Julhelgon av Wall Street

Det finns något med blinkande ljus, kransar och gåvor som orsakar en förändring hos människor - inte samma förändring som en bra äggnägg med dubbla rom, men det är inte långt borta. Under jultiden är människor mer och mer generösa än vanligt. Röda korset och UNICEF ser fler donationer i december än i någon annan månad. Människor som vanligtvis sprintar mot kontoret med sina krage uppåt och ögonen rakt fram kan vara mer benägna att släppa förändring i en utsträckt hand eller donationspott. Främmande utbyter hälsningar istället för misstänkta bländningar - detta är semestern.

Den här julsäsongen kommer vi att titta på några människor vars julkänsla inte lämnar när tallnålarna tappar. De kanske inte är i samma liga som ole Saint Nick, men de är inte långt borta.

Den gamla vakten

Philanthropy på Wall Street är inte en ny händelse. De ursprungliga helgonna på Wall Street kan fortfarande kännas genom att spåra fingret ner en lista över bibliotek, sjukhus, stiftelser, forskningscentra, kvinnoskydd och andra projekt som syftar till att hjälpa de mindre lyckliga. Om du gör detta kommer du att upptäcka att vissa namn förekommer oftare än andra.

Stål, olja och bilar

Den gamla vakten, bestående av Andrew Carnegie, John D. Rockefeller, Andrew W. Mellon och Henry Ford, gjorde alla sina förmögenheter i olja, stål eller en kombination av de två bilarna, skeppen etc. Välgörenhet kom till dessa män sent i livet, och det sägs ibland att mycket av deras filantropi gav tillbaka pengarna de tjänade från att krossa fackföreningar och skapa orättvisa monopol.

Även om det finns sanning i dessa påståenden, är det också sant att de flesta av det vi kallar otrevliga affärsmetoder i efterhand var vanliga i sin tid och har verkligen liknande prejudikat idag. Carnegie, Rockefeller, Mellon och Fords hängivenhet till utbildning, medicinsk vård och kampen mot fattigdom fick dem att sticka ut i en tid då världens rikaste människor förvarade sina pengar inom sina familjer. Dessa män och grunderna som de lämnade bakom har gett miljarder dollar för att förbättra livet i Amerika.

Nästa generation

Medan förflutna filantropister var baserade i tungindustri, består nästa generation till stor del av tekniska gatubaroner och beståndsguruer. Här är några medlemmar i den nya generationen av filantroper:

Bill och Melinda Gates

Bill Gates och hans fru Melinda leder listan över nästa generations filantropister med de 46 miljarder dollar som deras Bill och Melinda Gates Foundation har gett bort (till och med Q4 2017). Världens rikaste man och hans fru har lämnat Microsoft bakom sig för att fokusera på att sprida sin förmögenhet. Genom Bill och Melinda Gates Foundation överför de sina förmögenheter till projekt som inkluderar medicinsk vård och utbildning i utvecklingsländer samt ett antal inhemska välgörenhetsorganisationer. Stiftelsen, med sin donation på 50, 7 miljarder dollar från och med 2017, är den största internationella och inhemska välgörenhetsorganisationen.

Bill och hans fru har gått efter de vanligaste och genomgripande problemen i världen. De tror att även om aids och cancer dödar stora delar av den utvecklade världsbefolkningen, är mycket fler dödsfall till följd av förebyggbara sjukdomar som akut diarré och tuberkulos, varav barn ofta är offren. Gates Foundation: s bidrag för vaccinforskning ger ett incitament för att fixa dessa vanliga problem.

Warren Buffett

Oracle of Omaha pantsatte 85% av sitt lager i Berkshire Hathaway, vilket var värt totalt 30 miljarder dollar vid tidpunkten för sitt åtagande 2006 till välgörenhet, mest av det till Bill and Melinda Gates Foundation. Aktierna ges under en längre tidsperiod, med Berkshires pris på dagen för varje present som bestämmer det exakta dollarvärdet.

Warren Buffett lovade också att ge bort 99% av sin totala personliga förmögenhet och gör betydande donationer till en mängd välgörenhetsorganisationer utöver Gates Foundation, inklusive de som drivs av hans barn och en stiftelse som startades av hans sena fru Susan. Hans totala donationer under de senaste åren, varav huvuddelen går till Gates Foundation på årsbasis, inklusive 2, 2 miljarder dollar i Berkshire Hathaway-aktien 2016 och 2, 4 miljarder dollar 2017.

Gates och Buffett samarbetade också för att skapa Giving Pledge, en välgörenhetsinsats som uppmuntrar miljardärer att ge bort åtminstone hälften av sin rikedom. Insatsen har lockat till sig mer än 50 givare, inklusive en av teknikindustrins senaste multimilliardärer, Facebook-grundaren Mark Zuckerberg.

Gordon och Betty Moore

Gordon Moore var en av grundarna av Intel Corporation. Han startade Gordon och Betty Moore Foundation 2001 med en donation av sitt Intel-lager värt uppskattningsvis 5 miljarder dollar vid den tiden. Med sin fru Betty har han gjort donationer i hundratals miljoner dollar till tre huvudorsaker: vetenskap, miljövård (med fokus på marint liv) och medicin.

Moores har finansierat utbildningsprogram för sjuksköterskor i hopp om att förebygga vanliga medicinska misstag. De har också gett generöst för att förbättra gymnasiet. Stiftelsen har gjort betydande löften för att stödja fysikforskning och är den primära källan till ekonomiskt stöd bakom att bygga världens största teleskop, som är planerat att slutföras senare i årtiondet.

Michael och Susan Dell

Michael Dell, grundare av Dell Computers, och hans fru Susan har ökat sitt engagemang i filantropi varje år sedan Michael avgick som verkställande direktör i juli 2004 och lämnade ett lönsamt företag genom vilket han samlade en stor personlig förmögenhet. Efter att ha fyra egna barn har Dells använt sin rikedom för att främja barns orsaker (hälsa, utbildning och medicin). Michael & Susan Dell Foundation grundades 1999 och har beviljat bidrag på över 1, 6 miljarder dollar till och med tredje kvartalet 2018.

George Soros

George Soros tjänade sina pengar på finansmarknaderna. Hans filantropi började på 1970-talet då han hjälpte studenter att delta på universitetet i apartheid Sydafrika. Sedan dess har Soros fortsatt att följa sin dröm om ett öppet samhälle. Hans stiftelse, kallad Open Society Foundations, ger bort cirka 500 miljoner dollar per år för att stödja liberala frågor över hela världen. Även om hans åsikter ibland betraktas som kontroversiella, såsom hans motstånd mot kriget mot narkotika, har Soros haft en betydande inverkan på internationella angelägenheter. Han var en del av pusslet som hjälpte "Rose Revolution" att välta en korrupt regering i Georgien samt att han hade ett visst inflytande på "Orange Revolution" som störtade den sovjetvänliga ukrainska regeringen 2004 (även om recidivism fortfarande är ett problem i båda fallen ). Hans engagemang i dessa orsaker är relaterad till hans egna erfarenheter av repressiva regimer. Han levde genom nazisternas invasion av Ungern bara för att se sitt land "befriad" av sovjeterna, varefter han flydde vid 15 års ålder. Enligt Media Research Center har Soros donerat mer än 18 miljarder dollar till välgörenhetsorganisationer runt om i världen.

Poängen

Välgörenhet är en personlig sak. Vissa människor ger till en viss sak på grund av tidigare erfarenheter. Andra ger allmänna orsaker i hopp om att förbättra världen nerifrån och upp. Medan de människor som vi har beskrivit här är anmärkningsvärda för storleken på deras donationer, gavs de flesta av sina pengar bort genom välgörenhetsstiftelser.

Även om deras donationer dvärgar vad den genomsnittliga personen har råd att ge, citeras individuella kollektiva donationer konsekvent av välgörenhetsorganisationer som står för huvuddelen av all välgörenhetsgivande. Så även om du inte kan toppa de megadonationer som tillhandahålls av några av de rikaste välgörenhetsmottagarna, räknas de få dollar du skickar till välgörenhet verkligen. Med det i åtanke, fira säsongen med att ge genom att dela lite av ditt välstånd med människor, djur och orsaker som verkligen behöver ditt stöd.