Förstå Kinas tidigare barns politik

Kinas politik för ett barn har antagligen fått så mycket rampljus som befolkningsstorleken, världens största på mer än 1, 38 miljarder. Målet med politiken var att se till att befolkningstillväxten inte överstiger den ekonomiska utvecklingen och att underlätta miljö- och naturresursutmaningar och obalanser orsakade av en snabbt växande befolkning.

Det var ursprungligen tänkt att vara en tillfällig åtgärd och beräknas ha förhindrat upp till 400 miljoner födelser sedan det inrättades. Den regeringsmandaterade politiken avslutades formellt med liten fanfare den 29 oktober 2015, efter att dess regler långsamt hade avslappnat för att fler par som uppfyller vissa kriterier fick ett andra barn. Nu kan alla par ha två barn.

Anledningen till att slutföra politiken för alla kinesiska medborgare är rent demografisk: för många kineser är på väg till pension och landets befolkning har för få ungdomar som kommer in i arbetskraften för att säkerställa deras pension, sjukvård och fortsatt ekonomisk tillväxt. Cirka 30% av Kinas befolkning är över 50 år och antalet arbetare som kommer in i Kinas totala arbetskraft har minskat under de senaste tre åren, en trend som förväntas öka.

Historia

Enbarnspolitiken infördes 1979 av den kinesiska ledaren Deng Xiaoping för att bromsa Kinas snabbt växande befolkning. Då var det cirka 970 miljoner.

Vid införandet föreskrev politiken att Han-kinesen, den etniska majoriteten, bara kunde få ett barn. I början av 1980-talet lindrade Kina politiken för att låta par få ett andra barn om varje förälder båda bara är barn. Undantag inkluderar också par som bor i landsbygden och etniska minoriteter med en liten befolkning.

Åren fram till politiken följde grundandet av Folkrepubliken Kina. Efter år av oro förbättrades den medicinska vården och saniteten och Kinas befolkning började växa. Då sågs detta som en ekonomisk välsignelse för ett land som förvandlades till en industriell nation från jordbruksland.

Vid 1950-talet började befolkningsökningen överstiga livsmedelsförsörjningen och regeringen började främja födelsekontroll. Efter Mao Zedongs stora språng framåt 1958, en plan för att snabbt modernisera Kinas ekonomi, följde ett katastrofalt hungersnöd som resulterade i dödsfall av tiotals miljoner kineser.

I kölvattnet av hungersnödet fortsatte regeringen att främja familjeplanering, som att skjuta upp barn och använda födelsekontroll. Detta avspårades tillfälligt av omvälvningen som orsakades av kulturrevolutionen 1966. I slutet av 1960-talet började regeringen intensifiera familjeplaneringskampanjer, och i mitten av 1970-talet införde den familjeplaneringssloganet "Sen, lång och få."

Incitament eller belöningar för familjer som följer enbarnspolitiken inkluderar bättre anställningsmöjligheter, högre löner och statligt stöd. De som inte är föremål för böter och tillgång till statlig hjälp och anställningsmöjligheter kan bli svåra.

Förenkling av policyn

I slutet av 2013, som en del av ett paket med sociala, ekonomiska och lagliga reformer, ändrade den kinesiska regeringen enbarnspolitiken så att par får ett andra barn om någon av föräldrarna istället för båda är ett enda barn. Förändringen började rulla ut i hela Kina i början av detta år.

Under september 2014 har 800 000 par ansökt om att få ett andra barn, enligt tidningen China Daily, som citerade statistik från Kinas regeringschef National Health and Family Planning Commission.

Det hade uppskattats att 11 miljoner par var berättigade och att hälften så småningom skulle gälla. En fråga som förhindrar kinesiska par från att få ett andra barn är att många av dem bor i städer, där levnadskostnaderna är tillräckligt höga för att avskräcka dem - en fråga som par också möter i väst. (För mer, se: Boom or Bust: The End of Kinas one-child policy?)

Jämviktsbalans

En av de oavsiktliga biverkningarna av ettbarnspolitiken är att Kina nu är det mest jämviktsbalanserade landet i världen på grund av en kulturell preferens för manliga avkommor. Detta har resulterat i praxis att par väljer att avbryta kvinnliga foster. Abort är lagligt i Kina, även om könsselektiv abort inte är det.

Könsförhållandet i Kina är 117, 6 pojkar för varje 100 tjejer som är födda. Vissa forskare uppskattar att det kommer att finnas cirka 30 miljoner fler unga män än kvinnor i Kina år 2020. Det betyder att miljoner kinesiska män kanske inte kan hitta fruar.

Åldrande befolkning

Kinas politik för ett barn hade lyckats med att sänka födelsetalet, vilket har minskat sedan 1990-talet till i genomsnitt 1, 5, vilket innebär att kvinnor i genomsnitt födde 1, 5 barn. Detta betyder också att det nu står inför en åldrande befolkning, som förlitar sig på att deras barn stöder dem när de är äldre och inte längre arbetar. Det uppskattas att en fjärdedel av befolkningen år 2030 kommer att vara över 60 år gammal.

Krympande arbetskraft

Befolkningskontrollen hade också resulterat i en krympande arbetskraft. Kinas arbetsstyrka sjönk till 897, 29 miljoner arbetare under 2018, och föll med 0, 5% under det sjunde raka nedgångsåret, enligt National Bureau of Statistics (NBS). Kinas ökande äldrepopulation och minskande arbetskraft var drivkraften för att barnets politik skulle bli avslappnad och upphöra.

Poängen

Kinas politik för ett barn beräknas ha förhindrat upp till 400 miljoner födelser sedan den infördes. I kölvattnet av en åldrande befolkning och den krympande arbetskraften var politiken först avslappnad för att tillåta ett andra barn för många unga par och slutade sedan formellt i oktober 2015.