Är Ethereum viktigare än Bitcoin?

Blockchain-tekniken, det distribuerade huvudsystemet som ligger till grund för den digitala valutan Bitcoin, får mycket uppmärksamhet från Wall Street nyligen. Med användningar som sträcker sig från gränsöverskridande betalningar till bosättningar och clearing av derivatbaserade derivat till effektivisering av backoffice-processer, blir potentialen för störningar i finansbranschen och på andra håll mer realistisk varje dag. Medan bitcoin är det mest använda och välkända fallet med blockchain, kan Ethereum vara den mördande appen som tillåter att denna störning äntligen äger rum.

Token som är infödd till Ethereum blockchain, Ether (ETH), handlar för närvarande cirka $ 200 och marknadsvärde av hela eter cirka 20 miljarder dollar, vilket gör den till den näst värdefullaste blockchainen bakom Bitcoin (som representerar cirka 185 miljarder dollar i värde). Vad är Ethereum och varför är det intressant?

Key Takeaways

• Ethereum är en blockchain som utvecklades för att stödja skript och skapa decentraliserade applikationer och "smarta kontrakt" genom sin virtuella maskin (EVM).
• Ethereums ursprungliga token, Ether (ETH) är ett cryptocurrency som används för att betala för EVM: s processorkraft för att köra smarta kontrakt eller andra Dapps, i det som kallas 'gas'.
• Smarta kontrakt har använts på Ethereum för en mängd olika ändamål, från att utfärda ICO-symboler till att skapa hela decentraliserade autonoma organisationer (DAO).

En kort översikt av Ethereum

Ethereum utvecklades för att förstärka och förbättra bitcoin och utvidga dess kapacitet. Det är viktigt att den har utvecklats för att framträdande "smarta kontrakt:" decentraliserade, självutförande avtal kodade i blockchainen själv. Ethereum föreslogs först av Vitalik Buterin 2013 och gick live med sin första betaversion 2015. Sin blockchain är byggd med ett turing-komplett skriptspråk som samtidigt kan köra sådana smarta kontrakt över alla noder och uppnå verifierbar konsensus utan behov av betrodda tredje part som en domstol, domare eller rättssystem. Enligt sin webbplats kan Ethereum användas för att "kodifiera, decentralisera, säkra och handla nästan vad som helst." I slutet av 2014 samlade Ethereum över 18 miljoner dollar i bitcoin genom en publikförsäljning för att finansiera dess utveckling.

'Ethereum Virtual Machine' (EVM) kan driva smarta kontrakt som kan representera finansiella avtal som optionskontrakt, swappar eller kupongbetalande obligationer. Det kan också användas för att utföra satsningar och satsningar, för att uppfylla anställningsavtal, för att fungera som en pålitlig spärr för inköp av högvärdesartiklar och för att upprätthålla en legitim decentraliserad spelanläggning. Det här är bara några exempel på vad som är möjligt med smarta kontrakt, och potentialen att ersätta alla typer av juridiska, finansiella och sociala avtal är spännande.

För närvarande är EVM i sin spädbarn, och att använda smarta kontrakt är både "dyra" när det gäller konsumerad eter såväl som begränsad i sin bearbetningskraft. Enligt utvecklarna är systemet för närvarande ungefär lika kraftfullt som en mobiltelefon i slutet av 1990-talet. Detta kommer emellertid sannolikt att förändras när protokollet utvecklas vidare. För att sätta detta i perspektiv hade datorn på Apollo 11 lander mindre kraft än en första generationens iPhone; det är verkligen troligt att inom några få år kommer EVM (eller något liknande) att kunna hantera sofistikerade smarta kontrakt i realtid.

Inom etereums ekosystem, eter existerar som den interna cryptocurrency som används för att lösa resultaten av smarta kontrakt som genomförs i protokollet. Ether kan brytas ut och handlas på cryptocurrency-utbyten med bitcoin- eller fiatvalutor som amerikanska dollar, och används också för att betala för beräkningsinsatser som används av noder på sin blockchain.

Ethereum och decentraliserade autonoma organisationer

Smarta kontrakt kan vara byggstenarna för hela decentraliserade autonoma organisationer (DAO) som fungerar som företag, som bedriver ekonomiska transaktioner - att köpa och sälja saker, anställa arbetskraft, förhandla om erbjudanden, balansera budgetar och maximera vinsten - utan någon mänsklig eller institutionell intervention. Om man anser att företag bara är en komplex webb av kontrakt och skyldigheter av olika storlek och omfattning, kan sådana DAO: er kodas till Ethereum.

Detta öppnar dörren för alla typer av nya och intressanta möjligheter, till exempel frigjorda maskiner som bokstavligen äger sig själva och människor som är anställda direkt av programvara.

Ethereum och decentraliserade applikationer

Medan DAO: er kan vara ett koncept som ska realiseras i framtiden, utvecklas för närvarande decentraliserade applikationer (Dapps) för Ethereum. Dessa fristående applikationer använder smarta kontrakt och körs på EVM. Några exempel inkluderar mikrobetalningsplattformar, ryktefunktioner, appar för onlinespel, schemaläggare och P2P-marknadsplatser.

Den viktigaste funktionen för Dapps är att de kör över ett decentraliserat nätverk och verkställs utan behov av en central myndighet eller övervakare. Alla typer av flerpartsapplikationer som idag förlitar sig på en central server kan disintermedieras via Ethereum blockchain. Detta kan så småningom inkludera chatt, spel, shopping och bank.

Poängen

Vad Bitcoin gjorde för pengar och betalningar genom att utnyttja blockchain-teknik, Ethereum kan göra för applikationer i alla former och storlekar. Med ett inbyggt skriptspråk och distribuerad virtuell maskin kan smarta kontrakt byggas för att utföra alla möjliga funktioner utan behov av en betrodd tredje part eller central myndighet. Med hjälp av dess interna cryptocurrency, eter, kan noder betalas för sin bearbetningskraft när de kör dessa decentraliserade appar, och så småningom kan hela decentraliserade autonoma organisationer existera i en eterekonomi.