Byteshemlighet
En handelshemlighet är varje praxis eller process för ett företag som i allmänhet inte är känt utanför företaget. Information som betraktas som en handelshemlighet ger företaget en ekonomisk fördel jämfört med sina konkurrenter och är ofta en produkt av intern forskning och utveckling.
För att lagligen betraktas som en handelshemlighet i USA, måste ett företag göra en rimlig ansträngning för att dölja informationen från allmänheten, hemligheten måste i sig ha ekonomiskt värde, och handelshemligheten måste innehålla information. Affärshemligheter är en del av ett företags immateriella rättigheter. Till skillnad från ett patent är en handelshemlighet inte allmänt känd.
Om en handelshemlig innehavare misslyckas med att skydda hemligheten eller om hemligheten självständigt upptäcks, släpps eller blir allmän kunskap tas bort skyddet av hemligheten.
Hur affärshemligheter fungerar
Affärshemligheter kan ta olika former, till exempel en egenutvecklad process, instrument, mönster, design, formel, recept, metod eller praxis som inte är uppenbart för andra och kan användas som ett sätt att skapa ett företag som erbjuder en fördel över konkurrenter eller ger värde till kunder.
Handelshemligheter definieras olika baserat på jurisdiktion, men alla har följande egenskaper gemensamt:
- Det är inte offentlig information.
- Deras sekretess ger en ekonomisk fördel för deras innehavare.
- Deras sekretess skyddas aktivt.
Som konfidentiell information (eftersom affärshemligheter är kända i vissa jurisdiktioner) är affärshemligheter affärsvärldens "klassificerade dokument", precis som topphemliga dokument är noggrant bevakade av myndigheter. På grund av att kostnaden för att utveckla vissa produkter och processer är mycket dyrare än konkurrenskraftig intelligens, har företag ett incitament att ta reda på vad som gör deras konkurrenter framgångsrika. För att skydda sina affärshemligheter kan ett företag kräva att anställda är beroende av informationen att underteckna icke-konkurrerande eller icke-avslöjande avtal (NDA) vid hyra.
Handelshemlig behandling
I USA definieras och skyddas affärshemligheter av den ekonomiska spionaglagen från 1996 (beskrivs i avdelning 18, del I, kapitel 90 i US Code) och faller också under statens jurisdiktion. Som ett resultat av ett beslut från 1974 kan varje stat anta sina egna handelshemliga regler.
Cirka 47 stater har antagit någon version av lagen om enhetliga handelshemligheter (USTA). Den senaste lagstiftningen om affärshemligheter kom 2016 med lagen om försvar av handelshemligheter, som ger den federala regeringen anledning att vidta åtgärder i fall som rör missbruk av affärshemligheter.
Den federala lagen definierar affärshemligheter som "alla former och typer av" följande information:
- Finansiell
- Företag
- Vetenskaplig
- Teknisk
- Ekonomisk
- Teknik
Sådan information inkluderar enligt federal lag:
- Mönster
- Plans
- sammanställningar
- Programmera enheter
- formler
- Designs
- prototyper
- metoder
- Tekniker
- processer
- Rutiner
- program
- Codes
Ovanstående inkluderar, enligt federal lag, "konkret eller immateriell, och huruvida eller hur lagras, sammanställs eller memorialiseras fysiskt, elektroniskt, grafiskt, fotografiskt eller skriftligt."
Lagen föreskriver också villkoren för att ägaren har vidtagit rimliga åtgärder för att hålla sådan information hemlig och att "informationen har ett oberoende ekonomiskt värde, faktiskt eller potentiellt, från att inte vara allmänt känt och inte lätt kan fastställas på rätt sätt av en annan person som kan få ekonomiskt värde genom att informationen lämnas eller användes. "
Andra jurisdiktioner kan behandla affärshemligheter något annorlunda; vissa betraktar dem som egendom, medan andra betraktar dem som en rättvis rättighet.
Key Takeaways
- Affärshemligheter är hemliga metoder och processer som ger ett företag en ekonomisk fördel jämfört med sina konkurrenter.
- Handelshemligheter kan skilja sig åt mellan olika jurisdiktioner men har tre vanliga egenskaper: att inte vara offentlig, erbjuda viss ekonomisk nytta och skyddas aktivt.
- Amerikanska handelshemligheter skyddas av Economics Espionage Act från 1996.
Exempel på handelshemligheter
Det finns många exempel på affärshemligheter som är påtagliga och immateriella. Google Inc.s sökalgoritm existerar till exempel som immateriell egendom i kod och uppdateras regelbundet för att förbättra och skydda dess verksamhet.
Den hemliga formeln för Coca-Cola, som är låst i ett valv, är ett exempel på en handelshemlighet som är en formel eller ett recept. Eftersom det inte har patenterats har det aldrig avslöjats. New York Times Bestseller-lista är ett exempel på en processhandelshemlighet. Medan listan fakturerar bokförsäljningen genom att sammanställa kedjor och oberoende butiksförsäljningar, liksom grossistdata, är listan inte bara försäljningsnummer (böcker med lägre total försäljning kan göra listan medan en bok med högre försäljning kanske inte).
Jämför investeringskonton Leverantörs namn Beskrivning Annonsörens upplysning × Erbjudandena som visas i denna tabell kommer från partnerskap där Investopedia erhåller ersättning.