fungera etiskt, är investerare mindre benägna att köpa aktier eller på annat sätt stödja sin verksamhet.

Företag har mer och mer ett incitament att vara etiska eftersom området med socialt ansvarsfulla och etiska investeringar fortsätter att växa. Det ökande antalet investerare som söker etiskt operativa företag att investera i får fler företag att ta denna fråga mer på allvar.

Med konsekvent etiskt beteende kommer en alltmer positiv allmänhet, och det finns få andra överväganden som är viktiga för potentiella investerare och nuvarande aktieägare. För att bibehålla en positiv bild måste företag ha åtagit sig att arbeta på en etisk grund eftersom det avser behandling av anställda, respektera den omgivande miljön och rättvis marknadspraxis när det gäller pris och konsumentbehandling.

Affärsetik