Peter Thiel grundare är lång Bitcoin

Founders Fund, ett riskkapitalföretag som grundades av Peter Thiel, har tagit en stor position i bitcoin, rapporterade Wall Street Journal 2. januari. Med hänvisning till namngivna källor sade tidningen att grundarna köpte $ 15 miljoner till $ 20 miljoner av cryptocurrency början i mitten av 2017, en andel som sedan har uppskattats till hundratals miljoner dollar. Det är oklart om företaget har sålt något av sina innehav.

Thiel stort på betalningsmetoder i allmänhet

Thiel startade PayPal Holdings Inc. (PYPL) - ett betalningssystem som ibland jämförs med bitcoin, ofta ogynnsamt - 1988, tillsammans med serieentreprenören Elon Musk och andra grundare. Thiel var också en tidig investerare i Facebook Inc. (FB) och andra framstående berättelser om Silicon Valley och gjorde hans investeringsbeslut särskilt inflytelserika. Priset på bitcoin sprang på nyheterna och passerade $ 15 040 - en vinst på 14% dagligen - i skrivande stund.

Cryptocurrency började året på cirka 1 000 dollar och nådde en höjd över $ 19 000 i december, innan han kraschade under 11 000 dollar och sedan återhämtade några av dessa förluster. Bitcoin pris är berömd flyktiga och dubbelsiffriga gungor inom några timmar är inte ovanliga. De branta vinster och förluster som det upplevde under 2017 är långt ifrån enastående: bitcoin-priset steg med nästan 50 000% från 2010 till 2011 och sjönk sedan med mer än 90%; från 2011 till 2013 upprepade det tricket, klättrade med mer än 50 000% och föll med mer än 80%.

Har Bitcoin gått mainstream?

Bitcoin tidiga överklagande efter att det släpptes i januari 2009 var till libertarianer (och vissa brottslingar) som såg dess distribuerade, decentraliserade natur som gör det möjligt att underskrida bankerna och andra institutioner som nyligen hade utfällt en akut global finansiell kris. Mode förändras dock snabbt i världen av kryptovaluta. År 2015 tog mainstream finansinstitut Satoshi Nakamotos innovation på allvar, men de var mestadels intresserade av att skilja från bitcoin från den nya sorts nätverk som driver det: en sorts distribuerad huvudbok kallad blockchain. (Se även hur Bitcoin fungerar. )

Ett par år senare är finansinstitut ännu mer glada över ämnet, men många har tyst hyllplan för att bygga sina egna blockchains (om dessa projekt var blockchains i rätt mening) och har istället fokuserat på att bygga ut den finansiella infrastrukturen kring bitcoin sig. CME Group och Cboe har lanserat futurekontrakt bundna till bitcoin pris, och en ny konferens i New York innehöll en expertpanel som diskuterade introduktionen av derivat till cryptocurrency-marknaderna. (Se även fyra problem med Bitcoin Futures. )

Ett bra eller dåligt tecken för Bitcoin?

Det är fortfarande relativt sällsynt att höra om mainstream-spelare som tar direkta insatser i bitcoin: antingen länge, på grund av risken och stigmatiseringen kring det, eller kort, på grund av de kraftiga vinster som kännetecknade 2017 och tidigare bitcoin-bullmarknader. Thiels beslut att investera kan indikera en förändring i attityder - om det inte leder till en själv. Eller så kan han förbli en outlier: Thiel är en frispråkig libertarian och utan tvekan en produkt av första våg bitcoin entusiasm, snarare än den nuvarande ökningen i intresse från mainstream investerare. Som Donald Trump-anhängare och en öppet homosexuell republikan har han också visat rik vilja att svänga konventionella förväntningar.

Därefter rapporterade CNBC i oktober att mer än 120 hedgefonder uteslutande var inriktade på cryptocurrency-investeringar, en fyrfaldig ökning från föregående år. Det är möjligt att stora investerare, som hänt tidigare med hypotekssäkrade värdepapper och skräpobligationer, kommer att övervinna deras tvekan efter att ha sett några av sina kamrater göra stor avkastning.

Eller, som Thiel enligt uppgift varnade investerare i Founders Fund, bitcoin skulle kunna bli som så många riskabla riskkapitalinsatser: det kan avveckla att det inte är värt någonting.

Att investera i cryptocurrencies och andra initiala mynterbjudanden ("ICOs") är mycket riskabelt och spekulativt, och den här artikeln är inte en rekommendation från Investopedia eller författaren att investera i cryptocurrencies eller andra ICOs. Eftersom varje individs situation är unik, bör en kvalificerad professionell alltid konsulteras innan några ekonomiska beslut fattas. Investopedia lämnar inga garantier för riktigheten eller aktualiteten av informationen i denna. Från och med det datum då denna artikel skrevs, äger författaren cirka 0, 04 bitcoin och har en lång position i PayPal Holdings Inc.