Limited Liability Partnership (LLP): Grunderna

Oavsett om du märker dem eller inte, är partnerskap med begränsat ansvar ganska vanliga. Ofta kommer din advokat eller din revisor att ha förkortningen LLP efter en lista med namn som i "Howser, Hunter & Smith, LLP." I den här artikeln ska vi titta på vad en LLP är, vad den gör för sina medlemmar och skäl för att bilda en.

Key Takeaways

• Partnerskap med begränsat ansvar (LLP) möjliggör en partnerskapstruktur där varje partners skulder är begränsade till det belopp som sätts i verksamheten.
• Att ha affärspartner innebär att sprida risken, utnyttja individuell kompetens och expertis och etablera en arbetsdelning.
• Begränsat ansvar innebär att om partnerskapet misslyckas kan inte borgenärerna följa partnerens personliga tillgångar eller inkomst.
• LLP är vanliga i professionella affärer som advokatbyråer, bokföringsföretag och förmögenhetsförvaltare.

Allt är bättre med vänner

För att förstå ett partnerskap med begränsat ansvar är det bäst att börja med det allmänna partnerskapet. Ett allmänt partnerskap är en vinstdrivande enhet som skapas genom en ömsesidig förståelse mellan två eller flera parter. Detta är ett mycket tekniskt sätt att säga två eller fler människor som arbetar tillsammans för att tjäna pengar. Ett allmänt partnerskap kan vara ganska informellt. Allt som krävs är ett gemensamt intresse, kanske ett skriftligt kontrakt (men inte nödvändigtvis) och ett handskak.

Naturligtvis med det informella karaktären av ett allmänt partnerskap finns det en nackdel. Den mest uppenbara risken är juridiskt ansvar. I ett allmänt partnerskap delar alla partners ansvar för eventuella problem som kan uppstå. Om Joan och Ted till exempel är partner i en cupcakesatsning och dåligt parti resulterar i att människor blir sjuka, kan de båda stämmas personligen för skadestånd. Av denna anledning förvandlar många snabbt allmänna partnerskap till formella juridiska personer som ett aktiebolag (LLC). En LLC, som JTs Cupcake Factory, kan stå i för Joan och Ted som en juridisk enhet och skydda sina personliga tillgångar från att ingå i varje rättegång.

Ett mer formellt partnerskap

I vissa yrken behöver du dock något mer anpassat än ett aktiebolag med en fast struktur. Gå in i partnerskapet med begränsat ansvar. LLP är en formell struktur som kräver ett skriftligt partnerskapsavtal och vanligtvis kommer med årliga rapporteringskrav beroende på din juridiska jurisdiktion.

Som i ett allmänt partnerskap kan alla partners i en LLP delta i förvaltningen av partnerskapet. Detta är en viktig punkt eftersom det finns en annan typ av partnerskap - ett begränsat partnerskap - där en partner har all makt och större delen av ansvaret och de andra partnerna är tysta men har en ekonomisk andel. Med den delade hanteringen av en LLP delas också ansvaret - även om det, som namnet antyder, är mycket begränsat.

Varför en LLP?

Professionals som använder LLP brukar starkt förlita sig på rykte. De flesta LLP: er skapas och hanteras av en grupp yrkesverksamma som har mycket erfarenhet och kunder mellan sig. Genom att samla resurser sänker partnerna kostnaderna för att göra affärer samtidigt som de ökar LLP: s kapacitet för tillväxt. De kan dela kontor, anställda och så vidare. Det viktigaste, att minska kostnaderna gör det möjligt för partnerna att realisera mer vinster från sin verksamhet än de kunde individuellt.

Partnerna i en LLP kan också ha ett antal juniorpartners i företaget som arbetar för dem i hopp om att en dag ska göra full partner. Dessa juniorpartners får en lön och har ofta ingen andel eller ansvar i partnerskapet. Den viktiga punkten är att de är utsedda professionella som är kvalificerade för att utföra det arbete som partnerna tar in. Detta är ett annat sätt som LLP: er hjälper partnerna att skala sin verksamhet. Juniorpartners och anställda tar bort detaljarbetet och frigör partnerna för att fokusera på att få in nya affärer.

En annan fördel med en LLP är förmågan att ta in partner och släppa ut partner. Eftersom ett partnerskapsavtal finns för en LLP, kan partners läggas till eller gå i pension enligt vad som anges i avtalet. Detta är praktiskt eftersom LLP alltid kan lägga till partners som tar med sig befintliga affärer. Vanligtvis kräver beslutet att lägga till godkännande från alla befintliga partners.

Sammantaget är det flexibiliteten hos en LLP för en viss typ av professionell som gör det till ett överlägset alternativ för en LLC eller annan företagsenhet. Liksom en LLC är LLP själv en genomströmningsenhet för skatteändamål. Detta innebär att partnerna får obeskattade vinster och måste själva betala skatten. Både en LLC och LLP är att föredra framför ett företag som beskattas som ett företag och sedan beskattas dess aktieägare igen på utdelningar.

Hur begränsat är begränsat ansvar?

De faktiska detaljerna för ett partnerskap med begränsat ansvar beror på var du skapar den. Generellt sett är dina personliga tillgångar som partner dock skyddade från rättsliga åtgärder. I princip är ansvaret begränsat i den meningen att du kommer att förlora tillgångar i partnerskapet, men inte de utanför det (dina personliga tillgångar). Partnerskapet är det första målet för alla kostymer, även om en specifik partner kan vara ansvarig om han eller hon personligen gjorde något fel.

LLP över hela världen

Partnerskap med begränsat ansvar finns i många länder med olika grader av skillnad från den amerikanska modellen. I de flesta länder är en LLP en skatteflödesenhet avsedd för yrkesverksamma som alla kommer att ha en aktiv roll i förvaltningen av partnerskapet. Det finns ofta en lista över godkända yrken för LLP, som advokater, revisorer, konsulter och arkitekter. Ansvarsskyddet varierar också, men de flesta lands LLP skyddar partneren från vårdslöshet från någon annan partner.

Slutsats

LLP: er är en flexibel juridisk och skatteenhet som gör det möjligt för partner att dra nytta av stordriftsfördelar genom att arbeta tillsammans och samtidigt minska deras ansvar för andra partners handlingar. Som med alla juridiska personer är det viktigt att du kontrollerar lagarna i din nation (och din stat) innan du blir för upphetsad. Kort sagt, kontakta din advokat först. Chanserna är goda för att han eller hon har erfarenhet från första hand med en LLP.