Hur man undviker identitetsstöld

Identitetsstöld uppträder så ofta att Federal Bureau of Investigation citerar det som "USA: s snabbast växande brottsproblem." Tjuvar stjäl och använder bedrägligt namn, adresser, personnummer (SSN), bankkontouppgifter, kreditkortsnummer och annan personlig information för cirka 10 miljoner amerikaner varje år, enligt Federal Trade Commission. Att lära sig hur tjuvar får din personliga information är det första steget mot att skydda dig själv från denna förödande attack på ditt ekonomiska välbefinnande.

På företagsnivå

Tjuvar gör rubriker när de bryter in i stora konsumentdatabaser och stjäl hundratals eller tusentals namn, men det är inte det enda sättet som identitetsstöld sker på företagsnivå. Det kan också uppstå från insidan. Insiders kan använda en arbetsgivares tillgång till kreditrapporteringsinformation för att få tag på konfidentiella personuppgifter eller stjäla data direkt från arbetsgivarens filer eller papperskorgen. Anställda kan också anslutas eller bestämmas av en utomstående för att få information.

På personlig nivå

Identitetsstöld publiceras mindre när det inträffar på individnivå, men antalet sätt att bedrägerier kan uppstå på denna nivå är lika oroande. Den enklaste metoden innebär att stjäla eller hitta din plånbok eller gräva igenom papperskorgen. Identitetsstöld kan också vara lika enkelt och enkelt som att kika över någons axel när de använder ATM i den lokala banken. (När kriminella blir sämre blir dina pengar mer sårbara.

Mer sofistikerade metoder inkluderar inriktning på den avlidnes information genom användning av dödsfall, stjäla eller vidarebefordra din post och få kredit- eller bankkontouppgifter via skimming. Detta är en högteknologisk stöld som använder en elektronisk enhet för att stjäla kreditkorts- eller bankkontouppgifter. Skimming sker vanligtvis när ditt kreditkort används för att köpa, och personen som bearbetar ditt kort använder en skimmer för att fånga in personlig information om åtkomst. Det har också hittats på bankomater.

Phishing är en av de mest publicerade metoderna för stöld av personlig identitet. Phishers skapar en webbplats som liknar webbplatsen för ett legitimt företag och skickar e-postmeddelanden för att locka intetanande individer att skriva in sina personuppgifter, som sedan används av tjuvarna.

När din identitet är stulen

När en identitetstjuv stjäl din personliga information "blir" tjuven "dig" genom att anta din ekonomiska identitet. De mindre sofistikerade brottslingarna går på en spion med dina kreditkort och öppnar ibland nya kreditkort i ditt namn, skriver checkar eller upprättar mobiltelefonkonton.

De mer sofistikerade tjuvarna kommer att göra mer än att spendera dina pengar; de kommer att använda ditt namn och identitet för att göra vad de vill eller behöver. De kommer att få personlig identifiering, till exempel ett körkort, och använda det för att ta upp billån, öppna bankkonton och till och med ansöka om konkurs för att säga, undvika utkast från ett hus eller en lägenhet eller för att få betalningar på skulder de har skapat i sitt offer namn. Några av dessa tjuvar kommer också att använda din identitet när de arresteras.

Brott är det bästa försvaret

Medan högprofilerade hackningar av företagsdatabaser visar att ingen är helt säker mot identitetsstöld, kan vissa försiktighetsåtgärder minimera risken för att bli offer.

Skydda ditt personnummer

Din SSN är en kritisk del av personlig information. Skriv inte ut den på någon form av personlig identifiering. Aldrig har det skrivits ut på dina checkar. skriv det vid incheckningen de sällsynta tillfällen det behövs. Bär aldrig ditt sociala kort i din plånbok, och undvik att använda ditt SSN som en personlig identifierare om det är möjligt. Även om högskolor, medicinska kliniker, leverantörer av jakt- / fiskelicenser, arbetsgivare och andra enheter ofta begär ditt SSN, tänk två gånger innan du lämnar det. Du vet inte vem som har tillgång till den informationen när du inte är i närheten.

Skydda din post

För att göra din brevlåda till ett mindre attraktivt mål för identitetstjuvar, försök att minska mängden oönskade erbjudanden. Avsluta de förutbestämda kreditkortserbjudanden och försäkringar genom att ringa 888-5OPT-OUT eller genom att logga in på //www.optoutprescreen.com. Välj femårig eller permanent opt-out. När du får erbjudanden i posten, strimla dem innan du kasserar dem. Kom ihåg att avbryta postleverans när du åker på semester. Om du inte gör det, är det berget av post ett lockande mål. Utgående e-post kräver också skydd. När du skriver en check och skickar den till ditt kreditkortsföretag ska du inte ta med information som är tillräckligt fullständig för att någon ska använda: skriv bara de sista fyra siffrorna i ditt kontonummer - ditt kreditkortsföretag har all information de behöver för identifiera dig.

Skydda ditt skräp

De objekt du kasserar, inklusive kreditkortserbjudanden, ATM-kvitton, kontoutdrag, kreditutdrag / kvitton och verktygsräkningar, alla innehåller personlig information. Med lite ansträngning kan tjuvar samla in denna information och använda den för att stjäla din identitet. För att minimera denna möjlighet, köpa en shredder och använda den. På samma sätt, när du kasserar gamla kreditkort, se till att förstöra dem helt först.

Se upp för telefonen

Högtryckspresentanter kräver ofta personlig information med bedrägerier som löfte om en extravagant semester till ett attraktivt pris om du bara kommer att agera nu eller förlora erbjudandet. För att undvika dessa bedrägerier, ange aldrig personlig information via telefonen om du inte startade samtalet. För att begränsa antalet av dessa samtal du får, fråga de som ringer om du kan gå med i listan om inte-samtal. När du får ett samtal hänger du på.

Skydda din dator

Svara aldrig på oönskade begäranden om personlig information och använd alltid virusskydd. Skydda din dator med ett lösenord, ändra den ofta och dela inte ditt lösenord med någon. Sök då och då på internet efter ditt namn och de sista fyra siffrorna på ditt SSN. Du vet aldrig vad du kan hitta.

Skydda din plånbok

Skriv "Foto-ID krävs" i stället för signaturen på ryggen på dina kreditkort. Om dina kreditkort blir stulna kommer det att bli svårare för en tjuv att köpa. Fotokopiera allt i din plånbok, inklusive kreditkortsnummer och utgivarnas kontaktnummer och lagra denna information på en säker plats. Om din plånbok går förlorad eller stulen, kommer all information du behöver för att avbryta dina kreditkort vara lättillgänglig.

Skydda döda släktingar

Det är ett sorgligt faktum i livet att även de döda inte är immun mot identitetsstöld. När en nära och kära försvinner, skaffa ett dussin kopior av det officiella dödsintyget och meddela alla finansiella institutioner, försäkringsbolag, kreditkortsföretag, låninnehavare osv. Se till att ta bort den avlidne släktens namn från alla gemensamma konton. Slutligen kontakta kreditrapporteringsbyråerna och begär en avliden varning. Detta lägger till ett meddelande på den avlidens kreditrapport, där företag säger att personen har dött och inte kan beviljas kredit.

Rapportera misstänkt aktivitet

Granska din kreditrapport minst en gång om året och kontakta dina borgenärer omedelbart om du noterar misstänkt aktivitet. Om du när som helst misstänker att det har gjorts ett försök att stjäla din identitet ska du kontakta myndigheterna. Skicka in en polisrapport och skicka in ett klagomål till den amerikanska federala handelskommissionen, som du kan nå 1-877-IDTHEFT

Poängen

Att vara offer för identitetsstöld kan vara extremt förödande, inte bara för att det är dina pengar som blir stulna, utan ditt namn. Identitetstjuvar kan vara mycket skickliga att hitta sina mål och sedan utnyttja sina resultat. Av detta skäl måste du hålla dig mer vaken och kunnig för att skydda dig själv.